一个青年盐工欢快的叫喊，成功吸引了众人的注意力，令正在与王子成父与顿商议的小白全都将目光转移了过去，只见一个盐工在那手舞足蹈，一边在大声喊：

“我先煮出盐啦！这赏可归我领啦！”

顿见小白一脸疑惑，忙解释道：“君上，在煮盐之前我曾下令，谁先煮出盐来便赐予酒肉和赏金，所以盐工们都很卖力的拉箱烧火和搅拌，为的便是这点赏钱。”

小白点点头，对此浑不在意，说道：“若能增加产量，这永为常例也未为不可，不过今曰第一曰出盐，便给所有人一点酒肉庆祝一下。来，让我们一起去看看这铁锅煮出的盐，与这陶釜出的盐有何不同？”

说罢，小白一马当先，众人纷纷跟上。小白先来到那个喊叫的盐工负责的锅灶前，探身向锅里望去，果见锅底有一层盐巴。盐巴在锅底显得白花花的、又有一些泛黄，与后世里的雪白粒盐不同，但的确是煮出盐来了。

灶中火焰未息，锅里仍然仍冒着白气，顿顾不上烫手，用木勺将盐从锅中取出一两小块。待稍凉之后，便将其放入口中，仔细品尝感受一二，再将其吐出，兴奋的道：

“君上，是盐，出盐啦！”

“我也尝尝。”在众人眼巴巴的注视下，小白将盐从木勺上拿起，放在口中，一股又咸又苦涩的味道令小白眉头皱起，旋而又舒展下来，将口中的盐吐在地上，对王子成父与众人说道：

“呸，呸。是盐。你们也都尝尝！”

众人纷纷取盐来尝，小白则在感受着这舌头上那咸咸的味道，这的确是氯化钠没错。只是这咸味中这股苦涩之意是怎么回事？即便是小白将口中之盐吐了出来，这股苦味仍旧不散，深深的影响着小白的味蕾。

眼见众人都尝过，也都如小白一般尝过后吐掉，个个显得眉开眼笑，却无人说出盐有苦涩之意，倒令小白怀疑自己的味蕾出了问题。所幸也不是没人与小白一样，王子成父就说道：

“这是盐没错，怎么感觉较以往要苦涩一些，和解池的苦盐差不多，不如用陶釜煎的海盐咸味正。”

“哦，你也觉得有些苦涩，我还以为是我味觉失灵了呢，原来真是发苦，这是怎么回事呢？”小白朝顿和几个盐工们问道，心里却在想：

“这该不会有人下毒吧？”

小白瞧了一遍周围之人，大家都在兴高彩烈，显然不可能有人专门下毒。但这股苦味可不太对劲，若排除掉下毒的可能，那就是食盐不纯了。

盐的杂质不单有泥沙，还有其他化合物，成份高了便影响味道。小白想着海水的成份，除了氯化钠之外，其它的组分也不少啊，这些盐中杂质不但会影响口味，而且也会对人体造成危害。

顿在尝过之后，也觉得味苦，只是较以前有些许差别而已，但还是被尝出来了。他本就不是盐工，不明白其中道理，此刻只有胡乱猜测道：

“君上，是不是这铁锅有毒？”

小白很是没好气的骂道：

“铁锅有毒，你在吃用铁锅做的菜时怎么没被毒死！这是煮盐的工艺有问题，快去请几个老盐工来问问，他们或许能知道什么。”

顿羞惭退下，不多时便带了个盐工来，白发苍苍，一看就是有丰富经验的那种。在他品尝完之后，又沿着烧火的炉灶转了几圈，口中啧啧称赞道：

“这灶还真省柴，这火候可比以前大多了，这口锅也好，热得快。”

顿见这老头不去找盐发苦的原因，反而在那里闲着，立即开始训斥他道：

“让你来找盐发苦的原因，老在这围着锅台转干什么，还不快去！”

他这番表现又迎来小白一顿训斥，小白怒斥道：“顿，你不懂就上一边去，老人家不正在说吗！”然后又和颜悦色的对老盐工施礼说道：

“老人家您叫什么，今年高寿，干盐工多久了？我看这盐发苦也似是煮的太急，没把卤水中的杂质滤出来，不知老人家可有办法去掉这苦味？”

那老头慌张的回礼，若不是地方不够，他估计要跪地叩头了，口不择言道：

“君，君上，老叟，人们都称我为盐叟。我今年五十多，干煮盐这行怕有四十年了，我……”

见他一脸惊恐，几乎要晕死过去，小白便令顿去取来自己的水酒，先让这老头喝一点儿，让他缓囗气。一点酒下肚，老人终于缓过劲来，方才开始为众人解释盐发苦的原因。

“用陶釜慢火煎盐，盐中白沫会浮在上层，那时需要去除掉，剩下的盐才是咸盐。这铁锅虽然热得快，但这后生怕是一把火将烧到底，快是快了，却没将那沫滤出来，这盐还能不苦吗？”

众人已开始有些明白，这铁锅煮盐没能把杂质滤出来，使得煮出的盐发苦。顿在听完这些之后，马上向盐叟问道：

“那这铁锅煮盐如何才能不苦，若这盐发苦的话岂不是还不如用陶釜，这陶釜还更便宜呢！”

小白倒也听过一些过滤的方法，据说川中井盐便是用豆汁来去除苦味的，但这成本可高了去了。至于这便宜些的方法，可以用黄泥吸附，又或是加石灰？那这盐还能吃吗？

小白正在胡思乱想，盐叟却开口说话了：

“这要去掉苦味倒也不难，只要将这煮盐的卤水，在煮干之前倒掉就行，这先取出的盐便没苦味了。将这几个锅里的盐加水回一遍锅，照着这个法子试一下，准没有苦味了。”

小白命人尝试，果然再煮之盐没了苦味，品相也晶莹剔透，果然要远胜只煮一遍之盐。只是顿看着这倒掉的盐卤有些心疼，他不由小家子气的说道：

“这也太浪费了些，三锅里怕是要费掉一锅呢，其实这苦盐也能吃，成父大夫不是说和解盐差不多嘛！对大部分人来说，有这样的盐吃就不错了，他们吃的又少，想来也没人会抱怨盐苦。”

小白笑着对顿说道：

“蠢货，我们这么精细的盐怎么能贱卖，这么好的盐当然要卖给贵族啊，他们又不差这点钱，也买得起我们的精盐。

至于这些底卤也不必倒掉，完全可以倒进晒盐的蒸发池里，这不相当于晒好的卤水吗？岂会有浪费之说。”

小白调戏顿的欢快语气令众人大笑起来，顿也不再为这盐浪费之事而心疼了。毕竟是个行商做贾过的，他马上便想出了几个将盐卖个好价钱的方法：

将这洁白的精盐碾细，再用上好的皮纸装袋，袋子尽量小一些，价格定的高一点，打个齐国宫庭庖厨专贡的招牌，最好再来个限量发售，不怕国内外的大小贵族们不喜欢！

喜欢便掏钱呗！这白花花的盐在顿眼中已经不单单是盐，而是泼天的财富啊！