仇牧没能在齐国得到想要的支持，齐国虽然有意和宋国人一起压制鲁国，却并不希望在短时间内再和鲁国开战，影响齐国自身的发展。但他此行也不算一无所获，至少齐国愿意借冬狩之名，在北方吸引鲁国人的注意力，减轻宋国直面鲁国人的压力。

仇牧在宴会上当面谢过了小白，感谢齐国对宋国的支持，但他回到馆舍之后却对自己的副手说：

“齐侯，怯懦之人也。其兄襄公在位之时，杀高渠弥，平郑之内乱，扶卫侯朔再登君位，纪为其邑，报九世之仇。齐兵戈之盛，布武于四方，鲁宋来盟，齐小霸于诸侯。

而小白即位，鲁挟公子纠为乱而率师侵齐，齐侯唯能以倾国之兵败之。可笑齐有兵车五百乘而不敢攻鲁，可见齐侯不如其兄襄公多矣。

今我宋国有意联齐以制鲁，齐宋两国皆大国也，两国若合兵，有兵车八百乘，士卒不下三万人，以此兵势击三百乘之鲁国，如挟泰山以压鸡卵也，岂惧区区鲁人！

今齐侯顾左右而言他，不敢与鲁人交战，我宋国却不惧！宋有兵车四百乘，士卒万余人，有大夫南宫长万以勇力闻名于诸侯，难道会害怕单独对阵鲁国人吗？”

仇牧自认为宋国的实力远胜于干时之战后损惨重的鲁国人，所以他对齐国不肯率军与宋国会盟不以为意。不过齐人愿意在鲁国北方吸引鲁国人的注意力当然是件好事，他在与齐国的君臣们约定好时间后便返回宋国去了。

仇牧这一走，要返回宋国至少十多天，等到宋国人组建起兵马，进攻宿国，恐怕要到周历三月了。在三月之前，齐国要大张声势，在齐鲁的边境进行狩猎，也算是军事演习，用这个方式吸引鲁国人的注意力，使宋国能够出其不易的攻下宿国。

所以在二月下旬，临淄西南方向通往齐国南鄙的大路上，出现了一支军队。在道路上人喊马嘶，战车奔驰，旌旗飘扬，在小白的带领下的齐国的士卒正要去南方山林里狩猎。

临淄的正南方地区多山地，虽有一条淄河河谷，但冬日里水未退去，并不适合大军通行。所以小白此行还是要率军先西向，再向南，经齐鲁之间那条大路至南鄙。

大道本来平坦坚实，冬日里上冻后更是坚硬如铁，只是一场大雪之后路便难走了。而在被车轮碾压，人脚与马蹄践踏之后，这条路便成了个烂泥坑，想要快速行进很是困难。

上百辆马车络绎不绝，排成了一道黑色的长线，每辆战车之后还跟着十几名徒卒，遇到车陷于泥坑便要帮着抬车轮，或是负土石、填柴草以修整道路。这支人马行走在雪水泥汤里，又要负责整修这里损坏了的道路，所以前进的速度并不快。

小白站在最前方的革车之上，眼睛不用向后看便知道众士卒的狼狈模样。耳中听到这些齐国士卒有气无力的喊着号子，推命推车前行，小白只有感叹自己这支军队出动的不是时候。

为了实现对宋国人的承诺，小白打算在齐国南鄙的山区进行冬狩。但本来就是要做个样子，小白自然不可能为此征召国人组建三军。但齐国本来就需要在冬天校阅士卒，因此小白便抽调了五百名下士，随同自己去南方冬狩。

这点人实在太少了，正好小白新设立的用来宿卫宫庭的常备军已经招募了五百人，小白便令他们跟随。于是以这一千甲士为骨干，又从南鄙各地征召野人为徒附，组成了一支大军。为了能够威慑到鲁国人，小白还专门多带了不少兵运送粮草辎重，又在士卒之中多设旗帜，使这支军队看起来还真像一只庞大的军队。

大队人马自三日前从临淄出发，靠近临淄的道路平整宽阔，大军日行三十余里，夜晚便宿在葵丘。只是白日里天气还晴好，没料到夜晚竟降下大雪，将小白这一行人困在了半路上。

不过第二日雪后初晴，虽然大雪覆盖了道路，但小白仍率军不急不缓南行。反正一路行走都在齐国境内，沿途各地都有人献上柴草米粮，小白正打算整训一下自己手中这支甲士，所以明知道路不好走也坚持要前行。

小白所组建的这支常备军可以算作他在军事领域的新尝试。在春秋前期，各国都是在战争之前征召国人，分发武器兵甲，组成军队。这样的军队在春秋各国争霸之时都是常态，但在战国时期却出现了专业士兵。

魏国的吴起率先在卫国编练出了一支武卒，将各国同期的征召士兵们打的落花流水，充分体现了专业士兵的战斗力。于是当时的各国便纷纷效仿，战国时代出现了第一批靠打仗为职业的职业士兵。

而在春秋之时战争并不太激烈，如果只用于对外作战，小白看似没必要组建一支只听命于自己的私军。但为了更好的加强自己的权力，防止出现有卿大夫们以下犯上，小白觉得完全有必要建立一支掌控在自己手中的军队。

但是组建一支花费不菲的私军看上去似乎表现出对齐国卿大夫们不够信任。为了不刺激齐国公卿大夫们的神经，小白只是宣称招募一批人来陪同自己狩猎。即没有为他们装备战车，也不替他们备甲，只是装备了铜剑长弓，还有一种新的武器――弩。

这只号称是为了陪同国君游猎的不务正业的军队很快便建立起来了。士兵们的来源也是来自小白直属的圉人，养马的牧奴、山林中的猎户。总之一句话，他们的地位卑微，连庶人都不如。如果不是小白提拨他们，他们大概只能继续卑微下去，所以他们对小白的忠诚要远超常人。

这样一群地位卑贱，又不通武艺，不能驾驶战车作战的低贱的仆役，看上去也只能被用来陪同国君平日里打猎消谴了。即使现在，就连同在一支军队中的由下士组成的国人军士们也看不起这些人。国人们在吃饭时总是排斥他们，将他们视为和走在地上的野人徒卒差不多的存在。