北境要塞建在横断山脉的断口处，两端紧贴着悬崖峭壁，高耸的山脉在这一段陡然落下，仿佛一个巨大的豁口，离远一些，还能看到要塞后面高地那荒芜的黑色土地。

要塞本身有数十米高近百米长，由一块块整齐的巨石垒起，前后两道城墙，上面密布着哨岗箭塔，每隔数米还有一台投石机，时不时就能看到士兵沿着城墙巡逻。

建立了多年，要塞不少岩石上已经出现了裂缝，磨痕，看上去多少有些粗犷陈旧，但在这偏僻无人的边境突然出现这种规模的人造痕迹，还是让人感觉震撼。

北境要塞，斯图亚特家族花费了三代人时间才打造完毕的堡垒，也是斯图亚特家筑墙者称号的由来。

自从这座要塞建成以来，威斯特就再也没受到高地蛮族的骚扰——直到数天前。

艾伦三人从威斯特这边的平原出发，沿着羊肠小路蜿蜒而上，走了大约三刻钟才来到要塞之下。

近距离观看，才愈发觉得北境要塞的壮观，艾伦看到身后劳拉的眼神很复杂，那是敬畏、仇恨与向往混杂在一起的眼神。

“男爵大人，你回来啦！”

要塞门口原本摆着两团篝火，此时已经熄灭，两个士兵带着狼正在守门，看着艾伦三人过来先是一愣，随即大喜，急忙围了上来。

“男爵大人，偷袭狼堡的蛮族解决了吗，大家有没有什么伤亡？”

北境要塞的士兵大多是本地人，之前威尔带伤跑到要塞时很多人都看到了，大家基本知道威斯特遭到了蛮族的偷袭，此时看到男爵归来，自然想知道家里的情况。

当然，这也是平时伯恩还算和善，不然换成其他贵族这些士兵未必敢上来。

伯恩伸手示意士兵先安静一下，然后他看了一眼艾伦，猛地吸了一口气，忽地对着要塞方向大喊道：“我是伯恩?斯图亚特，狼堡所属全员，要塞后方集合！”

伯恩的声音不大，但在雪狼之灵的加持下却极具穿透力。

与此同时，艾伦举起腰间的指令号角，用力吹了起来。

嗡！—嗡！—嗡！

苍凉的号角声在要塞中响起，里面的士兵纷纷停下了手上的动作。

“好像是男爵的声音！”

“嗯，是男爵大人！”

“快、快点行动！”

“拿上武器！”

……

伴随着一阵杂乱的响动，所有人不由自主地朝要塞后方跑去，不一会儿的功夫，五百多人就出现在了城堡后门。

看着眼前乱七八糟、穿什么都有的队伍，艾伦撇了撇嘴，哪怕是斯图亚特家族最精锐的私兵，军纪军容也不敢恭维，装备也不怎么样，大部分士兵穿的都是皮甲，还是只有一层的那种，比起蛮族强得也有限。

唯一能让他满意的是队伍中大多数人都拿着武器，少数没有的也握着木棒石头之类的东西，只有一个人除外。

“男爵大人！”维罗扶着威尔从队伍中走了出来，后者身上绑着绷带，手中还紧攥着剑，一副要拼命的架势，反倒是维罗腰间空荡荡的，两只手都用来搀扶威尔了，让艾伦多看了两人几眼。

嗯，怎么说呢？

虽然并不是第一次见到维罗，但艾伦还是不得不慨叹威尔输得不怨。

比起长相粗犷、宛如野人一般的威尔，维罗长得很干净，五官虽然比不上伯恩和艾伦这么英俊，但浓眉大眼、鼻梁高挺的也不丑，尤其是他衣服搭理得干干净净，淡蓝色的猎服、白色披肩、红色披风搭配起来莫名有股书卷气，如果不知道这是个战士，艾伦都会以为是哪来的年轻学者呢！

扶着威尔来到伯恩面前，维罗有些激动地问道：“男爵大人，城堡那边怎么样，我看到艾伦少爷了，艾——其他人那边怎么样？”

伯恩目光在维罗空荡荡的手上停留了一下，眼中闪过一丝晦涩，但很快就回复了过来，大声笑道：“放心，关键时刻夫人继承了雪狼灵种，那群入侵的蛮族都被解决了，除了几个骑士侍从牺牲了，城堡里其他人都没事，镇上的领民也没事！”

周围的士兵闻言顿时欢呼起来，维罗和威尔也长长舒了一口气。

只是随后维罗扫了一眼艾伦，还有明显蛮族打扮的劳拉，有些疑惑地说道：“大人，既然城堡没什么事，为什么要大家出来集合啊？威尔这家伙怕出什么事，都强撑着从床上爬起来了，还有这位……”

面对他的问题，伯恩摇摇头，“让大家集合是想让艾伦这小家伙开开眼，这次蛮族突然袭击给我提了个醒，他年纪也不小了，也该正式开始训练了，所以我才带他到要塞这边来，毕竟城堡里也没人能教他！至于那个姑娘，确实是蛮族，这次多亏她狼堡才能无事……”

见维罗还想追问，伯恩摆了摆手，“剩下的之后再说，大家先回要塞！”

维罗点点头，转身指挥大家各自回到岗位，看着一个士兵手里拿着的石头，他轻轻一笑，“怎么还拿了块石头？”

那士兵挠了挠脑袋，不好意思地说道：“来得太着急了，又感觉得带上武器，就顺手捡了一块！”

维罗点点头也没多问，完全没有注意到在他身后艾伦父子交换了一下眼神。

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傍晚，夕阳缓缓下沉，远处的大地也渐渐陷入昏暗之中，北境要塞的炊烟开始升起，沿着晚霞融入云端，门口处开始点燃篝火，要塞之中也陆续亮起灯光。

大门处，手拿长矛的士兵微微打了个哈欠，正想伸个懒腰，旁边的同伴急忙捅了捅，后者扭头一看，正好看见维罗骑着马走了过来。

“维罗大人，又要出去巡视吗？”脸上带着一丝谄媚，士兵急忙开口问道。

维罗点点头，“最近事情比较多，我怕蛮族那边出什么事，出去看看情况，一会儿回来！”

士兵也不敢多问，急忙和一旁的伙伴转起绞盘，将要塞封闭的铁吊闸缓缓拉起。

维罗微微额首，随即驾马走出了要塞。

看着他远去的背影，士兵和一旁的同伴感慨道：“维罗大人还真是小心谨慎，有他在伯恩大人可以放心了！”

只是片刻之后，这个士兵就再次愣住了，“大人你也要出去？”

要塞的吊闸再次被拉起，一个身影跟了上去。

与威斯特那边的平原不同，高地面积广袤，地形起伏不定，有的地方还算平整，但更多的却是岩石林立，这些石头或大或小，面积不一，让原本就复杂的地形变得更加难以辨认。

因为刚刚下过大雪，原本有些泥泞的地面也变得硬梆梆的。

维罗策马跑了一会儿，来到了一块黑色的巨石后，他左右看了看，忽地对着空中吹了一个口哨。

片刻之后，伴随着一声清脆的鹰啼，一只浑身黑羽，尾椎浅红的鹰隼落了下来，停在了维罗的肩膀上。

从怀中取出一卷羊皮纸系在鹰隼的脚上，维罗用手一抖，鹰隼就飞上天空向着远处飞去。

做完这一切，维罗抖抖手准备离开，但下一刻他的表情就僵硬了起来。

因为伯恩就站在巨石的后方，神色复杂地看着他。

“维罗，我真没想到你会是奸细！”

维罗脸色迅速苍白了起来，下意识地握上了腰间的剑柄，“男、男爵大人，我……”

有心想要解释一下，但面对那双锐利的双眼，维罗什么话也没说出来，刚刚一幕很明显被看见，他怎么解释也无用了。

伯恩看着眼前这个自己曾经看重的青年，轻轻一叹，脑海中却不由地回荡起艾伦说过的那些话。

“父亲，我觉得家族里面有内鬼，不然为何你前脚刚离开，后面蛮族就开始袭击要塞了？时间预判得也太准了！”

“如果真是南方的家伙在动手，那么他们一定早就在咱们家安插了手下！”

“父亲，我觉得维罗不对劲！”

“他一个没出过北境的骑士在哪知道红色阿芙狄的，还画得挺像，来威斯特的商人有能接触到这种东西的吗？”

“还有他喜欢艾米莉为什么不跟父亲、母亲说呢，明明很多人都知道了！我感觉他这不是在追求艾米莉，而是借着幽会的机会好在城堡里闲逛！”

“父亲，你不信的话我们就做个实验！指令号角能对从属单位进行意识引导，让他们服从我的命令，等下我会暗中下一个指令，如果维罗潜意识中还奉我们斯图亚特家族为主，那么他就一定能做到！”

……

为什么明明有这么多疑点，自己一直没有发现呢？

深吸了一口气，伯恩再看向维罗的眼神已经一片冰寒。

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数日后，帝都多拉格

某处豪华的宅邸之中，一个身披银色羽织、精神矍铄的老人坐在壁炉前，静静地看着手中的信件。

房屋的窗帘被紧紧拉上，整个房间没有一丝光，只有熊熊燃烧的炉火与漆黑的阴影交织在一起，让人有种不寒而栗的感觉。

看着羊皮纸上那一排排小字，老人嘴角泛起一丝冷笑。

“又失败了，斯图亚特家族杀了蛮族的御者，狼堡平安无事！”

“呵，真是废物，白白浪费我给他提供的速度之靴！”

将手中的信件随手扔给火堆之中，看着羊皮纸在炭火上逐渐烧焦，变成一团黑炭，老人轻轻一叹，自言自语道：“猩红恶龙的后裔怎么就这么难以解决，难不成恶龙还在庇护他的子孙？不！我不允许，我绝不允许，双头的恶魔还有现世的一天！”

老人的声音逐渐狰狞，伴随着那压低的咆哮一股股波浪在空中浮现，某种力量开始复苏，卷起房间内的书籍，吹起壁炉中的火焰。

“大人，要我出手亲自解决他们吗？”

房间的角落，一个带着银白色面具的身影缓缓浮现，他埋藏在阴影之中，单膝跪倒在地，轻声问道。

听着这个声音，老人渐渐平复下来。

他想了想，最后却是轻轻摇头，“算了，兰卡斯特那头狮子不是那么容易糊弄的，现在还不是时候，我们不能在明面上出手！”

“不过我们还有机会，还有十年，十年，圣女就会在这个罪恶的国度再现，那时一切罪恶都将被清洗，圣光将再次笼罩这个世界！”

“圣光在上！”

“圣光在上！”

伴随着某种憧憬与狂热，老人与带面具的身影同时低呼起来，他们右手扶胸，额头微垂，虔诚地低咏着某种圣言。