怀夏难得从何念新处收到一个请求，在此之前，更多的是何念新拍着胸脯打包票，说要帮她做这做那。

她不免新奇，唇角勾起笑来，有一股莫名的雀跃。

立时开始思索起来，该如何才能帮何念新打探到她想要的消息。

贤王封地名唤凉城，一向是兵家必守之地。贤王是守城的大将，带兵攻城，却似乎是并未做过。怀夏并不知个中详情，要打听，也只能从贤王这人身上打听。

她先是找了一副疆域图，这图画的并非有多详实，只是标了个大概，供人参详。怀夏一边看，一边带着千曲，数那些她俩或许一辈子都无法踏出的地方。

大皇子在屏风前听着，又忍不住了，问：“你们两个，知道这些有什么用？公主又不会出梁京，除非是和亲。”

“总该要看看的。”怀夏摩挲着，念起何念新说的想带她远走高飞，心下想笑出声，却怕被千曲和两个皇子听去，硬是忍住了。

“姐姐，‘和亲’是什么？”千曲拽了拽怀夏的衣袖，问道，“这词我好像听昭仪说起过，但我去问的时候，昭仪娘娘不告诉我。”

还不等怀夏回答，何念珏抢着说了：“和亲啊，就是把你嫁到你手里那张疆域图外，蛮人的地盘上，给蛮子当王妃。”

“大皇子，你失言了。”怀夏隔着屏风，瞪了一眼，心知何念珏也看不见。这大皇子听她姐妹俩说话的时候也没个坐样，总是将身子往后倚，靠在屏风上。得亏林先生极少提早来，瞧不见他这般的没个正行。

怀夏瞥着屏风上印的小小人影，十分想拿砚台砸上去。一旁千曲听了何念珏的胡言『乱』语可是吓着了，蛮子她还是听说过的，据说个个壮得像熊，皮肤又黑，『性』子粗暴野蛮。

何念珏毕竟还小，说话有时没个分寸。

怀夏安慰着千曲，手覆在千曲攥着她衣袖的手上，拍了拍，道是：“贤王叔不是在打仗呢么，王叔用兵如神，定能旗开得胜，把蛮子赶尽杀绝，怎么会让千曲去和亲呢？”

何念珏这回知道压低声音了，嘀咕了两句：“王叔那处，不是还没传来好消息么。”

“怎么，你知战事如何了吗？”怀夏赶忙问，却又不太敢让自己语气显得太过焦急，刻意放缓了话语，听上去倒意外带上了三分不屑，似乎怀夏并不以为，何念珏这个同自己一般居于深宫的孩童能听到什么了不得的消息。

何念珏被一激，哼了一声：“尔等后宫『妇』人，不得干政！我又不是女的，当然可以知道！”

“……本公主又不是宫妃。”怀夏抬了抬自己的名衔出来。

“哼，那也是我知道，清平公主姐姐你不知道！”何念珏炫耀着，“听闻王叔那儿很是不好，蛮子进了大漠，哪是那么好打的？你不是看了兵书了么，莫不是没看懂？”

怀夏心下一惊：“出什么事了？”

“……”何念珏顿声，没能急着回答上。

“嗤。”倒是从二皇子那处传来了一声嗤笑。

大皇子便立刻被转移去了注意力：“好哇念嘉，我还以为你在多认真地温书呢，原来在偷听呢！难道你知道这些吗？”

二皇子何念嘉不疾不徐道是：“如今我等需做的不是去管这些。”声音冷冷清清。他乃是皇贵妃的亲子，『性』子却半分都不随皇贵妃的亲和。

眼看着大皇子要吵起来，怀夏却没再安抚他，进而再追问。她继续带着千曲看疆域图，心中却盘算了一下，何念珏也应所知无多，才刚说出来的，已经是他知道的全部了。这等朝中要事并未有一定要告知他们这些孩子的缘由，他们也只能或多或少地，从旁人的交谈言语中捕捉一二蜚语罢了。

怀夏自觉没将何念新难得希冀她做的事办得漂亮，但也自知这是她能做得最好的了。两个年纪最长的皇子都只了解这一点，怀夏所能接触到的人中，若问谁会知晓的更多，也便只有今上了。

但怀夏还没能想好，怎么能不动声『色』地从父皇那儿问出点儿什么来。何念珏毕竟好哄骗，略一激便可成。父皇可不是好相与的。

千曲还在担心和亲的事，虽年纪小，但也觉得凉城将士们还在拼着『性』命，她说的话似乎不适合，便半起身，凑到怀夏耳边，把声音压得如蚊哼：“姐姐，万一……我是说万一，王叔不敌，会不会真让千曲去和亲呀？”

“怎么会呢，千曲还小。”怀夏这么安慰着。

千曲掰着指头算了算，好像出嫁这等事要等到十六七岁呢，还有将近十年的功夫，好像的确不用怕哦。

这就放心下来了。

***

怀夏把这不好的消息小心用女书写在绢布条上，又安慰了几句，她是相信王叔的，然后将这个消息送给了何念新。

收到此番的回信，何念新难得消沉了起来。她本是想得点更确切的喜讯来宽慰贤王妃，却被告知如今战事胶着，一时半会儿，那些蛮子藏在大漠里，贤王也难以寻觅他们的踪影。

这消息她当然不会去告诉贤王妃了，何念新顿时又开始觉察出自己的无力，翻上了一处屋顶，仰躺下来，愣愣地望着天空发呆。

也不知待了多久，忽地院子里闹腾了起来，贤王府的丫鬟小厮们又开始找他们家郡主了。

“郡主，郡主您又跑到什么地方去了？下雪了，王妃叫您赶紧进屋暖和呢！”

下雪了？

这一声把何念新唤回了现世。她打了个哆嗦，似乎是才察觉到冷，然后『摸』了『摸』衣裳，果真是『摸』到了小小冰晶，一触到她的指尖，那冰晶便化成了水。

这是今年的初雪。

她想起了边疆的雪，并不常下，但每一次都仿若鹅『毛』飘扬，不多时便会落得她满头白发。接到手中，能看到清晰的丝屡。

那是属于凉城的雪，像凉城这个边疆孤城，苍茫豪放。而梁京的雪，如梁京般清秀。

何念新突生出了想家的感觉。她在梁京住了半年之久，这是头一次，这感觉那般地强烈。

她坐了起来，却也没冲着下头还在找她的丫鬟们喊话。

忽然，身畔响起了清脆一声瓦击声。

何念新往身旁扫了一眼：“师父。”

“你瞧瞧，他们都在往哪儿找你呢。什么假山洞、草堆，哈哈。”做师父的环顾着找自家小郡主快找疯了的丫鬟小厮，哈哈大笑起来。

何念新撇撇嘴：“您不也是老往房梁、屋顶上来找我。”还每每都能找着，也是厉害。

“谁让你总不做人事、待人待的地方？”男人没把何念新赶下去，而是丢头将手中抱着的斗篷披在她身上。那斗篷被男人一直捂在怀里，带着男人的淡淡体温。

何念新“切”了一声，却也不反驳。

“怎么了这是，这几日总是心事重重的。若是说给王妃不方便的话，那便说给师父听？”男人问道是。

纵使聪慧，小丫头也太外向了些，一时把控不住，便仿佛将心思写在了脸上似的，极容易觉察。

何念新想了想，这贤王府中，若是还有谁可以和她商量那件事，也的确只有身边的男人了：“师父，那我说。我不说的，你可不能追问？”她伸出小指。

男人扫她一眼，嫌弃地也将自己的小指举起，小孩子似的做了这拉钩的姿势。他晃了两下，立时收回了手：“你说吧。”

“父王那边好像是不太容易打。”何念新也不提她从哪儿得来的消息。

“谁跟你说的？”男人随口便问。

何念新急了起来：“不是说了么，我不说的，你就别问！”

“好好好……”男人哭笑不得，其实用脚趾也能想得出，十有八/九是跟何念新飞鸽传书的另一个孩子送来的消息。就是不知道，那孩子是哪家的小公子或者小姐了。心下想着这些，男人还得出声安慰，“蛮子哪有那么好打，多少代的皇帝了都没打下来，现下的情景也是正常。”

“师父，有没有什么武功，能够穿渡大漠，专门在里面找人，一找一个准？”何念新异想天开地问道。

做师父的黑了脸，抬手便是冲着何念新的后脑勺拍了一掌：“怎么又想这些有的没的？先是轻功，又是什么找人的功法，偏不肯稳扎稳打，白浪费了你这一身天分！早知你心『性』如此不定，我是定不会收你这个徒弟的！”

眼看着师父是真的生气了，何念新忙道是：“师父我错了！我……我只是想帮上父王！”

唉了一声，男人也知这小女娃是真心在为父担忧，没有训斥太过：“你父王临走前说了，希望你能好好跟着我和你女夫子学。这便是你如今能帮上你父亲最大的忙了。”

他本意是安慰何念新，却见何念新又不知道想什么去了。她眸『色』暗沉下来，雕像似的，一动不动，看得男人先是疑『惑』，后甚至多了两分担心，唤了一声：“郡主？”

“不！”何念新忽然说，“我不是要帮父王，我是要替他下来，要父王能回来，安心和阿娘好好过日子。蛮子让我打就行了！”

这等豪言壮语，出自一个十一岁的女娃口中，男人只觉得不知该回应什么才好。干脆又在何念新后脑勺上拍了一掌，道是：“你？做将军？还有的学呢！”