牧七不买漂亮衣饰，这倒是件挺新鲜的事。

二人路过一间玉饰店，居然相中同一款男人用的白玉发簪，牧七毫不犹豫地掏出百两银子买下来。

岳灵仙心情沮丧地买下旁边的墨玉簪。

翌日清晨，古桐县迎孙县丞返回县衙。

周达与范务承都早早地到县衙交接官务，周达先前重伤虽然已经能如常行走，但身体并未完全大安。加之心中有郁结之事，看起来脸色并不好。

交接仪式简单，因为范务承要到徐州府接任承旨官职，周达又送他到西城门口，这边才打算去城防大营督察。

才出了城，没走出多远，便见远处有一队骑兵仓惶而来。

“报！副都统周大人，西北方向发现一队跶子兵，他们烧掉了大营的粮草，已经逃了！”

什么？

周达震惊之余，大脑一片空白。

古桐县最近的一次战事，还是三年前。

那时有朝廷大军在此，他也不过只是个接应官，根本就没到前锋去，如此近距离地与跶子兵兵戎相见还是头一回！

“大营现在如何？”周达想到了儿子周谨。

“都尉大人带领一队人马追赶而去。”来报信的传令兵吓得脸色发白。

“马上点兵，跟我去接应！”周达爱子心切，根本没考虑什么布兵防阵。

他这边才带着一千骑兵追出去没多久，便见几十里以外的边境山尖上冒起狼烟。

狼烟起，战事来！

周达不知道发生了什么事情，如今见不到周谨，他也只能派了传令兵去徐州府求兵增援，另一边只好硬着头皮往上冲。

古桐县城防大营守兵不足五千，又长久没什么正规训练，周达带出来的一千余人大多数也都是没上过战场的新兵，见到狼烟远远地升起，周达胆怵地想起镇西王。

镇西王是边疆大吏，光是他豢养的属兵就有万余，而周围可供其调遣的就有五万大军，这也正是小皇帝为何对其忌惮的原因。

周达派人去镇西方王属地求救，这边只身一人带着骑兵去找周谨。

另一边，江霄陌站在古桐县最高的钟楼上向西北眺望。

有两个千影卫正站在他的身后，透过面具朝着同一方向望去，“阁主，周达已经跟了上去，我们的人会把他引到萧源的驻地。”

江霄陌点了头，“他一定会派传令兵回来搬兵，处理一下。”

“是！”千影卫去办事，江霄陌的目光一转，望向徐州府方向，江有秋跟着朝那个方向看了眼，低声道：“昨晚一切平安，方才收到的消息，萧泉在徐州府结交了几个酿酒师，并未去寻夫人搭讪，也许他也只是想去看个热闹。”

江霄陌冷着脸，“时刻盯着，备好马，这边的事情料理完，我就过去。”

江有秋早就习惯了阁主对牧七的关注，点头应声。

牧记啤酒坊停工的木牌挂在大门外。

这边的几个小伙计去东城酒坊帮忙，还有几个放了假，直接回了古桐村休息。

宝香坊这边却大张旗鼓地忙碌起来，不仅门口摆放着烧烤炉子，大肆售卖啤酒，另外一边从宝香坊后院运出去的啤酒也是源源不断。

王喜富从一个普通的管事，一跃成为三掌柜。

他换了身鲜亮的长袍，站在后院酿酒房里指挥，“现在加入药材包！”王喜富也是偶然找到了一个江有秋没处理干净的药材包，虽然里面的忽布被拿出不少，但还剩下一点点。

王喜富正是把那药材包里面的成分对号入座，找到相应的药材，这才复盘了啤酒的制作方法。

虽然煮出来的啤酒味道差了那么一丁点，但他们进行发酵处理的时间很短，生酒麯的味道遮盖住酒味的寡淡，储酒三天便直接送货、售卖。

宝香坊啤酒的销售非常红火。

别的酿酒师傅也瞧出不对劲，但并不敢说什么，只有张氏看着那淡黄色的酒液，对旁边的由氏等人不屑道：“这东西，跟马尿似的，咋喝？”

由氏也跟着起哄。

倒是富贵媳妇算是有见识，“我在牧记喝过，味道不错，还有淡淡的泡沫，入口也不那么辛辣，倒是我们女人能喝的。”

张氏特意取了点正在售卖的酒水尝了尝，才入口倒还好，为何越品越苦，这东西可没有稠酒好喝！

“什么破玩意儿，牧七卖这东西还能赚了大钱？我不信，不喝出毛病就不错啦！”张氏甩手不再看热闹，回头去干活。

由氏倒是眼馋，不过她一个打杂的可没有胆子去接杯酒尝尝。

宝香坊的烧烤摊位上开始人还不少，可吃过一次的人大多都没再来。

尤其是他们送出去的啤酒，第二天下午就有被退货的。

沈明月才数了一天的银子，结果就出现了这种状况。

她瞧着被运回来的啤酒，狠着声音道：“谁说我们宝香坊的酒卖出去还能收回的，不退！一概不退！”

送酒的伙计叫苦不迭地往回送，这一来一回光是时间就耽误不少，更让这些伙计为难的是，有几个商家与他们还打了起来。

结果是宝香坊并不认账，不赔钱！商家只能把味道并不对劲的啤酒倒掉。

宝香坊的啤酒难喝，臭名远播。

第二天过午，冷清了一天半的牧记啤酒摊位，又多了不少人买酒。

沈明月瞧着被送回来的大批啤酒，又看着被打伤的几个伙计，把王喜富叫到跟前，先是一顿斥责，又让他解释。

王喜富坚持说自己的配方没问题，出问题的一定是没有发酵到时间。

“月娘子，莫生气，我还在牧记啤酒坊里安排了其他人，一定能找出原因！”王喜富为了能保住这个三掌柜位置，也是拼了老命。

徐州府酿酒司。

辰时初刻，便已经人满为患。

牧七身后跟江无冬和岳灵仙，张把式则推了个独轮车，车里放着的就是他们今天参赛要用的酒水。

到底是州府的衙门，地界宽阔不说，房屋也高大些。

进了院，便有衙门内的管事上前引路。

牧七等人被引领到后院时，那里已经或站或坐了许多人，就像是扎了戏台子，要等着看戏似的，不少人引颈企盼。