梅丽的尸体侧躺在地上。头发零落，因暴尸野外，夜间的露水打湿了她的长发。脸色白皙，脖子上有明显的血痕。嘴角残留着紫黑色的血，如果撬开她的嘴巴，会发现少了半截舌头！身上有好心的村民盖上了一层乱草，隐约看得出来之前衣衫不整，遭受过侵犯！

上身着麻黄布衣，下身是青色的裤子，裤腰带有小半截没被乱草盖住，掉在地上。脚上鞋子都在，是十几天前出嫁时她的娘家为她纳的新布鞋，样式新颖。她出身贫苦，没有裹脚，新布鞋套在她的脚上显得比一般女人大些。昨日外出担水时就穿着这双鞋。

刘旺阳跪坐下来，脸色惨白，嘴里哆哆嗦嗦说不出话来。伸出颤抖的右手，想摸摸妻子的脸庞，突然又停在了半空中，最终还是向下探去，落在妻子的脸上，只感觉一阵冰凉。

想起昨日还与自己言笑晏晏的妻子，不到一日功夫便天人相隔，往后余生再难相见，悲伤难制，眼泪如江河决堤倾泻而下。手抚摸着妻子的脸庞，发觉头发也乱了，想到妻子往日爱美，便又轻轻抬起头，替她整理青丝和衣裳！

猛地，他紧紧搂着妻子的尸体，埋头于妻肩，放声痛哭起来，嘴里“啊啊”地胡乱叫着，再说不出一个字来！

刘旺阳抱着妻子的尸体摇摇晃晃，痛哭良久，最后竟然哑了嗓子。

乡邻们先后有人陆续相劝，刘旺阳似是听不见，只紧紧搂着妻子纹丝不动，嘴里沙哑地发出微弱的“啊啊”声！

不知时间过去多久，远处传来阵阵呼喝声，围观的村民哄地一声跑得远远地，有人边跑边喊：“捕头们来咯”，见衙役们并没有大力驱赶，又远远地站住，伸长脖子望着！

本来县令王相杰应该到场的，他听说是昨日来击鼓喊冤的刘旺阳妻子遇害，有些尴尬，便命令捕头先行查探再说！

“王捕头，这是死者的丈夫刘旺阳，唉，也是可怜”，里长刘长峰对县里过来的王捕头叹息道！

王捕头四十有余，可能因为常年办案奔波的缘故，身子骨很不错，一双眼睛颇为锐利，寻常百姓不敢与之对视！他听了刘长峰的话，没有表情，只是斥道：“真是一帮蠢货，这陈尸之地怎可让人随意践踏？这要我等如何勘察”？

刘长峰不知道王捕头是不是骂自己，只得含糊道：“王捕头，这事已至此，还是看看有无可用的线索”！捕头也是不入流的吏目，跟里长没有明显的高下之分，只是捕头直接听候县令差遣，所以比里长值钱些。两者都属于地头蛇之流！

王捕头闷哼一声，不耐烦道：“把他拉开”！

后面出来两个衙役，一人一边把刘旺阳往外拖！

刘旺阳手脚乱蹬，嘴里“啊啊”叫着，王捕头大喝一声：“放肆，官差办案，任何人不得阻拦。你再乱动，当心棍棒加身”！

刘旺阳这才反应过来是办案的公差，他挣脱扯着自己的衙役，“噗通”一声跪在地上磕头，嘶哑的嗓子里发出众人听不清的话语！

王捕头没理他，道：“你暂且退在一旁”，又道：“仵作何在？上前好生勘察，回去了是要跟县尊交差的”！

一矮瘦老汉应命出列…

……

刘旺阳被勒令呆在家里，县衙未排除嫌疑之前不可擅自离开本地！

第二日有衙役登门，锁拿其赴县衙听后传令！作为死者的丈夫，有一定的作案嫌疑！

带着期望和愤怒的刘旺阳走了个过场便洗刷了嫌疑。

而后，其被告知：其妻张氏（梅丽）于昨日申时三刻左右死亡，乃咬舌自尽！身前遭人暴力侵犯，尸体受伤多处。死亡之处不明，凶手多人，具体人数待查……县衙若有进展，当第一时间通知！

刘旺阳不甘心地在家里等候消息，有时一天两趟跑去县衙询问进展。时间长了，衙役都烦了他！

刘昭因出事前言行不轨，有一定的嫌疑，被召唤发问！其多位下人证实其当日并未出门，一直呆在府里埋头读书。暂时排除嫌疑。

另外由于此案发现尸体的地方被村民践踏，且有力人证物证俱缺，县衙勘察多日全无头绪，半个月后投入之人力物力逐减。

苦主刘昭多次抗议，惹众人不喜。而后再次前往时，相关人员闭门不见，刘旺阳悻悻而归。坚持多日，依然一无所获，其势日消！

熙宗二十年八月十一，刘徐氏母子吃过晚饭后相对无言。

半夜三更，万籁俱静。刘徐氏不敢点灯，费力地小心地下床。

下午时她就偷摸着穿上了最好的青色绸缎上衣，多日以来魂不守舍的儿子刘旺阳并没有发现异常！

轻悄悄来到刘旺阳的房间，刘徐氏就着窗外透过来的月光看到儿子正睡得深沉，床上一片狼藉。家里仅有的几本书杂乱地散落在地上。

听着儿子厚重的呼吸声，刘徐氏立于床头静静地看着，眼睛里一片慈爱，片刻之后划过一丝担忧。

恍惚间，她似乎看到逝去多年的丈夫也出现了，仍旧穿着生前常穿的破烂白大褂，正微笑望着自己！

刘徐氏没有一丝害怕，正准备说话，一眨眼的功夫便再也不见了丈夫的踪影！

刘徐氏轻叹一声，紧握着手里的长麻绳，留恋地看了一眼儿子，在心里对丈夫说道：“你也是心狠，这一走都多少年头了？唉，孩子总算拉扯大了，今晚呀我就下去陪你了”！

轻声出了门，往日行走都艰难的刘徐氏，这会儿不知哪来的力气，左手拿着绳子，右肩扛着凳子，咬牙冒着冷汗，颤颤巍巍地向着刘府挪去！

刘府占地颇大，门高庭深，就连大门外的槐树都比别人家长得高大！

刘徐氏费了半天劲儿，终于站在凳子上搭好了绳结，含恨望了一眼正前方的刘府大门，把头伸进绳结里。抬头又看见半空中，老伴在对自己招手微笑。

刘徐氏再不留恋，双腿一缩，挣扎中踢翻了凳子…

………

人世孤苦不由人！