在恩师家里没有逗留太久，沈不凡几人就拜别而归。依着礼节，大年初一是全村人互相拜年的时候，回去后还要挨家挨户地去坐坐，说说吉祥话，道几声喜！

一上午的时间就在这迎来往送中过去，沈不凡那是喝了一肚子茶水，说了一箩筐的好话，脸也跟着笑肿了。总之古往今来，过年拜年一个字就是“累”。

初二初三，他和爹娘又分别去了舅舅家和大姑家拜年。沈不凡亲戚不多，两天的时间就忙完了！

此后几天，沈不凡又带着二牛和哑巴，一一拜访了各大酒楼的掌柜，尤其是食为天的商掌柜。得益于他的示范作用，沈不凡才能打开局面，这个情他忘不了。

猫儿屯的乡亲，无论是出于没见过世面还是胆小本份的原因，交给沈不凡的小鱼啷质量一直不错，各大酒楼就这一项，半年下来也赚了几十两银子，因之对沈不凡这个年轻的小生意人挺客气。

初八那天，秦夫子带着沈不凡上县城去看望杨望年，结果扑了个空：下人说杨望年带着夫人小姐去武昌了，那里有不少杨家族人。师徒二人也只好悻悻而归！

回来后，爹娘告诉他，媒人已经去过宛家了，都很顺利。“庚贴”已经互换，又把彩礼诸事商议完毕。

旧时结婚仪礼，有“六礼”之说，一纳采、二问名、三纳吉、四纳征、五请期、六迎亲，后种种规矩皆由其演变而来。

最后的几天假，沈不凡收心养性，足不出户在家看书。毕竟还有不到一个月就要科举考试了！

正月十五，离进学堂读书就一天的时间了，沈不凡决定去看看自己的未婚妻！

这天早上跑步，在河坝边远远地就看到宁儿站在那里等着他。沈不凡加快脚步跑过去，看到心上人，佯怒责备道：“好你个狠心的小娘子，这么多天都不让我见上一面，害苦我也”！

宁儿见他演技拙劣，捂着小嘴笑出声来，道：“凡哥哥，大家都说成亲前不好见面，其实宁儿心里也…”，话未说完已经低下了头！

宁儿娇羞可爱，沈不凡也一阵激动，刚准备抱起她就看见顾绿枝出现在门口，心里一阵不爽，敛起笑容，强忍着道：“顾嫂子可是有事”？毕竟跟宁儿成了亲后，顾绿枝就是他的嫂子，不看僧面看佛面，也不好弄得太僵，只希望顾绿枝以后有所改变，否则这一家子烂事够有得受的！

上次沈不凡带来几十斤米和肉，顾绿枝尝到了甜头，看沈不凡来了以为又能捡些便宜，没成想他两手空空，心下失望，勉强笑着道：“莫得甚事，就是听见响声看到宁儿起来了，怕她冻着就来看看”！市侩的人说起谎话来都不需要思考，张口即来！

和沈不凡不一样，宁儿单纯的多，这阵子顾绿枝确实多少对她好些，这会儿听这话以为兄嫂真变好了，高兴道：“嫂嫂不用担心，宁儿不冷，嫂嫂衣服单薄赶快进屋吧”！

想到以后家人和睦，她心头温暖，见兄嫂进去了，又高兴地对沈不凡道：“凡哥哥，兄嫂如今对宁儿很好，你可否答应宁儿以后不要对她们有偏见，我们一家人和和气气的才好”，说完认真地望着沈不凡，眼里一片期望。

沈不凡两世为人，知道人性难改。顾绿枝三十多岁的人了，性子早已定型，哪是一时半会就能变好的？之所以对宁儿还好，也就是看在银子的份上。他看宁儿满脸期待，念着心上人命运多舛，也许她最大的愿望就是和自己在一起，一家人相亲相爱也就别无所求了，不忍有所辜负，当下微笑着道：“嗯，她是你的嫂嫂，以后我自然对她尊敬有加，包括你的兄长和小灵儿”！在心里又补充道：“希望顾绿枝夫妇能识得好歹，从今本分做人，但对宁儿有歹意，老子也不会放过”！沈不凡的性格其实很怪异，他有企业家的品质：理性乐观坚毅；又有赌徒的一面果断有魄力，后世人的影响让他对如今这时代从不曾畏惧过，甚至有些胆大包天，这也是他屡次无意出言得罪胡大人和杨望年的根本原因！

宁儿没想那么多，听沈不凡不计较兄嫂过往，想着以后家人亲爱，有种苦尽甘来的感慨，道：“凡哥哥，我们一家人以后都要好好的，这次科举考试，宁儿愿你不要太担心，万一…”说到这想到不吉利，也不敢再说！

沈不凡知她心意，握着她的小手，道：“宁儿，你放心，我知道即使我捞不着功名你也不会说什么的”。

宁儿点头道：“是呀，凡哥哥，无论你中不中都无甚关系，宁儿都会在你身边，一家人平平安安的就好”！

她的话朴实平常，然而真诚可贵，历经无数的沈不凡最是欣赏，道：“宁儿，你说的对，一家人在一起才是最珍贵的！只是此次科考，终究是个机会，我怎能不搏一搏？也好为我们的将来谋个好前程”！

宁儿此时正是热恋中的多情少女，见心上人在为两人的未来谋划拼搏，心里暖和和的，一双美目瞧着沈不凡，露出别样的流彩！

沈不凡见宁儿这模样，担心自己会忍不住犯错，赶忙转移话题，道：“宁儿，此后我要专心用功读书了，你要好好照顾自己”！

宁儿作为官宦之家出来的大小姐，能深刻感受到这次考试的重要性，乖巧道：“宁儿一定好好的，不让凡哥哥担心”！

俩人又说了不少甜言蜜语，依然不觉能稍解心意，到终于要分别时，宁儿的眼里已有泪花！沈不凡只好安慰她不必如此，每天跑步时两人还能再见面，这才稍稍安慰住了她！

回家后，沈不凡抛开杂念，整理假期学业上的所思所得，明日到学堂后也好向恩师请教。

与宁儿的一番交谈，让他动力十足，同后世一样，为家人拼搏的心态重新激发。而不管沈不凡之前对科举有意无意地逃避，这一刻科举这头怪兽的压力扑面而来，直叫他有点窒息！

山雨欲来风满楼！