宇国皇帝大多长寿，千年社稷只历二十一代，历史上太子都熬死了老皇帝还稳坐龙椅的例子不在少数，隔代传位是常有的事。

这位罡年的陛下便是先帝之孙，三十八岁即位，现也是五十多岁了。

“从颐山宫到九州游志再到千年礼，季头家这一路所为，朕不知细但见得总。有季头家这样的不世之人，是商界之幸亦是国家之幸。”

季牧忙道：“商之所兴为国之盛，陛下福威齐天，方有商界隆兴。”

“赐座。”

“谢陛下隆恩！”

季牧坐下，宇帝则站起身来，缓缓走下金阶，在低了三尺的金台上与季牧说起话来。

季牧不敢观其容，但不得不说，这位陛下的身姿很是利落，身形修长，不做多饰，龙袍贴身很紧，立在那里有一种昂扬自下而上，所谓知神看目、观意看脊，这种挺立透着一种内敛的勃发。不动如夜沉、动之如江湃！

“先帝说，天下苦看瞳目，天下兴看琳琅。朕年少时曾遍走九州，为商界的通达浩举所惊叹，雍州的酒就着沧州的鱼，陶州的器盛着澜州的米。可当一切来到罡年，朕看到了更为烹烈的商界，季头家在争也在打、在闯也在拼，所以才能呈给天下一个花团锦簇万处皆妍的景象。”

“陛下，此景此象皆是皇恩浩荡，季牧出身西部牧户，只想将太学之学加以所用，所争所拼只为商之通达。”

“朕知商有商的法则，昌隆之态本应不加干涉，这些年季头家可是也觉得大都指手画脚太多了些？”

季牧惶然起身，“陛下明鉴，一切为帝国昌隆，季牧绝无如此想法！”

宇帝笑了笑，“行宫与游志是众臣谏言，认为钱在商人之手可做诸多利用。可是回头来想，朕发现钱入了国库除了占地方也没什么用处，大都花钱的地方并不多。可如果钱在商人手中，他们便能做出大事，此间所增加的税收岂不同样在充实国库？”

季牧暗暗皱眉，道理是这个道理，可是当今陛下犯得着与自己解释这些？这就好像吹口气就能把自己塞进地缝里的庞然大物，现在告诉自己他是如何呼吸？

“不瞒季头家，在朕第一次走进颐山宫的时候，便想与你一会，此地无论宏伟之处还是细致之处，都深得朕心。现今季头家大功而返，也算在此接风了。”

越说下去，宇帝便越是话里有话，这哪里是知总不知细，恐是有一部与自己相关的商书让这位陛下看得熟稔。

“谢陛下隆恩。”

“曾听人说，季头家毫无背景，比不得世家更莫说公侯，只是这商界弄潮儿罢了。但是朕需要季头家也看好季头家，所谓背景非朕可决，但朕可以给季头家托个底。”

说话之间，内侍呈上一物来到宇帝面前，季牧立时再度跪地！

金色的绸缎覆盖其上，掀开之后，一个三足的小鼎映入眼帘。此鼎之精细好似用绣花的针雕制而出，色泽就好像金阶金椅与金袍，与整座宫殿融为一体。

鼎是重器，可这单手可托的鼎又像极了宝玺，这让季牧有些糊涂，他不知是该看金还是看鼎。

“朕将此物称为‘镇财之宝’，以此为季头家守财，此后万千季头家尽可放手去做。”

“谢陛下恩赐，季牧定不负皇恩、隆兴商事！”

接过这个鼎，它竟然有些温热。

季牧听说过“聚财之宝”“镇宅之宝”，这辈子还是头一次听说“镇财之宝”，字面上的意思好像就是自己的产业有皇威相佑。

接下这个东西，季牧便退出了颐山宫。

再度坐到马车上，郭二虎满目惊诧却一言不敢发，就这般沉沉闷闷一直到了西部。一路上，郭二虎发觉季牧就像掉进了什么地方，自个都没办法抽离出来，他一会儿深眸凝目，一会儿舒展惬然，转瞬又沉暗下来，就这样不断往复，好似有个巨大而又复杂的疙瘩，本以为解了开又发现一层层。

此中定有着季牧不曾领会到的深意，但有些事情即便季牧想通也于事无补，他多年以来都想把商事尽量做成商事，可这一路下来却有太多的身不由己。他所能做的只能避免利益往来，交道是少不了的，这天下本就是一个熔炉，所有的存在都互相连接，盛世宇国，最大的两件事可能就是官与商吧。

若是这么想，这道宝鼎能让自己所为更加纯粹，但免去了这道“后顾之忧”真的是好事吗？除非那高堂之上，早有人查出来什么后顾之忧。

再次回到西部，季牧也不知怎的，他的内心总是寄着很多感慨。这段时间的他，不管看到什么都满心的回溯之感。

云麓城一年比一年火热，他的心里却总想十多年前这里是一副什么景象。巨石阵已是九州不二的盛景，他却能回忆到当年落在大石上的那种疼痛以及被关押时候的苦闷。甚至看到那清水和牛羊，脑中满满都是太学之前山坡牧羊的景象。

他从不去数人生有什么跨度，一个年纪做一个年纪的事，顺其自然。可眼下，就好像脑子里多了一把尺子，不断告诉自己从前在哪现在在哪。

这意味着成就？不，这就像一道梦影，它把季牧深深拽着，拽出来更加让人不愿回忆的场面，比如韩富，为什么在偌大的西部世界没有一点与他有关的记忆。

季牧从来不觉得，他竟是一个如此念旧的人，更加不知道有些东西能如此的潜藏。

这一日，他立在山头上，两边的景象全然不同，就好像脚下的地方是一生的半程。这里曾经的刻骨铭心变成了一个个符号，告诉他什么是过去，那里鲜明招展的东西仿佛某种呼唤，告诉他未来如何招摇。

九州商界的风浪平了吗？

平的是表象还是内里？

风掠过面颊，牛羊在叫、炮仗在鸣，不管未来的路怎么样，最起码现在还不是季牧的理想。

这条路一直走，不看天下不看苍生，不问神仙不问鬼魂。

心执于此，惟极为愿！

……