季牧知道，施恩同是在大年夜去世，所以施宅的年夜比往常还要冷清。但季牧觉得，逝去的不能挽回，活着的人要好好活着，年节是一年之末一年之始，施宅这样由压抑而终又起于压抑，何必一直这样沉闷冷清下去。

看到季牧操办起来，施如雪也没说什么，这一年很多苦楚，但宝儿出身、季牧脱困，归根到底还是喜。施宅处处张灯结彩，购置了很多烟花，年节守在季宅的佣人，季牧给他们发了一笔金钞。气氛一变，整个施宅顿时也活泛了，人人穿新衣办新货，终于有点年节的味道了。

吃过了年夜饭，父母们都已睡去，小初云似是个不爱凑热闹的家伙，大过年的他从黄昏睡到现在还没醒。让施如雪宽慰的是，小家伙长着长着没那么黑了，小脸蛋儿也嘟噜下来，头发也顺条多了。

季牧和施如雪坐在阁楼里，这一次很节制，桌子上只有两壶酒。

三更的雪夜城人声还很热闹，施宅由内望去，和外面的璀璨终于搭调了。

施如雪怔怔看着外面，轻抿一口酒收了收思绪，“等初云大一大就搬到云都去住，雪州太偏了，你一忙起生意来好几个月见不到他。”

季牧点点头，看了一眼小初云的屋子，“这一走，得把我想坏了。”

施如雪道：“行当做成我们这样，你能陪这大半年已经是奢侈了，还赖着不走就是不务正业了。”

季牧笑了笑，“要我说，等到暖和起来就都到云都吧，做生意也不耽误过日子。”

“看把你急的。”施如雪微一笑，“我也暂时离不开，雪州不是也有游志嘛，近来这风头有点不对，游志一事应是到了最紧张的时候。还是等这个当口过了，一切尘埃落定，我们再聚云都也能顺很多心，况且你在家待了半年多，此到云州不知道多闹腾呢。”

“也好。”季牧点点头，“可游志之事冰封阁并未出头，你在担心什么？”

“临近年节那几天，负责雪州游志的几位头家来与我说，这段时间许多天元沧澜的人在打听雪州游志的进度，甚至连游志所在之处每天都有很多人过去问七问八，我觉得很不正常。”

季牧道：“雪州游志不影响局面，他们来看的一定不是成色而是进度。现在离五年之期满算还有一年半，但离进入第五年只有半年，到时候五年这个说辞便是成立。这些人肯定不会操心雪州能不能如期完成，而是能不能与他们的进度一致。”

“你的意思是，九州游志有可能提前完成？”

“八成是这样。”

“怎会如此？”

“当初因为云州太快使得他们变了节奏，从那之后便不断加快进度，以为速度是取胜之匙。这便导致后来即便刻意放慢节奏，游志的成形也不会超过一年。”

“可这和以五年之期为答复并不矛盾呀。”

季牧摇摇头，“你且一想，游志的事天元沧澜都无比谨慎，皆视此为一大利器，当游志全部落成却迟迟不能宣布完成让大都检验，这不就是出炉的烧饼冷三茬，既没有刚出炉的时候香，也没法保证谁会不会吐口唾沫甩个鼻涕。”

施如雪斜眼看着季牧，“你这比方也太有画面感了。”

季牧笑道：“道理就是如此，双方谁都不想拉得太长，别说一年就算个把月也都能探到底了，这东西能称颂便能挑刺，传出来什么不好的风言风语，对后面的评定很不利。”

“那你觉得，是怎么一个评法？”

“高下要分，不过应该会做得细致一点，不会是殷州第一、沧州第二这样的笼统。因为游志不能完全代表一州，澜州的湖很美不代表澜州就是魁，只能说游志成了魁。如此一来事情便有了排名，而天元沧澜的胜败就看这里了。”

施如雪微微点头，“以志来排名，那他们就更等不得了，难怪密集来雪州窜，这样的话你是何想法？云雪如何为之？”

“史上有金匾额的说法，九州过往的一些名胜都是大都赐了金额，这一次也必然有个类似的评定机制，我们诗以咏志的那六处胜算不大，能不能脱颖而出还得看巨石阵。”

“那拖不拖？”

“未必好拖，如果九州都了了，只有巨石阵还在折腾，势必又会成为众矢之的。上一次的损失太大了，这些人再捅点什么更加不好熬。再者说了，巨石阵正是声名鼎沸之时，拖下去凉了的也不止天元沧澜。”

“看来你对那巨石阵很有些想法呢。”施如雪托着腮，“和我还不能兜兜底吗？”

“利器只须一把就够了，这不是比武大会，而是排兵器谱。”

“兵器谱不也得较量一番才见真章吗？”

“但兵器谱是传承，真正的好刀好剑不是哪位高手的成全，而是刀剑本身才是高手的机缘，可明白了？”

这句反问让施如雪怔了一怔，脸上有些不快，“是不是我要背书给你听，季老先生。”

季牧笑了出来，“哪有哪有。”

施如雪沉了沉，不得不承认，跟季牧聊些东西，这家伙变得深沉了许多，并非是那种很明朗的多远多深，而是一席话下来让人有点跟不上他的思路，这种感觉在他去巨石阵之前可是没有的。

施如雪可不想说季牧一下子开了多少窍，归根到底是自己一孕傻三年！

“雪州的进度正常走便可，不用刻意加速，进入这第五年之后应也差不多了。遂了这些人的愿，这件旷日持久的事也就终于要见底了，到时候谁是凤凰上青天谁是土鸡落了架，总该有个结尾了。”

施如雪缓缓点头，见她双目紧锁似有很深的疑惑，沉得好似有些不能排解。

“如雪，你怎么了？是哪里不对吗？”

“季牧，你知道人上了年纪，有一个很重要的标志是什么吗？”

季牧一愣，咋还嗖得转到了这里，“上了年纪？什么啊？”

“就是他们说起话来一套又一套，张嘴俗语闭嘴老话，人啊，不扶墙可是得扶老啊！”

“你看看，大我两岁就是不一样。”

施如雪绷着嘴，绷着绷着也没憋住笑，“喝你的酒！”

……