相识自青梅竹马，转眼都是双鬓黄花。这些年里，韩富与甄霓彩相见并不多，但每次见面只聊生意事，好似过往没有任何交集，抬目都看着远方。

这次来九云城，甄霓彩自知事情更加不会轻易。

在甄霓彩面前，季牧就不敢说自己有多了解韩富了，人家二人的默契岂是自己可比。可甄霓彩毕竟属天元商帮，他不怀疑此间的交情，但会不会让人家陷入两难就不好说了，季牧只字不提商界的事，就看甄霓彩要不要开这个头了。

半晌之后，甄霓彩悠悠道：“这偌大的五年空当，韩富早已看在眼里，生意上的事归根到底还是路子的事，九云郡这个地方我看了，通货可以但是落基并不合适。你这从西部世界走出来的大商，后面的事还是得回到西部，那里一旦夯实，路数自然可选。”

季牧点点头，“这些年尤其是在云麓城建起之后，西部世界与九州的隔膜在不断减少，这五年我会着力此事，让更多的人走进西部。”

“韩富着眼的事情总是很大，我思前想后让你我二人在此一聚，便也只有西部的事了。”

“请甄头家赐教。”

“许多事情想起来顺理成章，做起来未必水到渠成，颐山宫落在云西道一侧，大量的坊子也都迁到了西部，但这些都不是人们愿意西部一走的理由。未来不好说，但如此局面维持个十年八载大有可能。想来季头家心里也安排了不少引人之法，不如天香堂也添一把力。”

季牧忙道：“先谢过甄头家，能得天香堂一助感激不尽。”

天下千万货，无论如何一个分法，木都是属于最顶端的那一类货，因为不可或缺。看看九州大商，哪一个不是“重货”起家，金石鱼米到烟酒茶陶，手上有这些货的人才是大家子。

木也是其中之一，云州做木最大的号子是济良材，但与天香堂相去甚远，济良材以建材为主，而建材只是天香堂的一个分支而已，其实力惊人得很。

“季头家可曾听过棠州珠联铺？”

“晓得晓得，百里珠联铺、棠州不开府，这等佳话天下尽知。”

棠州木商远不像从前陶州那般十二窑并立，自打三百多年前天香堂得了那枚“天缘檀珠”，一路风生水起整饬吞并，木商堪称是这天底下各行当最齐整的一块。

说起那枚天缘檀珠，背后有一段美妙的故事，当年的世子过棠州时，对一串檀珠手链爱不释手。几年之后选世子妃的时候，这串檀珠的线绳突然断了，按理说十二颗檀珠滚落在地，不就是大珠小珠落在玉盘哪有什么章法可言，可是偏偏这十二颗檀珠全都落在了一位女子脚下。

世子深以为异、满心是奇，后来知道这女子名字中也带有一个“香”字，且深谙天下木品之诣，当世子妃选中她的时候，便意味着这层缘更加浓郁了起来，好似冥冥之中自有天意。如若一切至此只是传一段佳话而已，但这位“香妃”手段不俗、智思超绝，相传那是宇国历代继统斗得最厉害的一朝，香妃最终成了“香皇后”。

世子变成太子、太子成了陛下，大事变成小事，小事也能成了大事，一纸诏令之后，天香堂从此扶摇直上。

此后，天香堂围绕着“珠”做了大量文章，最有名的货便是“香后珠”。可因为串珠毕竟只是饰品，天香堂货品齐全总是有着不少限制，后来不知哪位智思活泛的人搞出来一物，便是——

这就是九州赫赫有名、棠州最具特色的铺面形态——

“珠联铺”。

所谓珠联铺，就是六个铺子大略呈圆形组成一个集合，左三右三前后留出两个口，可以把它理解成一个“六合院”但是不封口，这便被称为一珠，珠与珠之间一般要隔百余丈。至于最后要联多少珠子，取决于货种货量，但最少要十二珠。

棠州的地盘仅次于云州，而且地势极为平坦，这也给了珠联铺更多有利的条件。最初时候，珠联铺只卖木材，天香堂将自家货品分门别类置于其中，但后来便愈加往综合上面靠拢，时至今日成了一个本州货外州货的庞大集合。

这珠联铺逛起来很有意思，不像城市里的商街，一眼能看几百丈，有是没有一目了然。珠联铺充斥着几分探索的意思，而探索为的就是惊喜，不入此珠永远不知道里面有什么。

有人说了，就算珠再多，逛上几天不也都心如明镜了，何来惊喜？

这就要说到珠联铺的一种运作模式，应该是九州独一无二的一种玩法，用行话来说叫“转珠”，转珠就是转运，商家们乐得如此。所有的珠联铺每到子夜，要么换了自己的货要么和其他的珠子对调货物。

漫无目的才是真正的消遣，握着单子那叫购置，毫无起伏的棠州，人们最喜欢曲径通幽、开中藏合的东西，此举风靡也离不开棠州的特殊风土。

一边的陶州人背地里都管棠州人叫“憨木贼”，说这些人别看是做木头的，就是脑子太精了成天七拐八绕才让他们干点憨憨活。棠州人一听不干了，给陶州人取了个“泥疙瘩”的外号。

甄霓彩说起来珠联铺，对季牧来说简直是不敢想的喜讯，西部有了珠联铺便又多了一种说道。可转念一想，甄霓彩之前那通想起来顺理成章、做起来未必水到渠成的说法，经此似也没能真正有所改观。

“我们不在理由上大做文章，而是直接铺路。”

“铺路？”

“没错，季头家难道不觉得，云麓城只是一个目的地，人们不愿去到那里，实是因为这一路过于漫长。”

季牧点点头，“确实如此。”

“既然如此，如果中间用珠联铺搭一搭桥呢？”

“是个好主意，人们越过望云山脉首先看到珠联铺，这就是引人之法！”季牧眼前一亮，把这路子铺开，堪称是一个静止了云盛通，如是一来何愁人们不往？

……