贺州有半口流、澜州有金谷行，有此两家的援手，两座云季合都已提上日程，即便云州行宫出现变数，应也无虞。

季牧深知韩富的告诫，真正把事情落在生意上才能在天元商帮说上话，只是嘴上的承诺全然不能当事。天元商帮殷州为首、雍州二把手，大西原虽为醉仙居供货六年多，但离大西原、云季合真正进入雍州还有很大的距离，这就是单纯供货的劣势所在。

但在天元世界，季牧还有一个门路，当时百豪宴，文岐的话已经说得很明显，陶州引商乃是云季合的明正之举。

问题是，想和文岐再搭上桥，甚至说求一个见面的机会，季牧必须要搞到西狩马！

第二天季牧在云都安排妥当，连夜驾车往西部走去。

白天，颐山宫可以看到云西道上熙攘的马队，夜晚，人们则为颐山宫的灯火而震撼。尤其是那点满灯盏的九大天阶，好似一个帝国昌隆的缩影。

陛下就住在那里，来往的商队叹声不绝，“季头家”这三个字俨然成了云西道上的一种符号，人们说起颐山宫一定会提到季牧。季牧望着那灯火，深深理解了什么叫人算不如天算。

再亮的刀，亮不过九丈灯火，就算是它阑珊时，照映出来的也是一个颓然的面孔。季牧只能宽慰自己，无论怎样，他够到了这一步。

季牧回到西部来不及喝一盏茶，大批的人已经守在季宅，季连山、季连岳以及周边很多甸子的人都来了。

红鬃花尾、尖耳宽额，马腰有一弯弧，便是西狩马。

季牧差人将西狩马的样貌画了百余份，悬赏十个龟背，动员西部各大甸子打探消息。

然而足足过去七日，都没能得来确切的消息。

季牧再急也没有办法，西部实在是太大了，甸子与甸子动辄就能隔上几百里，一直往西还有百万千万亩的林海，西部世界的绝大多数人一辈子都没去过那里。

这天，一个和季牧年纪差不多的人风风火火在季宅前下了马。

此人皮肤异常的黑，腰上围着一圈刀，整个人立在那里像一根铁拗，透着少见的利落。

正是彭家甸的大宰度，彭义。

“东家，西狩马可是来自虬龙部落？”

“虬龙部落？”季牧一怔，旋即抬起头来，“你说的是魇邦？”

彭义道：“魇邦我没听说过，但是虬龙部落我曾去过。”

彭义不知魇邦，季牧也不知虬龙部落，岂不正好就对上了！

“你既知道何不早说。”

“虬龙部落四季住在不同的林海，我去确定了一下才回来。”

“带路！”

不由分说，两匹快马驶出季家甸。

跑三个时辰歇一个时辰，还是过了将近三天，二人才来到西部更西的地方。连绵不绝的树木出现在眼前，走入其中根本辨不出方向，比草原更让人困惑。但彭义的方向感比季牧更厉害，一直在林海奔驰，仿佛心中有着固定的路线。

季牧忽然心中一紧，当时文岐的话是“宇国和魇邦并没有发生大规模的战争”，言外之意定然有着摩擦纠葛，一个宇国人这般闯进魇邦……

“彭兄，虬龙部落和宇国的过节，你可知晓一些？”

彭义点头道：“虬龙部落是西部的原住民，但习惯于住在林海，在宇国之前他们也很少到外面的土地活动。再说都是千年前的事情了，这一页应当早已翻过去了。”

彭义这一说，季牧倒是稍稍宽了宽心，只不过越是离得近，虬龙部落的那种神秘感就更加浓重。

“这林海离彭家甸有两千里，你之前怎么会找到这个地方？”

“宰度嘛，本来就是西部最能跑的人。”话到这里，彭义忽然一指，一棵树上刻有一个像龙爪一样的东西，“这是虬龙部落的图腾，看到它意味着我们进入了他们的居住区，随时都可能有虬龙人出现。你需记住一点，见到虬龙人之后，你与我说话的时候不要眨眼睛。”

“啊？”季牧一怔，这叫什么习惯？

“虬龙人有很多古怪的习惯，他们认为说话时候眨眼睛的人不够实诚，而且他们说话的时候都是看着对方的眼睛，认为这是一种尊重。”

“那为什么是我与你说话？”

彭义一笑，“你可能没法和他们说话？”

“小心！”

刹那之间，一个小孩从树上跳了下来，正正好好落在彭义的背后，直接从后揽住了彭义的腰。

“东家莫慌。”

只见彭义一提，那小孩顺势就坐在了他的面前，咯咯咯咯笑个不停，彭义把包袱一解，小孩一边说着叽里咕噜的话，一边把包袱扬起，很快十几个孩子一起冲了出来。

这些小孩头上戴着用树叶编的叶冠，脸上左右涂着三道绿杠，穿着倒是正常了许多，除了腰上是用树枝系着，别处和宇国普通人家的孩子差不太多。

这些人的话，季牧根本听不懂，听上去就像喉咙里有颗珠子，一种呼噜呼噜的语言。奇的是，彭义不仅能懂而且会说。

“彭兄，你可不是随便碰到这里的吧。”

“不重要。”彭义笑道。

再行三五里，豁然开朗，眼前的一切都和季牧想的不一样，一片颇为开阔的场地，正中有一条河流。妇人在河边洗衣服，孩子嬉笑追逐，老人织着笼子，不多时就能看到几个男人成伙归来，手上抓着猎叉、肩上扛着猪獾、腰上垂着兔子。

这就是所谓的世外之地吧。

季牧忽然觉得有些不对，这哪里是养马之地？

文岐曾说，之所以叫西狩马乃因此马步健如风，乘此而猎，乃天下猎物的天敌。虬龙部落若有西狩马，怎会用这种方式打猎？

彭义和一位拄着木杖的老者说了半天，老人时不时看向季牧，季牧不说话也不眨眼，如此过了一炷香多的时间，彭义挠头走了过来。

“老翁说这一部什么马都没有，部落里的人也不会骑马。”

“那你们怎么会说这么久？”

“老翁说到了另一个地方，但是我不确定能不能找的到。”

“什么地方？”

“树石带。”

……