张庭一回头，见老太婆向他招手，问他：“肚内无食，行路何急？”

张庭方觉饥肠辘辘了，身不由己地跟她进入房中。

北墙下一张木床，床上放条破被；南窗下一张破桌，桌上有一把破磁壶，两个旧陶磁碗，其它，一无所有。

她把张庭让在床上坐下，从外屋锅里端出三个红薯递给他，说：

“先暖暖肚子！”

张庭接过红薯，流露出感激的目光，问：

“伯母，贵姓？”

“老身姓盖。”

“此处可归日月教管辖？”

“归他们管辖。”

张庭边吃着，又说：

“帝侧，岂容他人鼾睡？”

“老身这把年纪，一不招灾，二不惹祸，他们作甚嫌我？”

红薯吃尽，张庭掏出二两银子递与老太婆，说：

“伯母，些须银两，不成敬意！”

“荒村野妇，从不出山，要它何用？”老妪面现不悦之色。

张庭只得把银两收回，抱拳说声：

“此情此意，容当后报！告辞！”

“哪儿去？”

“直捣日月教老巢，搭救邹伟！”

“老身听那些过路人常说：阴阳好过，生死难活！你虽闯过了生死界，又混过了二老关，但是，前面的生死门，恐怕你插翅难逃！”

“生死门？”

“对！生死门，后退者生，前进者死！生死门就是日月教的头道寨门。把守寨门的暗器如雨，高手如云！依老身之见，你还是回去，多找几个帮手再来吧！”

“谢谢伯母关照，既来之，则不怕！”

说罢，飞离茅屋，直奔生死门。

生死门就立在一个山岗上，既无围墙，又无房屋，碎石铺成的一条甬路越门而过。四外杂草丛生，树木茂密。门上下首贴有对联，并有横批。

上联道：生入天堂寿高福满

下联配：死下地狱魄散魂消

横匹是：立见生死

门下正有一帮人刀兵相见。

四个红衣少女和四个白衣壮汉，正围住一个头罩青纱、手使竹刀的白衣少女，打得难解难分。地上已有几具死尸横躺竖卧。

张庭刚要伸手相助，那蒙面的白衣少女娇嗔地道。

“姓张的！我的事不用你来管！”

正在同张庭说话时，斜刺里飞出二人，两只长剑，一左一右直刺蒙面少女两肋。

张庭忙看那二人，心中为之一惊，正是胡笑和刘通！

二人来到蒙面白衣少女面前，趁其分神之际操剑急刺，却不料他们自己的哽嗓之上，各插进一把不大不小的竹刀。

胡旋风口吐血沫，低沉着声音说了一句：“公主，你好狠哪！”二人便死尸栽地，呜呼归阴。

张庭知道雷风二人，是雷电之徒，在自己眼皮底下被杀，怎能不为二人报仇？

“贱婢，拿命来！”他大吼一声，身子飞出。

四名红衣少女和四名白衣壮汉的八口长剑一起以迅雷之势劈向张庭。张庭怒叱连声，把铁剑挥开，继而便有“啊哇”惨呼声起。

一招得手，扭转战局，直扑白衣少女。那白衣蒙面少女竹刀上下飞舞，避开了张庭的雷霆一击。

张庭怒骂一句“贱婢”，甩出“铁剑流云”招，连攻她的中路。

蒙面少女见情势紧急，一招“釜底抽薪”，用竹刀截削张庭的手腕。

张庭想换式，但没防备身旁一条白影闪过，见一位银髯、皓发，手使长剑的老道正向自己袭来，直取背后志堂穴。张庭忙转身、撤腕，躲过去，但是躲不过白衣道长接跪而来的左掌猛击！

一阵掌风暴响，把张庭的身子震出老远，口血飞溅。他自知身受重伤，难敌众手，忙转身从左侧逃去。

“追！斩草除根！”

白衣道长命令一声，白衣蒙面女子便应声追去。一前一后，二人紧追张庭一步不让。

张庭仓促飞奔，迷失了方向，直走落魂崖上。此时白衣道长已追上来。

张庭直觉得眼前一黑，地动山摇。将要落崖，白衣道长又趁势击一重拳，张庭口中鲜血大口喷射着，坠入崖下，昏死过去。

当张庭睁开眼睛时，看自己正躺在一个山洞的石床上，又见老四在地上，正烧火熬药。要起身说什么，老四急忙过来按住他的双肩，说：

“三哥，你身受重伤，情势危险，不可乱动！等把这服药服下，好好休息！”

“老四！怎么这么凑巧，是你救了我？”

“我一气之下离你而去，误入此涧，迷失方向，周旋许久也绕不出去。见此山洞，打算暂避、歇息，谁知正要出洞，忽见一物由上而下，我信手接住，啊！原来是你从天而降！是谁把你伤得这么重，又推你落涧？”

张庭大骂蒙面少女，并告诉是一位白衣道长将自己打伤落崖。

“三哥，你不知那白衣道长是谁吧？”

“是谁？”

“此人姓万名嵩，乃刑部尚书万内之兄！他出家在峨眉山乾天观，好穿白道袍，江湖上送号叫一缺道长。”

“原来是他！听我师爷说过此人。早晚我要杀他！”

“你可知那位蒙面的白衣少女是谁吗？据我所知，最近江湖上出来三个高人。”

“哪三个？”张庭问。

“第一个铁剑怪侠张庭！”

“行了，老四，你别胡编乱造诓我了！”

“第二个是一位不知名姓的人，外号叫木剑先生。”

“木剑先生？”

“对！使一口木剑。黑白两道的高手，将他奉若神明。”

“我听大哥、二哥对我提过此人，那么第三个是谁呢？”张庭插言。

“夺命刀杨红！她就是你碰上的那个蒙面白衣少女！最近江湖上管这三人叫‘江湖三绝’！”

“我就不信。”张庭微笑道，“老四，你的掌法就很出奇，依我看，加上你应当叫‘四绝’才对！”

“你看，光顾和你瞎扯，差点儿把药熬干了！”

一月有余，张庭病愈。这全是老四的功劳：他衣不解带，汤药亲尝，每日端屎送尿，嘘寒问暖地侍候着张庭。

转眼已到了初冬时节，二人决定出去看看形势，再探日月教虚实。

一日清晨，夹涧梅花吐蕊，凌寒竟放。张庭和老四由涧底飞身而上，来到山顶。脚刚要落地，忽听有动静传来。

四下看时，万弩齐发，支支箭直指这两个人。