马猛泰不断大骂那使刀的，那人问道：“你就是马猛泰吗？你白天杀死侯头领，我现在要结果你的性命，替头领报仇！”一举手中刀，朝马猛泰脖颈就剁。东边椅子上的那位年稍长的人说道：“二弟不可鲁莽，咱们都是北方人。马猛泰，你如果能连叫我们三声头领爷爷，我就把你放了。你不叫的话，我们就把你杀了。”

马猛泰一听大怒，说道：“小子，好大胆量！我焉能叫你们这班不知好歹的匹夫！我是堂堂正正大清宋军官，焉能从贼！我绝不会向你们这帮贼子讨饶的！”说罢，破口大骂贼人。那三个人不但不怒，反说道：“朋友，你还真有点胆量。三弟，你把那封书信给马大人瞧瞧。”西边坐着的那个人站了起来，过来把猛泰的绳扣解开，扶猛泰起身落座。然后从腰中掏出来一封信。信上写着：“敬呈马大人启。”马猛泰不知是何人来信，打开一看，方才明白。

说起这三个人，内中另有一段缘故。开封城外住着一人，姓张，名元，家中富贵无比。夫妇两人，家中有使唤人男女十数名。膝下一子，乳名玉官儿，年方四岁，张元爱如掌上明珠。

那玉官儿生得极为俊朗，又天姿聪秀。这一日，张元病体沉重，医治无效，便在床上嘱咐妻子，说道：“我死之后，你要带着玉官儿紧守家门，教他读书，以图上进。”说罢，呜呼身亡。萧氏办理后事，赖有家人张顺照料，诸事顺利。

葬理以后，过了三年，玉官儿到了七岁，请了一个先生，是个饱学秀才，姓刘，名鼎，在张家教玉官儿一人。先生替玉官儿起了个名叫张峰，甚是聪明。八年之后，《四书》、《诗经》念完，又念些唐诗。又过了一年，《书》、《易》、《左传》，小题文章，都已纯熟。三年之久，能作诗、作文章。刘先生乡试中举，分发在西川任职。临起身之时，谆谆嘱咐张峰认真读书。张峰自先生去后，也不请先生了，自己用功。

这一年，他十三岁。老太太感冒，在家院屋内养病，他侍奉母亲，在一旁读书。二鼓之时，听见北隔壁有喧哗之声。老太太问道：“哪里喧闹？”屋内的使女说道：“太太要问，是北街的王宅，他们老爷新从东昌府来，每夜都有贼来。”老太太也就睡了，那外边的使女有十七八岁，是老太太贴身之人。她们两个煎着药，说着笑话。

张峰一瞧，说道：“你们这两个人真不知好歹！太太病着，你两人还说说笑笑？”那两个使女也不害怕他，因为张峰自幼就是她们抱大的。两人还是说说笑笑的，张峰怒道：“你们给我出去，不必在这里气我。”俩使女说道：“出去就出去！”即站起来，走了出去。

张峰拿着那书本，在外间给老太太煎药。张峰坐在一条小板凳上，旁边放了一蜡灯，玉峰读着书。听见院内有脚步之声，张峰以为是两个使女在北院闹着玩。张峰气往上冲，说道：“两个无知的匹夫，胆子不小，还在院中气我！”

不想那北院中并不是那两个使女，两个使女往南院去了。外边院内的是从王宅过来的两个飞贼，他们原打算要盗王家的珠宝。没有想到王家的护院之人不少，不能下手。他们盘费用尽，便想要找些盘缠于是朝南院一看，也是有钱之人。两贼落在院内一瞧，厅里透出灯光，屋内也点着灯光。

两个贼人方要掀帘子，听见屋内有一个少年，正说道：“你这两个无知的匹夫，胆子不小，在院中气我！”那两个飞贼一听，唬得战战兢兢地说道：“怪了！我二人才从房上下来，他怎么瞧见了？我们倒要细细瞧瞧他才是。”想罢，来在那帘以外，见灯光射出，里边有一小童，年约十三四岁，正在那里看书，旁边火炉上放着一个药坛子。

两个贼人一瞧，说道：“一个小童怕他做什么，你我进去跟他要银子。”便要掀开帘子进去。张峰却认定是两个使女，故意闹他。他当即把书本一扔，说道：“左一次、右一次，真不要脸！你两个是前来找死！再不给我躲开，我活活的把你们打死！”那两个贼人一听，吓得连忙退到院中，说道：“这京城天子脚下，藏龙卧虎，什么样的英雄都有。咱们哥两个别栽跟头，你看怎么样？”

常言说的不错：贼人胆虚。那两个贼人一商议，说道：“咱们两个向他借盘费，看看如何？”二人想定，便说道：“屋内的小侠客，我二人是外地人，到此处办事。因为短少盘费，求小侠周济我二人些盘费就是。”屋内张峰一听，吓得浑身是汗，又想道：“我别叫贼人看出我的破绽。”想罢说道：“你二人在外面等候。”

张峰即站起身来，到了里屋把箱子打开，取出一百两银子，装在铜茶盘内。隔着帘子就往外面一推，放在了台阶上。那两个贼人一瞧，说道：“人家这是没有工夫给送出来，让我二人自取。”即伸手拿过那银子，说道：“小侠客，我们今天告辞，他日必来相谢。”张峰说道：“我不用你们前来寻访，自管去你的吧。要再犯在我的手中，定要结果你性命。”

那两个贼人说道：“小侠客既有惊人的本领，我二人也不敢领教，实在是真话：多则二年，少则一载，必有人来访尊驾。我二人去也！”说罢，“嗖“的一声，蹿上房去了。

张峰叫道：“来人哪！”外院进来两个仆妇问道：“少爷有什么事？”张峰说道：“你二人点上灯，把院中照照，有什么物件？”那两个仆妇进后院中，用灯一照，说道：“少爷，院内有茶盘一个，里头放着一个红帖，请少爷过目。”张峰一瞧，那红帖上画着一只耗子，不解其意。此时，药也煎好了，送给老太太吃药。