只见外面有一个黑大汉，却是方才卖艺的那个人。把那三条鱼都拣了起来，就要拿走。只听得山马承隆说道：“且慢走，我来了！”承隆来到外边，截拦那大汉说道：“你叫什么名字？是哪里人氏？”那大汉说道：“尊驾要问，我是涿州人氏，名叫高节。自幼父母双亡，无人照管，我爱学练枪棒。家中本来有些产业，都被家中下人骗去。只剩了我一人，家中无依靠，流落江湖，卖艺为生。

今天从早晨并未吃饭，我刚才练了半天，也没有一个人给钱。无奈来此处，正遇尊驾在这里吃饭，我拣了几条鱼，打算拿到河边去洗洗再吃，不想被尊驾看见动问。”马承隆说道：“这样，我今日来请你吃一顿饱饭，跟我进里边去。”高节大喜，跟随在承隆后面。来到里边一瞧，菜蔬摆满桌上。高杰落座，边吃边聊。

马承隆问道：“你有胆子没有？”高节说道：“胆子倒有，想要我干什么？”马承隆说道：“你把咱们桌上的家伙，都打摔了。再把他的炉灶也给拆了，把他桌子也给毁了。咱们吃完饭，点着火，把他的天棚都给烧了。办完事之后，我给你钱，没你的事。”高节多吃了几杯酒，说道：“不要紧，都交给我了。”

高节说着，先端起酒坛望地下就是一摔，只摔得粉碎。然后拿起房椽子，往桌上一拍，砸碎了好些个盘碗。马承隆把大环金丝宝刀望桌上一插，明晃晃的甚是惊人。马猛泰脚蹬着板凳，抽出短刀来，望桌上一拍，说道：“马大哥，咱们弟兄从京城来到此处，不能栽跟头。天塌了有地接着哪，脑袋掉下来碗大的疤拉。今天咱们杀一个够本，杀俩个嫌了一个！”

跑堂的一听，与众人暗暗地说道：“今天不得了，遇到扎手货，快去禀报庄主得知。叫我一瞧，咱们这二十多人也不是他们三个的对手。”原来这饭馆，就是齐家庄的小淫人齐文隆开的。他本来就是一个酒色之徒，倚仗着他是一个当地的皇粮庄头，此地无人敢惹。结交官员，勾结衙门，包揽词讼；常抢人家的少妇女儿。一夜无妇人陪他睡觉，他就度日如年。

他家中有逍遥自在床，无论什么样的贞节烈女，要叫他抢去，他搁在这逍遥自在床上，任凭他追欢取乐。今年他在此安排了四天戏，又开了这一个饭馆，为自己作乐。并预备好不少打手，以便随时抢人，自然都是些无知匪徒。

今天一见马承隆等三人在此吃饭，又都是外乡人，即打算敲山震虎，要把三个人给唬住。借着主人的势力，讹几百两银子，大家分肥。不想遇见钉子了，把几个打手吓得都逃之夭夭。这边三人吃完饭，叫跑堂的前来算帐，吓得跑堂的战战兢兢，不敢向前。

高节说道：“小子过来！给咱们算算帐。”跑堂的战战兢兢来至面前，说道：“二位老爷别生气，我慢慢的算就是了。”把家伙拣了起来，说道：“一两、一两半、二两……”才说到二两这里，高节说道：“小子，到底是多少钱？你说明白了。如若不然，把脑袋旋下来！”跑堂的哆嗦着说道：“共……共……共合二两半银子。”

马猛泰说道：“那给你三两吧，连小菜都在内。”三个人站起身来，说道：“现在快开台了，咱们一同听戏去吧。”猛泰和承隆把刀带好，高节扛着棍子，出了饭铺。只见正东有三间看台，上面收拾得干干净净。只见从西面来了一乘凉轿，是一把太师椅子，穿着两根桥杠，上头有一个过风凉帐。前有引马，后有跟骡，前呼后拥，约有十数名跟人。

椅子上坐着那个人，年在二十以外，面如白纸，细眉圆眼，光着头。手拿团扇一柄，上画杏林春燕。二马正看着，只听得旁边有人说道：“齐庄主来了！”那一乘凉轿直到正东那三间看台的底下，有两个小童搀扶。那齐文隆上看台落座，口中说道：“你们到庙里把祖师爷请出来，就说我到了，请他过来点戏。”少时，见有两个家人直奔雹神庙去了。

不多一时，只听南边一声“无量寿佛”。承隆回头一看，见那道人好生面熟，他背后背着一口宝剑，生得长眉大眼，半边脸发紫，半边脸发黄。承隆一细瞧，认出是镖店漏网的贼人童启亮，心中甚喜，说道：“猛泰，咱们哥俩运气来了，今天竟然遇到了奉旨严拿的要犯。咱们哥俩去到那边，把他拿住，交本地官解送进京去，必是一件奇功。”

马猛泰说道：“大哥，你好想不开！咱们俩人是奉旨回家去祭祖，来到这里，却是为何？一则你我有违旨之罪，二则劳而无功。有两句俗话：‘得放手时须放手，得饶人处且饶人。’你我且听戏去吧。”拉着承隆和高节，说道：“咱们听戏去就是。”

三人即站在台口，听戏的众人都瞧他们三个人：一个胖的真胖，一个瘦的真瘦，一个黑大个挺高。众人正瞧之际，只听那边有人喊嚷着道：“祖师爷已经点戏啦！”说罢，只听家伙一响，开场演戏。那花旦方一出来，马承隆喝道：“好家伙！”声音洪亮。从那边来了几个维持庙会之人，说道：“是哪位叫好？哪位叫好？不知道我们这里的规矩么？把他锁上带了走！”

承隆说道：“你不必乱诈，叫好的就是我，你知道不知道？”这几个人一瞧马承隆那个打扮，说道：“把他带走，去见庄主。”猛泰赶紧拦住，说道：“且慢！众位，不必如此。我姓马，是在京城当差的，我们也是出来办案。那是我一个伙计，说话粗鲁，不知这里的规矩。众位看我的面上，遮盖遮盖吧！”

那几个官人说道：“我们是那庄主叫来维持庙会的，有我们老爷的指派。如有不法之人在此扰闹，我们必要过来将他拿住。既然你们也是咱们六扇门里的人，我们就先回去。庄主不问便罢，庄主如问时，我替你们遮盖遮盖就是了。”