玉摧红本来准备出声道谢，只是隔得近了，一抬头，差点以脸撞到对方高耸圆润的胸口。

打伞的女子俏立高台阶上，玉摧红抬眼看时，棂窗外柔柔的雪光穿透而入，映衬得丽人那一双琥珀色的美眸光彩炫目。

玉摧红展颜笑道，“姑娘早。”

撑伞的女子轻叹一声，道，“玉公子好大的忘性，这么快就不认得我鱼婵姬了吗？”

“鱼姑娘天生丽质，大把有人挂念，何必对我们家玉少爷纠缠不休。”小浣跟上抢白一句道。

“你们家……切！本姑娘与玉公子邂逅，莫非先要去你家小姐那里提前报备？”鱼婵姬叱道。

“邂逅?“小浣冷哼一声，道，“报备太过麻烦，我家小姐早早吩咐过了，廿四厅的姑娘们做好本份，有事没事切勿骚扰到玉少爷，省得各自麻烦!”

鱼婵姬自认美貌之外，还有自由之身，哪里容得一个做奴婢的下女对她当面顶撞，不由反唇相讥道，“查大小姐好大的贪心，这次是要独占玉公子哟。”

玉摧红也是怕这两个女子争起来的场面实在难堪，信手将小浣牵在身后，对鱼婵姬淡淡一笑，道，“鱼姑娘见谅，我们有事先行一步。”

小浣始终是小孩子心性，她藏在玉摧红身后，还对着鱼婵姬一横眼，口中显摆道，“我们现在回家！”

鱼婵姬闻声一怔，粉脸之上痛切中多了无分无奈，痴痴自语道，“家？”

玉摧红潇洒地躬身一礼，拉着小浣飘然而去。

只是他们出门时，雪风仍是一紧。

鱼婵姬抬头，先见雨檐下昨夜冻住的一排排冰柱，此时狼牙交错，仿佛正等待着择人而噬。

……

寒江入夜，天空中依旧惨惨的灰白可见，雪己停，只有冰风如刀。

望江楼，掌柜子钱得乐带队回来时，守柜台的王小二溜得干脆没有了影子。

如今腊月过半，酒楼的夜市生意冷清。

钱得乐将诸位安置完毕，在沐足桶中倒上热水，这才从贴身处取出钥匙，打开柜台边角暗格的锁头，捧出半坛梨花白。

钱得乐小心倒在酒壶中，刚要入口，他忽然一拍大腿，又将半壶原浆倒回坛中锁好，自己在壶中细心兑上半壶白水。

钱掌柜子举壶对着夜色敬了三敬，先将双足泡在沐木桶中，这才狠狠地泯了一小口，长喘出一口粗气，叹道，“兑水的美酒也是酒，舒坦。”

这时一个伶俐的身影从窗上一跃而入，脆声叫道，“姓钱的！”

钱得乐嗔怒作色，道，“王小二，人前人后，你仍然应该尊称我为钱掌柜，或者钱大掌柜！不是我稀罕你这般叫，这是个态度是否端正的问题。”

小伙计王小二叱了一声，嘟囔道，“掌柜不掌柜，你也别总是找借口扣人家工钱。”

“我……不是教你武功来抵销你的部分工钱。”钱得乐道。

“老子又不想杀人，成天学你那破刀法有毛用。”王小二不屑道。

这句话抓到了钱得乐的痛脚，钱掌柜子干脆白眼望天。

王小二倒也不计较，凑前笑道，“掌柜子，封姑娘现在咱家赌场里坐庄。”

望江楼既然始终与江南查家的银钩钓坊作对，在这城外江边，钱得乐为了兼顾来此打尖的所有男人们的共同喜好，一直也张罗些小赌小嫖之类的特色项目，赌客们在此如何挥霍他不管，钱得乐在其中只管闷声抽头。

既然今日是封姑娘当庄，钱掌柜更要小心避开。

钱得乐见怪不怪，道，“人家生就的赌性，这姑奶奶今儿在外面不爽利，回来了肯定会拿咱们这里的住客们出气。”

王小二吃吃笑道，“封姑娘当庄，那气势……输得最多的是海沙帮的那群憋孙。”

钱得乐叹道，“老天怜见，咱封姑娘开心归开心，也给海沙帮的傻子们留出点生活费，酒饭住店都是花银子结帐的。”

王小二嗤了一声，道，“海沙帮的憋孙们如果欠下了银子，你又能咋地？！”

钱得乐胡子一吹，道，“哪个孙子敢结不清讫，别怪老钱翻了脸，又把他们绑了送回江宁府！”

王小二小嘴一歪，道，“他们弄小查没弄成，这群憋孙倒先关在曹参军大营里冻丢了半条命，能逃出来多不容易，你……好意思去拍查家的马屁？”

钱得乐嘴上虽凶，但是攀附查家之事却也做不来，闻声只能默默一乐。

王小二道，“现场输得最惨的倒还不是他们。”

钱得乐眼皮也不抬，道，“这又是哪一个？”

王小二道，“有一个傻子，输光自己的成本之外，还倒欠着封姑娘七千两银子！”

钱得乐诧异道，“能在封姑娘手中欠下这么多赌债的也算不凡了，对方什么路数？”

王小二仰头回想道，“那傻子一张生面孔，个子中等偏高，青衫青巾……与我年龄相仿……应该也大不上几岁。”

钱得乐随口问道，“此人随身可有佩剑？”

王小二摇头道，“当时灯光不明，那傻子脸上始终没有表情，应该是戴了人皮面具之类的东西。”

钱得乐闻听，啊地一声跃出沐足桶，手中酒壶差点跌落在地上。

此时北风又紧，吹得瓦面上的积雪块块崩落。

雪风之中，隐隐有丝竹之声，只是弦乐哀婉，偏偏女声高亢，歌声有云：“……燕山雪花大如席，片片吹落轩辕台。幽州思妇十二月，停歌罢笑双蛾摧。倚门望行人，念君长城苦寒良可哀。别时提剑救边去，遗此虎文金鞞靫。中有一又白羽箭，蜘蛛结网生尘埃……”唱的竟然是唐李太白的〈北风行〉。

王小二兜尾追道，“掌柜子，咱们今晚不做夜市生意了吗？”

“关门！全部滚去歇了吧，老子有大买卖要做。”钱得乐也不擦脚，赤足踏着双木履，如风般去了。

“箭空在，人今战死不复回。不忍见此物，焚之已成灰。黄河捧土尚可塞，北风雨雪恨难裁。”歌声才止。