“整个岩洞都给人一种非常阴森的感觉。”徐炀通过盔甲上的小型照明灯观察情况，墙壁上蔓延着难测的血腥组织，像是未分化的人体器官一样瘆人。

“这是阎魔狂乱中在石山上打出来的。”潘瑞伊一脸严肃，“那家伙是被封印在难宫岛上的终极妖怪，古代的退魔师和两个神社的巫女联手将它封印在岛上，结果现在却变成了这个样子。”

“樱之魔女桐野怜世……本来应该负责监督阎魔吧。”徐炀说。

“那是，”潘瑞伊神情不满，“这是世代相传的，到了桐野怜世，她就逃离了自己的责任，跑到外面来开公司。由于阎魔在难宫岛上一直躁动不安，整座岛的空间结构岌岌可危。加上黑火革新有专门擅长打开异空间的魔女，以及日之炎多那边不知和谁打了一架，整座难宫岛就掉到了这样的未知空间，成为混乱之源……让我们来收拾烂摊子！”

“你们之前和那‘阎魔’交手过么？”法洛莎沉思。阎魔的存在性质难以解读，也许可以抵抗魔力。

“我本来带着10个人，”潘瑞伊望向身边的特遣队员，她们神情沉重，“现在损失了一半，都是在第一天就死掉的，根本斗不过阎魔，我还没靠近就被击退了。之后我就带着她们逃跑，远离封印点，等待援助，但一直没法出去，联系不上，也没人来帮忙，只能不停躲着，更可怕的是……大概一两星期前，马蒂内斯号忽然一头钻了进来。”

“阎魔应该和它交手才是。”徐炀皱眉。

“一开始打得很热闹，但达成了某种协定，马蒂内斯号似乎想尝试把阎魔带出这个空间，带到外面。”潘瑞伊解释，“我们躲在地底下，马蒂内斯号派人下来追杀我们，还有那些会瞬移的怪物，太难应付了。若不是我和副队长的战斗力够强，根本撑不了这么久。”

“我还以为相位魔会攻击妖怪和马蒂内斯号。”徐炀想了下，“但看起来它们三方仿佛结成了统一战线。”

“相位魔都是些行踪难测的存在，”法洛莎摇头，“不知它们到底有着什么样的图谋，也许它们想借着马蒂内斯号和阎魔的存在，一口气侵入现实世界。”

拯救了潘瑞伊，这是最重要的事。徐炀暗道。可是马蒂内斯号空天母舰和阎魔就在头顶上，一旦它们进入现世，必然是生灵涂炭的情景，根本没有人和魔女可以进行阻截。桐野怜世的战斗力未知，能够对抗的，只剩下天条院紫乃一人而已，啊，还有一个。

“希露菲。”徐炀道，“法洛莎……你那老朋友希露菲的魔力是什么？”

“她是至尊魔女，能力是消失。”法洛莎摇头，“不过别指望那老女人了。”

“也许要把这艘船和这头妖怪消灭掉才行。”徐炀思考，“我们是通过裂缝掉下来的，那动静并不小，等我们回去的时候，该地很可能遭到监视，反而成为回家的阻碍。”

“哎！太难了！”

“怎么办……”特遣队员忧虑着，她们和各种各样的怪物和黑火空降兵对抗至今，精疲力尽，只想安全回到现实世界。

“相对而言，我们初来乍到。”徐炀向潘瑞伊询问，“你这边有没有什么有助于击败阎魔的消息？”

潘瑞伊点头。

“有是有，它的封印点在岛屿的西北角，”潘瑞伊回忆，“是一座退魔师的据点，在那里，他们向月亮上的龙进行祈愿，最终把阎魔控制在据点当中。”

“月面龙。”法洛莎喃喃道，“‘月火’蒙德，它确实有手段封印这种大怪物。”

“去神社一趟的话，能否收集到有助于对抗阎魔的道具，或者相关的仪式用品？”徐炀不断寻找破局之道。

“应该能，甚至还可能重新进行一次‘驱魔仪式’，最终把阎魔限制住！”潘瑞伊分析，“前提是，我们得弄到古代男巫的法术书才行，而它已经失传很久了。”

“法术书，我们是有的。”徐炀点头，“在我的芯片里有备份。”

“这都有？”潘瑞伊十分惊喜。

“虽然这里是异空间，但‘月火’蒙德在这里也有它自己的领域，应该能联系得上。”法洛莎匆匆动身，她想尽快解决掉这些事情回到现实世界，把七魔女集结起来，“我们出发吧。”

法洛莎已经迫不及待想要将魔女的滔天威势带回到这个世界上，重塑世界秩序。新魔女评议会！由法洛莎统治，加上潘瑞伊、101、102、吉冈水色、浅梦、杜迁迁、风间宫理，如此豪华阵容，天下还有什么可以阻挡，还有什么力量可以阻止得了？

另一边，在真实世界内，a40正在备战。

抽签之后，它的下两场对手已经决定，先对战同分区的专业机器人盖拉迪特，如果进入8强的话，根据半区回避的原则，它极大可能遇到下半区的柳川文彦。

夺冠的最大热门柳川文彦，就在它的挑战之路上。但在柳川文彦之前，它得先击败来自先锋武装公司的盖拉迪特，它的实力极其惊人，a40分析过它的战斗录像，和自己是类型非常相近的机器人，但是对方经历的战斗更加丰富，可谓是在各个维度上都胜过a40一筹。

更快的处理器速度、更厚实的战斗经验档案、更专业的机体架构，此战即便a40会获胜，也必然伤痕累累地进入下一轮，最终被柳川文彦无情击败。

它在一间拳击馆内练习，整座场馆十分冷清，因为没有生意，被叶子全部租了下来，用来给a40训练。当它不断挥刀的时候，从门外走进一个女人。

她有着慵懒、毫无精气的神情，仿佛连胳膊都抬不起来，就那样靠在灰色金属门框边，斜望着a40。

“你是谁？”a40盯着她。

“我的名字是希露菲。”她说。

“你怎么找到这来的？”

“一个神秘的朋友。”希露菲打着哈欠，用力按了按太阳穴，让自己重振几分精神，然后走向拳击馆的擂台，a40在擂台上转动刀刃，将刀尖指向希露菲，它判断这女人很强。

“你是来打架的吗？”a40战意激增，“我能侦测得到，你很强！”

“也许。”希露菲站在原地。

a40瞬身往希露菲斩去，身体从擂台上消失，爆发出极快速度，它越过希露菲，没有斩到东西的感觉，没有攻击命中的感觉，也没有握刀的感觉。

它的“怒火”不见了。

a40看着自己赤手空拳的模样，再望了望希露菲，心智模块难以分析目前情景，回看视光器的录像，方才知道，在怒火触碰到希露菲之前，从希露菲手上亮起一丝银色闪光，“怒火”旋即消失于无形。

“请把我的刀还给我。”a40郑重地说，同时向希露菲行礼，“我还要参加接下来的战斗，如果没有武器的话是万万不行的。”

“你认识法洛莎吗？”希露菲坐在拳击馆的看台上，单手撑着一侧下巴。

“我不能说。”a40要保密。

“没事的，我是法洛莎的朋友。”希露菲的语气听起来很哀伤，但这是a40目前还无法解读的复杂人类情绪。

“嗯。”a40点头，“……法洛莎，你找她做什么？”

“她……她……还好吗？”希露菲声音颤抖。

“很好。”

“她健康吗……她开心吗……”希露菲身体前倾，急不可耐想从a40那里听到更多消息，“她还受人追杀吗？她安全吗……”

“一切都好。”a40总结。

“谢谢。”希露菲泪眼朦胧，她在看台上沉默了很久，“法洛莎在哪？”

“出了远门。”

“独自一人？”

“跟老板在一起。”a40谨慎地措辞。

“老板？是男的？他对法洛莎好么？”希露菲追问。

“我不能定义，在我看来他对法洛莎很好！”a40坚决地说，“无论法洛莎想要什么，老板都会尽可能予以满足。”

“他们是情侣么？”希露菲迫不及待想知道答案。

“是。”a40能肯定这一点。

“她不再孤单了……”希露菲脸上露出解脱般的梦幻神情，她闭上眼睛，露出温柔的笑容，“白天……我的白天……”

“你与法洛莎关系很好吗？有什么话，等法洛莎回来之后我可以代为转达。”a40说。

“不，不。”希露菲摇头，“你是法洛莎派来竞争弑神武器的战士吧。”

“老板派我来的，但老板和法洛莎是一伙的，所以，应该也可以算是法洛莎派来的。”a40缜密分析。

“成为冠军吧，弑神武器是法洛莎的东西，一直都是。”她把a40的怒火从空无之中召唤回来，将自己的一丝魔力附在刀刃上，整把怒火自刀柄以上都被抹上一层星辉般的淡银色光泽。

a40直视重新附魔过的怒火，仿佛这把武器已经获得了无与伦比的力量，危险的魔力萦绕其上。

当它抬起头重新寻找希露菲踪影之时，她已经消失无形。

它无法理解自己感知到的许多事情，但它知道自己要赢下去，进入16强后，吉冈水色把黄蜂的故事告诉了它，令a40了然自己到底是为什么而参战。

在远方有人希望自己夺冠，在身边也有人希望自己夺冠，等老板和法洛莎从遥远之地回来时，一旦看到自己夺冠，他们也一定很高兴的。

怀着这样的理念，a40踏上了16强进8的战斗。

它进入场地，没有多余的话语和复杂的理解，它屏蔽无用的信息，专注于即将展开的战斗。等待双方总共30秒的广告播放，盖拉迪特是一个姿态优雅、机体先进的战斗机器人，握着一把合金大剑，依托出神入化的剑术作战，和a40在各个方面都极其相似。

“我很期待这场战斗！”盖拉迪特遥遥呼唤，“随你来挑战！”

“……”a40一言不发。

“只能使用冷兵器，不能使用远程手段，没有其他规则，”馆内的电子裁判员宣布，用力挥下手臂，“开战！”

发号施令后的瞬间，a40极跃出去，一刀砍向盖拉迪特的机体，盖拉迪特轻易地挥舞大剑，将这一刀架住，随后，它的大剑就从手中消失，a40再往前一刺，盖拉迪特的全身都消失在银色光点当中，消失得无影无踪。

战斗总用时，4秒。

“胜者，新世界机关的武士，a40！”电子裁判员抬起刚刚放下的手，大声宣布。

a40站在场中，很久都没有离开。等裁判将它轰走，它才被迫走进休息室。它坐在地上，不停地给徐炀打电话，但怎么都打不通。所有媒体都在找它，a40的名气上了天，它选择逃跑。

战斗对它来说忽然变得陌生和恐怖，它想离开战斗盛典。

“我感觉很苦恼。”它向吉冈水色寻求帮助，“一切都变样了，这和我预想的完全不同。”

“可怜的家伙，你只是个合成人，你能弄明白什么？”吉冈水色安慰它，“不管条件变成什么样，你都必须做自己该做的事。所以……继续战斗下去吧。”