“苏玉珏、苏玉铭，真是好胆子啊。”主母坐在大厅的椅子上，漠视着跪着的两孩子。

二人不敢说话。

“借我的名义耀武扬威，苏哲他也不敢，他的儿子倒是比他爹强了。”

苏巧儿站在一旁，好奇地打量周围，苏夫人赶紧拉了一下她，示意她收敛点。

不过看几眼，也能看出个大概，自己的爷爷辈的家底很丰厚。她曾经问过若男，有钱人到底是什么样的。若男笑了笑，跟她说，等你见了他们，不用介绍，自己就可以知道，他们有钱。

主母一身虽说素雅，但举手投足之间，却体现了一种韵味，身居高位多年自然懂得如何说话，如何以势逼人。再加上周围虽说看起来有些空旷，但瞅瞅地上的这块毯子，气吞山河的壮丽景色都可以被踩在脚底，哪用得着说人是有多富贵。

“老爷来了。”旁边的仆人过来对主母说。

苏老爷长得文质彬彬，看见苏秀才先是恼怒骂了几句，然后哭了起来，那样子让苏巧儿也是见了大。

倒是一旁的主母冷哼了一声，才让这个闹剧结束了。

......

二公子回来，自然要吃宴席，两家子，红红火火坐在一起。

“巧儿，这是你大伯，这是你伯母。”苏秀才对着苏巧儿悄声说道，“你的两位哥哥应该认识吧，其实，那年我离开的时候，你伯母才怀孕，如今玉珏和玉铭都这么大了。”语气里充满世事变迁的感觉。

苏巧儿笑了笑，但看向苏玉珏和苏玉铭时，眼里露出寒光，居高临下的样子让二兄弟不舒服的同时，也对这个妹妹产生了害怕的情绪。

“麟儿，你这次回来就不走了吧。”苏老爷呼唤苏秀才的小名，亲切地让人腻歪。

“爹，这次是为了府试，殿试，希望爹爹能和京都的知府打点关系。”

“只要你不走，什么都好说。”老爷子似乎对苏秀才离开抱有很大的怨念。

苏大伯在一旁没有插嘴，但眼神里透露出对弟弟回到家的欣喜，时不时给几个人碗里夹菜，尤其是对苏巧儿，丝毫没有长辈的威严。

苏秀才避而不谈走不走，然后说起在王家村的趣事，惹得众人开怀大笑。饭后苏老爷见了巧儿和苏夫人，给了点见面礼就和苏秀才去了书屋，留下二人和众人熟悉，倒是苏伯母十分健谈，根本不让场子冷下来，再加上苏巧儿本就是个能说会道的主，几番回合倒是让主母对这个乡下来的小姑娘刮目相看。

再看看自己的两个孙儿，就像是鹌鹑一样，瑟瑟发抖。

......

“麟儿，你这次回来就别走了。”苏老爷的神色比起饭局来说，严厉了不少。

苏秀才苦笑，道：“父亲，您也看见了，我的夫人她吃个饭都紧张得冒汗，在这个家，恐怕，不合适啊。”

苏老爷一拍桌子，巨大的声响让原本寂静的周围更加让人难以忍受。

“你知道你当年离开，豫州发生了什么么？土匪！官匪勾结，然后朝廷镇压引起无数的暴乱！多少无辜之人死在那？若不是你后来来信，我都以为你死在那场暴乱里了。”说着神情哀戚，苏老爷竟然哭了起来。

苏秀才安慰，但自己却知道，自己就是从那场暴乱里死里逃生出来的。

也是那次，碰到了王军军仗义出手，才逃出生天。

苏巧儿以为自己父亲的风骨因为主母的压迫而消失，她错了，是因为那场惨绝人寰的屠杀。人真是太脆弱了，刀砍一下就死了。

“父亲，正因为我见过这世事不公，我才想着回来读书考功名，而不是靠父亲的余荫。”

“那也是活着啊，孩儿。”

“我不想那样活着。”

苏老爷收起自己的伤感，露出威严，“这次你以为回来就能出去么？你也知道，我是管后勤的，兵马未动，粮草先行，此次粮草的数量竟然比前几年多了不少，而且我也看了征兵规模，恐怕这世间不太平了。”

苏秀才比起苏老爷有远见得多，听到这个就知道了，老皇帝或许应该不行了，手下的人蠢蠢欲动，更有人将手伸到了军队。但，多少历史都在诉说，那头临死的老龙才是最可怕的杀戮者。

可是，就算是到时候，在苏老爷的庇护下就能逃过一劫么？

“父亲，这些事，以后再谈，我这次是为了府试和殿试。”

苏老爷看他死不悔改，也不想多说什么，叫他赶紧离去，和亲朋好友聚聚。

......

“玉渡镇也算考点？”来福十分欣喜，“那咱们能赚不少钱了。”

“可是，赚到的钱不是掌柜的？”瑾儿漫不经心地说道。

“咱们卖点其他啊，比如茶水，点心，只要掌柜的不在，我们就可以赚钱。”

“你的意思是掌柜的很忙？”

来福点点头，“府试和殿试，需要很多人手，尤其是需要会算数的人手，本来这破地方人就不够，掌柜的肯定会被叫去当苦力。”

若男撇了一眼，“老虎不在，猴子当大王啊。”

“有钱不赚是傻子。”

说起若男，这几天算是十分心烦，收购书的风波倒是过去了，但巨鲸帮没有任何动作，雷声大，雨点小，这然若男不知所措，也不知道他们到底猜出来了没。不过心里总有不安，若男还想去打听打听，但又怕画蛇添足，于是在客栈里面忙碌起来，让自己遗忘那件事。

不过说实话，若男还是把自己当作了普通人，完全遗忘了自己是个大妖的事实。

小宁子学习速度很快，尤其是对于计算的丰富性，如今加减乘除得心应手。他把饭摆好后，问道：“可是，咱们该卖什么？点心茶糕什么的，别的客栈应该比咱们好多了吧。”

“便宜点就行，又不指望这个能赚多少。”来福把几块红肉夹到自己碗里，“就怕到时候掌柜的让咱们去卖这些东西，他若自己心里有个数，咱们就不好拿钱了。”

“说得也是。”小宁子细细一想，感觉这事根本不好办便不再多想了，“若男姐，我现在感觉加减乘除可以了，能学点其他么？”

“其他？可以，数学按理来说是个大分支，等会试一下多边形几何圆吧。”

“若男你咋懂这么多？”来福看了看若男，“你不会是什么千金大小姐吧，非来这破地方体验生活？”

“这都被你看出来了。”

“看出什么？看出你三岁就被人抛弃的悲惨命运？”

说着说着就打了起来。

不过等到下午的时候，胡十三和何凯来到店里，一来和若男聊聊天，二来，是说府试的一些要求。

“考点是巨鲸帮的客舍？”

“嗯，所以，需要做饭，来福客栈也被划分为供应食物的地盘。”

“我们客栈只要一个厨子。”掌柜的反驳，无非就是想要点钱。

“这是规定，要不您和巨鲸帮的师爷，或者是玉渡镇的县令说说？”何凯整一个笑面虎，“张掌柜，做人别太贪心了。只供应三十个人”

若男旁边插嘴道：“三十个人吃饭，可不是小数目，再加上客栈里也有人吃饭，哪里能忙过来？”

“若男别听掌柜的诉苦，这边要的饭菜也不是很精贵，就是二素一荤，饭量稍微足一些就好。”胡十三解释道，“随便做一些，应付就行，主要麻烦的事情可不止这些，考试揭榜是在十五天之后，这十五天才是麻烦。”

“为什么不在水乡？”

“今年水乡要整改，而且西北要军粮要得紧，没空管这个。”

若男听了几句后就不想听了，然后剩下三个人扯皮那些资金问题。借着买东西的措辞，去街上溜达。

现在时间还不算很晚，但街道上已经空空如也，墙上的公告已经从开始的征兵到了如今的府试。若男驻留在公告面前，巨大的茫然包裹了她。

“我到底该干什么？”