新历1696年10月17日，酝酿了近20年之久的一场政坛暴风雨终于拉开序幕了。

这场政变覆盖范围之广、历史影响之大，绝无仅有，以至于后人将它定性为星海联邦现代史的开端。

所有参与这场斗争的人，都不惜拼上了身家性命，因为他们知道，一旦落败就意味着死亡，不仅仅是他们自己的死亡，还有他们的配偶、子女、下属……

所有和他们有关系的人都将被押上断头台。

非生即死，这就是政治斗争的残酷性。

10月12日，女王向自己的亲属们发了封电报，邀请他们于10月17日赴王宫参加晚宴，共同庆祝月神祭。

原本这是件稀松平常的事，却因为邀请了一位不同寻常的客人而变得意义微妙了起来。

这位不同寻常的客人就是麦尔斯·桑奇：卡迪尔·桑奇的儿子，女王的表弟。

在绝大多数人印象里，麦尔斯都是个老实木讷的人，没有什么不良爱好，整天都泡在宗教书籍里研究神学，唯一的娱乐就是和附近的神父聊天、讨论教义。因此他颇受教会的欢迎。

当这位身材微胖、一脸青春痘的年轻人收到女王的电报后，他的脸上渗出了汗珠，眉毛紧紧地拧在了一起。

他用两只不同颜色的眼珠将电报仔仔细细地看了十来遍，确定女王邀请他入宫后，立即飞奔出门，去找隔壁教堂的神父。

他跑得如此之急，以至于外套都没穿，帽子也没拿。

“他果然去找神父了。”

不远处的一栋民房里，费尔顿正拿着望远镜站在阁楼的窗户旁。

“可见麦尔斯也没传言中的那么蠢，至少电报里的危险他还是能看得出来的。”路易斯懒洋洋地坐在费尔顿身后的椅子上，手里把玩着一副扑克牌。

“你觉得他会去吗？”费尔顿问道。

“这是一个两难的选择。”路易斯答道，“不去，必死无疑；去，也必死无疑。区别只在于一个是死缓，一个是立即执行。”

“我赌他不会去。那家伙没那么大胆量，他不敢把自己的命押上去。”

“我也认为他不会去。”

“那就没法赌了。”

“没关系，因为另一场赌局马上就要开始，就在月神祭的同一天。被邀请的对象则是施罗德上校。”路易斯从扑克中抽出了一张鬼牌，“我赌他一定会来！”

说完，路易斯将手一挥，鬼牌嗖的一声飞了出去，将窗框上一只正搓手的苍蝇深深扎进了木头里。

到了17号那天，麦尔斯果然没去王宫。

他给女王发了封电报，说自己生病了，正在发烧，所以无法参与这次盛会了，等病好后一定会亲自去觐见女王。

另外，他还给女王送来了两箱红酒和一箱当地特产的黑松露，作为月神祭的礼物。

“确认目标的位置，如果位于家中，立即逮捕。”女王给费尔顿送来了密信。

“看来女王真的下定决心了。”费尔顿将密信撕碎扔进壁炉，转身对手下说道，“各位，今晚凌晨一点动手，抓捕麦尔斯并押送到总部。”

“理由呢？”

“理由会有的。”费尔顿冷笑道，“我们永远也不会缺少理由。”

“看来今晚会是个难忘的夜晚。”下属答道。

“没错，等待已久的时刻终于来了。”费尔顿转过身远眺着对面的城堡。

虽然隔着层层砖墙，但他仍然能看到麦尔斯那张苍白的脸，看到他抱着头坐在灯下，瑟瑟发抖。

当晚8点，就在女王举着香槟、穿着礼服优雅地周旋于众贵宾之间时，费尔顿带兵悄悄潜入了加尔兰行省边境的紫罗兰村，麦尔斯昨天刚乔装打扮，躲入了这个村子的一栋破旧庄园里。

“真感谢他啊，特意跑到荒郊野外，省去了我们多少麻烦。”费尔顿用望眼镜看着远处的庄园说道。

“女王的信中说如果在家中，才对他实行抓捕，可他现在不在家中，这样没问题吗？”副长问道。

“你没理解女王的意思，她是说如果麦尔斯躲到了教会里，我们就不能抓捕他，因为那样会给教会留下把柄。”

“队长，麦尔斯只带了八名手下，全部配备新式火器。”一名下属跑过来汇报道。

“他们还是太信任那些武器了。”费尔顿不屑地说，“别说八个人，就是八十个，也不是我的对手。”

“记得留他一条命啊。”副长笑道。

晚上十点，女王的晚宴结束了。

等所有宾客都送走后，路易斯过来在女王耳边低声说了一句：“施罗德来王都了。”

“很好，看紧他，切勿让他逃走。”女王面不改色地说。

“放心吧，我保证他这辈子都不会再离开王都。”路易斯微微一笑，转身回皇家骑士团总部了。

“借着述职的机会把他叫来，果然降低了他的防备心。他一定以为我不敢在这种时候向他出手吧？”女王心想道，“可惜他错了。我不但敢，而且还要光明正大地抓捕他！”

凌晨一点，费尔顿率手下冲进了麦尔斯藏身的庄园，将睡梦中的他从被窝里揪了出来。

“嗨，晚上好。桑奇公爵。”费尔顿看着满脸惊恐的麦尔斯说道，“很抱歉打扰您的美梦了，请跟我走一趟吧！”

说完，费尔顿一针扎在了麦尔斯的胳膊上，麦尔斯顿时软绵绵地瘫了下来。

“把他绑起来搬上马车，即刻押往王都。”费尔顿收起注射器说道。

“是！”手下的骑士立即将麦尔斯五花大绑，抬到了准备好的马车上。

“其他人呢？”副长看着满地的尸体问道。

“烧掉。”费尔顿面无表情地说。

“OK，我去搬助燃剂。”副长打了个响指，下楼去准备燃料了。

10月18号下午四点，麦尔斯被运到了王都，安置在皇家骑士团的地下牢房中。

此时女王正在政务厅听施罗德述职。

下午六点，述职结束，施罗德返回海军总部。

晚上八点，女王来到了皇家骑士团驻地，去面见自己的表弟。