“噼里啪啦！”

上元节后，火速策马回到易水河畔的言暮，刚把黑风骏马拉进马棚，一场出乎意料的大雨便瞬时而至。

火急火燎的她背上大大的行囊往屋子里奔去，豆大的雨水夹着狂风，一刹那肆意地击打在头顶的瓦块上。

回到房中的言暮，连忙擦拭着身上的雨水，将包袱里娘亲给她制的新衣一件件地摊开，刚想庆幸没被大雨打湿，一阵狂风如箭般穿堂而来，将她房中紧闭的窗口吹开。

顾不得被吹乱的一头青丝，她一把冲上前扶住木窗，一抬头，便看到那暗如深渊的苍穹，不远处易水河怒涛翻滚，雷电于八角山上咆哮奔腾。

骤雨疯狂击打着地面，雨飞水溅，一滴滴飞溅在言暮那张神色凝重的脸上，归来喜悦的心思全然被这场夹着怒意的暴雨打乱。

她遥望黑云压城，不知这上天在谋划着什么，可能是一个小小的玩笑，又可能是一场可怕的惩罚……

大恒三十九年春，雨患，淮南河水溢于平原，大饥。

彻日彻夜雨，滔天肆奔迸，变幻起崷崒，瀑派裂青山。一场突如其来的春潮，浇得整个大恒凄凉一片。

淮南以南临江之地，大水冲上平原，将一切的作物冲刷干净，百姓呼天不应，难求一粮。

高堂之上无知无觉，安之若素，待晖帝遣官治水，赈济救灾时，已过一月。缓不济急，致灾情蔓延至整个淮南路，尸横遍野，飘尸不可计。

连绵不绝的雨落在易水河上，幸好幽州离淮南不算近，他们住的地方靠近河畔，雨水虽不断雨势却不大，除了练剑麻烦了些，言暮照样砍柴烧饭，读书写字，就这样呆呆地看着这梅雨的天，一直到了五月夏至。

“师父，今日有鲫鱼汤！”言暮端着一大壶奶白鲜美的鲫鱼汤，行到北郭先生房中，鼻间闻着鱼汤的香气，心生些许乐意，近来阴雨绵绵，粮食都升了价钱，虽然阿川叔不在乎银两，但每每买回来的食材都不新鲜了。

今日她见雨水不大，便跑到河边柳树下练剑，却发现几条被河水冲上来的鲫鱼，正在扑嗒着身子，顿时便善心大发，将它们全部抓进鱼篓里，救了它们的小命，飞快地跑回厨房，手起刀落，给师父和阿川叔熬了一道鲜美佳肴。

一直盯着窗外的北郭先生听到了小徒儿的唤话，幽幽地转过头，扯出一个有些僵硬的笑，说道：“乖徒儿，今日为师终于可以吃顿新鲜的！”

心思细腻，眼观八方的言暮，怎会察觉不了眼前之人近来的郁结，跟在言暮身后的梅川，端着其它的菜肴慢慢地走进房中，对着她说道：

“一起吃吧！”

言暮笑着点了点头，心中还是担心着北郭先生，眼内的光便暗了一分。梅川看在眼内，北郭先生整日担忧，眉间都不见得一笑，小娃娃还得变着法子逗她欢喜，看得他都难受了。

梅川喝了一口小娃娃熬的鲫鱼汤，鱼甚是鲜美的，但小丫头的厨艺也就那样吧！他抬头看了看坐在自己对面的北郭先生，只见她正没精打采地喝着腥味都没辟干净的鱼汤，若是平日，她早就喝不下去，今日竟不知不觉地喝了两大碗。

唉，始终是担心啊！

“今日我去镇上采买，打听到淮南那边的一些消息。”梅川神色平静地放下手中的汤碗，说道。

饭桌上的言暮正激动地拿着勺子，给北郭先生盛第三碗鱼汤。北郭先生一听，那蔫蔫的神情忽然有了些许精神，连忙接着话：“说说吧！”

梅川直直地盯着北郭先生说道：“如今淮南以南死伤较多，以北情况尚算好，但也闹饥荒。”

听罢，北郭先生深深松了一口气，嘴中喃喃道：“饥荒啊！”

言暮不明所以地看着失神的师父，平日的云淡风轻，潇洒不羁不知去哪儿了。心中疑惑，难道师父在淮南有故友？

“这汤好腥！”北郭先生好像终于恢复味觉那般，嫌弃地看着眼前已经被自己喝了两大碗的鱼汤：“还很咸！”

言暮顿时便惊呆了，连忙喝了一口，许是因为是她自己做的，勉强还是能下肚。

恢复了精神的北郭先生转过头对着梅川，眼神透露出妥协的意味，说道：“我还是担心她！”

言暮撅着嘴吃着阿川叔的菜，老实不说话，静静地听着大人聊天。原来，师父是担心自己的故人啊！

梅川点了点头，问道：“去淮南吗？”要去，就一起去吧！

北郭先生听了他的话，先是一愣，随即好似想通了什么那般，摇了摇头说道：“不去了！”

他们两个都老骨头了，还得千辛万苦去淮南看另一个老骨头死了没，没理由，太荒唐。

言暮看着师父话中虽风轻云淡，但眼底的一丝纠结是隐藏不了的，于心不忍，便连忙吞咽下口中的米饭，睁着那双透亮的眸子，对着师父和阿川叔说道：

“那我去吧！”

饭桌上的两人闻言，齐齐转过头看着眼前这个小丫头，那道带着英挺之气的眉毛高高耸起，有着少年锐不可挡之势。

——

牛毛细雨已经停下，夹着夜色，窗外一片迷蒙，唯独房间里一盏油灯独亮。

“你要去的地方，叫做桃花镇！”北郭先生坐在言暮的对面，慢慢地喝了一口清茗：“在淮南北边。”

桃花镇！那不是小枫小昭的故乡吗？

言暮心中堵堵的，好似含了一块田七在喉咙里，又苦又涩，又有些难以置信，思绪慢慢地回忆起小枫说过的话：

“笑宝，假如以后有机会，你记得一定要去桃花镇，看那三月的桃花，倚着春风小憩在镜湖旁，尝那五月的蜜桃，用它酿出来的桃酒比花间更醉人……”

如今，小枫小昭已经看不见家乡的桃花了！如今，她也不是当年那个任人鱼肉的笑宝了！

言暮强忍着心中的苦闷，北郭先生没留意到这小丫头的心思，继续说道：“桃花镇里有一座道观，叫做桃花观，里面住着一位静绝真人，你去看看她死了没！”

言暮一听北郭先生的话，哪里还顾得上自己心中的苦涩，连忙惊讶地瞪大双目，有些发愣地看着自己的师父。

看到言暮眼中的不解，北郭先生忽然浅浅一笑，将一袋沉甸甸的银两放在茶桌上，胡木制成的茶桌顿时被震了一下。

“这里有二百两，你到时去看看静绝真人死了没，要是死了，这些钱拿去买副棺材，给她风光大葬！”

二百两去送葬一个人？言暮拿起了那袋银子，这大概是她拿过的最重的银两了！

“若她没死呢？”

言暮也搞不懂师父心中所想，总不能奔着人家真人已经仙逝，风风火火跑过去，发现原来她还活得好好的，这不就哭笑不得了？！

“没死的话，就用这二百两，向她买一个真相。她要是肯卖就拿着‘真相’回来，她要是不肯，就等到她肯了再回来！”

北郭先生笑眯眯地看着被自己搞蒙的小徒儿，有些东西，现在不需要解释，到她花了这二百两时，自然会懂！

言暮听得云里云外，糊里糊涂，但还是点了点，既然是师父叫她去做的，她就一定会全力以赴！

“师父，徒儿明日就出发！”

北郭先生闻言，不由得摸了摸小徒儿那头松软黝黑的头发，小丫头是个聪颖的孩子，李镇山和李侗的事，她没跟她和阿川说，但其实自己早就听说了。

李镇山那老狐狸她都能应对，那桃花观里的老雀儿她应是绰绰有余？

——

大恒三十九年，八月十五。

江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。又是一年明月挂高堂，月圆之日却不是团圆之时。

庄霖拿着一封信，穿过天机山上自己悉心照养的花丛，桂花的清香夹着暖风吹拂起他的袖袂，双九年华的男儿，比月皎白，比风清朗。

刚迈进应日尧的院门，便看见院中主人，一人独坐在石椅上，满院亮着的灯笼，好似白日那般，一袭青蓝锦衣的应日尧，正在抬头赏月。

“二师兄。”应日尧听着脚步声就能猜出来者，只见他端起桌上的酒壶，倒了一杯清酒到他的对面位置上：

“有你喜爱的桂花糕。”

庄霖一听，两只耳朵立马竖了起来，惊喜地一把坐在应日尧对面，脸上的喜意难以掩饰：“桃源居的？”

应日尧点了点头，被酒香熏染的清冷眸子，多了一丝道不出的韵味。

“你妹妹又寄信来了？”应日尧明知故问，看在庄霖的眼中，好似有那么一分的期待，庄霖顿时摇了摇头，将脑中的想法挥掉。

但随即又点了点头，将手中的信递到应日尧面前。

应日尧盯着那熟悉的牛皮信封，眼神流转出意味不明的光，终是伸手接过打开，细细地读起。

满月照下一地清霜，如诗中说的那般，皎如飞镜临丹阙，绿烟灭绝清辉发。

静谧而光亮的院中，少年认真地看着那位只见过“半面”的姑娘的信，看着她矫健的字迹，她有趣的经历，看着她的风流，她的善纯。

良久，才开口徐徐说道：“你妹妹说，她受师父所托，去了一个叫桃花镇的地方，看望镇上桃花观中的老道姑。她发现，原来桃花镇并不如想象般美好，路有饿死骨，饥荒的人们没有饭吃，只能将桃树连根拔起，吸食树汁为食。”

“满地哀鸿遍野，她心中着急万分，就在灾难深重之际，有一个人出现了……”

清风明月本无价，近山遥水皆有情。

应日尧的声音，宛如潺潺流水般，慢慢道来。