一天后，李耀、龙扬君和厉嘉陵带领着精挑细选出来的精壮战士，攀爬蜿蜒崎岖的缝隙，通过无人知晓的废弃竖直矿井，又驾驭类似地行神龙的巨大钻地车，一路上升数千米，逐渐逼近“大铁厂”所在的岩层。

一路上，却是经过无数荒无人烟或者奄奄一息的废弃城镇。

地面以下五千米，是一条模模糊糊的分界线，上下的风貌和建设城镇的目的截然不同。

在五千米线以上建立的城镇，主要目的是疏导地面的多余人口，扩大人类的生存空间；而五千米线以下的城镇，几乎都依托某种资源的发现而建立。

无论是珍稀矿脉还是数万年前的洞府和遗迹，都能吸引无数修仙者如蝗虫般蜂拥而至，带来大批原人奴工，这些原人奴工的衣食住行又会吸引更多人聚集到一起讨生活，往往能在极短时间内，自发形成一座红红火火，热闹非凡的城镇。

然而，好景不长，一旦矿脉枯竭或是遗迹内的秘宝都探索干净，就意味着城镇的末日降临。

吃干抹净的修仙者拍拍屁股走人，却注定不可能带上这些为他当牛做马的原人奴工，和因为原人奴工而聚集起来的服务性人员。

这些人的命运都和矿脉以及遗迹纠缠在一起，除了挖矿和在遗迹探索中充当小白鼠之外，几乎什么都不会，在资源枯竭之后，被修仙者遗弃之后的命运自然是无比悲惨的。

除了极少数身强力壮者还能冒险穿越幽深狭长的裂缝和隧道，去别的地底城镇碰碰运气之外，大部分老弱病残，注定要在一片荒芜的黑暗中等死，落到比区居民更凄惨的下场。

李耀一路走来，见到了无数这样的废弃城镇。

不少城镇的居民统统死绝，只剩下幽幽散发出磷光的白骨，还有同样失去生命力，锈迹斑斑，东倒西歪的各种采矿法宝，恰似一座座废铁和骷髅交错的坟墓。

但更惨的则是居民尚未死绝，仍旧奄奄一息，在绝望中徒劳挣扎的城镇。

那一张张活骷髅般的脸上，镶嵌着一对对如饥似渴的眼睛，其中绽放出来的光芒，简直连李耀都不敢对视。

自然，无忧教在这些荒芜城镇的发展极好，所到之处，只要不是真正的无人区，就一定有无忧教徒出来接应，给他们送上干净的饮用水，又将区烤熟的肉干拿去，分发给当地居民，还特地磨碎了熬粥，防止吃得噎着和撑着。

看那些居民一个个狼吞虎咽，又对无忧教徒感激涕零的模样，估计就算砍了他们的头，他们都绝不会出卖无忧教的——这个就叫民众基础了。

龙扬君告诉李耀，不单单无忧教在地底发展得如火如荼，事实上还有各种千奇百怪的思潮和组织，在帝国各大世界的穷乡僻壤和地底世界发展都极其迅猛，有人信仰无忧教，有人相信圣盟人，也有人相信蚩尤道，甚至有人直接信仰天魔，流行一种怪里怪气叫做“天魔舞”的修炼方法。

总之，只要能令人们暂时忘记痛苦，麻痹他们千疮百孔、伤痕累累的身体，甚至令他们拥有一线渺茫的机会能反击修仙者，无论诸天神魔还是九幽恶鬼，这些“卑贱的原人”们都愿意相信的。

“这么和你说吧——”

龙扬君一言以蔽之，“除了修仙大道和最高当局之外，这里的人什么都信。”

李耀心中一动，原本想问龙扬君“那修真大道”呢？

转念一想，星光组织能够在帝国边缘活跃数百年，几十次浴火重生，还越来越发展壮大，岂非也正因为修仙者的压迫太过严酷么？

是了，他大闹“天空之城，曼珠沙华”，呐喊出“修真者回来了”的画面，早就通过灵网传遍整个帝国，说不定现在帝国的原人阶层中，已经有不少人都觉醒了，亦在以“修真者”为目标而默默修炼着，酝酿着反抗呢？

或许在天极星的深处，也有这样被修真大道所感染，所震撼，所深深触动的人？

他应该对修真大道多点信心，实在不该如此妄自菲薄才是——连蚩尤道和天魔都有人相信，修真大道难道就这么没吸引力？

相信修真者的人，期待着修真者的人，愿意付出一切代价成为修真者的人，一定存在的！

不管怎么说，这次地底之行都令李耀大开眼界，真正认识到构成帝国基石的底层究竟糜烂和腐朽到何等程度——修仙者对这里的统治实际上已经近乎失效了，人们宁可信仰灭情绝欲的至善之道，乃至彻底混乱的天魔之道，都不愿意相信头顶上的修仙者，这是何等讽刺，又何等可悲的事情？

“无论修仙者如何对底层民众洗脑，如何宣扬‘真人’至高无上，‘原人’必须贡献一切的思想，他们的统治都快要彻底破产了！”

李耀默默想到，“帝国的民众已经用他们的实际行动抛弃了修仙大道，接下来，就轮到我们修真者展现自己的诚意，将尽可能多的人，从圣盟、蚩尤道、天魔等等乱七八糟的思潮和组织那里争取过来！”

正所谓强拧的瓜不甜，此事只可智取，不可力夺，别说他身受重伤，就算他仍旧处于巅峰状态，又穿着一身神级装备，也不可能直接冲上去把什么圣盟人、蚩尤道乃至天魔的头头都一拳一个活活打死——人家毕竟有广泛的民众基础，想必都踏踏实实做了不少好事，至少是抚慰了人心嘛！

李耀要是真的鲁莽行事，只怕会令“修真者”这块招牌都彻底臭掉了。

“必须想个办法，竖立修真者的品牌，现在星海中央的底层民众苦修仙者久矣，正是找不到出路，才病急乱投医的！修真大道毕竟是万年老店，有极其丰厚的无形资产，只要能重新竖立起金字招牌的话，没理由竞争不过圣盟乃至什么鬼蚩尤，鬼天魔的！”

李耀飞快挠着下巴颏，“搞品牌这种事……我强项啊！”

在荒芜城镇稍事休整之后，就有不少战士加入无忧教的义军，一路向上进发。

李耀暗暗观察义军，其素质倒是出乎他的意料，都强壮到无以复加，很难想象在资源匮乏的地底世界，竟然能滋养出这样一批强者——虽然还未觉醒灵根，但一个个筋骨强韧，血脉活络，太阳穴高高隆起，赫然都达到了“武道高手”的程度。

李耀暗暗将他们和星耀联邦的高中生以及普通士兵比较，发现单论身体素质一项，他们竟不落多少下风。

心思电转之下，李耀很快明白，这估计是一种“幸存者误差”。

首先，过去数万年间陆续逃到地底世界来的流亡者，肯定都是当时地面世界的精英和强者，从源头上，就保证了他们血脉的强大。

正因为地底世界环境恶劣，资源匮乏，死亡率极高，所以在上万年的残酷筛选中，那些体质较弱的人以及他们的基因，统统都被筛选掉，湮灭于无尽的黑暗中。

能延续血脉，一路幸存到今天的人，自然都是最顽强，最坚韧，最强壮的！

组成义军的绝大部分战士，统统都是矿工和遗迹探索者出身，这都是最优秀的兵源。

矿工吃苦耐劳，组织性极强，而且会操纵各种复杂精密的采矿法宝，令他们有一定的文化素质，至少知道很多法宝的操作方法，也会维修一些结构简单的民用法宝，稍稍培训，就能操纵军用法宝。

而且真人类帝国的矿场主为了降低成本，提高产量，往往丧心病狂，毫无节制对手底下的矿工进行各种调制，客观上也把他们培养成了力大无穷的怪物。

想想看，倘若一名矿工的工作效率比灵能傀儡更高，那他把人脑袋砸碎的本事，也一定差不到哪儿去。

星耀联邦四大新世界之一的“天环界”，原先就发生过地煞族矿工对天罡族统治者的大暴动，丁铃铛还是这场暴动的亲历者和组织者，后来和李耀聊起过当时的细节，令李耀知道训练有素的矿工一旦组织起来究竟有多么可怕。

遗迹探索者就更不用说了。

虽然修仙者仅仅是将原人当成小白鼠，放到未经探索的遗迹里去测试各种机关和防御符阵，十之八九的“小白鼠”统统死于非命。

但侥幸活下来的“小白鼠”，接受了遗迹的试炼之后，却也有一定几率变成可怕的凶兽。

李耀在飞星界遇到的“老朋友”，星盗之王白老大，就是以遗迹探索者的身份发迹。

还有古圣界“四凶”之一，和龙扬君齐名的“混天王戚长胜”，他和手下的混天军，就都是盗墓贼，也就是遗迹探索者出身。

遗迹探索者的数量虽然远远比矿工更少，却是义军的骨干和小头目，他们每一个人都曾经无数次被修仙者用电磁鞭抽打着迈向危机四伏的未知遗迹，是从死人堆里爬出来的，自然对修仙者充满了刻骨铭心的仇恨。

这样一支义军，被地下法宝仓库、地底避难所和遗迹中挖掘出来的各种法宝武装起来，还真是不可小觑的力量，说不定真能被他们闹出天大的动静来。