见李华还在睡觉，桃花起身出了翔鸾阁，和站在门口的林晚轻声交代：“林公公，劳烦你进去守着皇上。若是皇上醒了，问起奴婢，你就说奴婢去御膳房了。”

“桃花姑娘请放心。”林晚笑眯眯地同桃花说道。现在她可是皇上跟前的红人，得罪不得。

桃花提着裙摆一路小跑，避开众人，来到椒宁殿外的墙角处往里窥探着。

只见几个宫人提着几桶水正在清洗着地面，那白玉铺就的地面上洒满了斑斑血迹。

“是我害了她！”桃花浑身一震，软软地就要滑倒在地上。

一只大手抓住了她的手臂，扶着她才不至于摔倒，“你怎么了？”入眼是李稷一张五官鲜明俊朗的脸。

“没……没怎么……”桃花神『色』恍惚，转身往御花园走去，没注意到脚下的台阶，差点踏空摔倒。

幸亏李稷眼疾手快再次抓住她，“还说没事。本王何曾见过你这般失魂落魄的模样？”

“今早太傅押走的那个疯女人，你知道她的下落吗？”桃花低着头走着，声音哽咽。

李稷愣了一下，原来她是在为那个女人难过啊。“听说方才内侍省的人被抬出宫了。”

“抬出宫？”桃花顿住脚步，“她是死了吗？！”

李稷望着沙沙作响的竹林，缓缓点了点头。

桃花的眼泪滚滚而下，一颗颗打在衣襟上，“是奴婢害死了她。”

“和你无关。她不过是早得了解脱罢了。”

“如何与奴婢无关？若不是奴婢和她谈话被太傅听见，她怎会被发现是在装疯？又怎会血洒椒宁殿惨死在这深宫之中？”

桃花面『色』凄惨，李稷知道她是一时之间的打击太大了，沉声道：“皇家深宫，自古以来，便是如此。她行刺先帝时，便已知今日之果。”

“请王爷谈谈她吧。桃花还能将她记在心中，不然，怕是这世上已无人记得她了。”

两人沿着落满鹅黄『色』银杏叶的鹅卵石小道，一路走到素心湖畔。

“本王只知道她叫阿帛，第一次见她，是在先帝的炼丹房外。因为本王的母妃生病了想见先帝，本王去找他的时候，碰到了阿帛。那时候的她，坐在秋千上高高『荡』起，笑得很是好看。”李稷似乎浸入了回忆里。

桃花从没见过神『色』这般温柔的他，她悄悄想道：“想必王爷当年是喜欢阿帛的吧。”

“第二次见到她，是在先帝的灵堂里。她被打得满身是血，被人绑了双手，按在地上一直跪着。”李稷想起当年那一幕，微微怔然。

“当时阿帛也不过同你这般大，饶是被打得如此凄惨，依旧笑得明艳。太后看着刺眼，命人划花了她的脸。阿帛一声不吭，任凭行刑之人作践。”

桃花听得发愣，这阿帛竟是如此刚烈的女子，“那她……”

“你是想问她为何装疯吗？”李稷伸手把落在桃花头上的秋叶轻轻拿起，“太后下旨要阿帛给先帝活葬，阿帛知道后，便装起了疯癫，见到先帝的尸首时，竟不管不顾扑上去就啃。太后见此才作罢。”

啃……尸首？桃花从心里敬佩阿帛，“她是真的恨极了先帝罢？就算死，也不愿同他葬在一起。”

“嗯，想必是如此。”李稷看到桃花，就想起那双明亮倔强的眼睛。两人的眼睛都是那么干净。

桃花摘了几朵开得正盛的菊花，用柳条扎成一束，摆在湖边，“阿帛，希望你来世，不要再遭遇非人的虐待，也希望你来世，一生安平喜乐。”

李稷看着认真忙活着的桃花，心中泛起一阵阵柔意。

素心湖畔的荷叶早已枯竭，只剩下一些黄褐『色』的茎干在秋风里硬挺着。

“王爷，你觉得，是何人将毒『药』送给青莲的？”桃花一边用不知何处找来的长竹竿击打着公孙果，一边大声问着李稷。

看着忙碌不停的桃花，李稷不由得掀起了嘴角，“送毒之人是不希望害死皇上的。这后宫谁都有可能。”

“奴婢倒是怀疑几人。”公孙果混着树叶簌簌落下，有几颗砸中了桃花的额头，她吃痛地『揉』了『揉』。

李稷哭笑不得地看着她，“你说说。”

“第一乃是田贵妃，上次她害张夫人不成，被奴婢识破，自此视奴婢为眼中钉，巴不得除之而后快。”桃花一边捡着公孙果，一边说道。

“第二有可能是墨菊。她先前就曾假借白芍之手，想要陷害奴婢与长宁殿的总管赵公公私通，想要将奴婢赶出宫去。如若真是她，那倒也说得通。”

眼前的可人儿分析得头头是道，李稷看得有些入『迷』，根本没听清楚她都说了些什么。

“第三，可能另有他人。”桃花捡了满满一兜子公孙果，小脸儿洋溢着一股子欢欣，“可以给皇上做白果羹吃了。”

皇上……李稷心里蓦地一痛，她心中把皇上看得这么重要吗？做事说话都围着皇上转。这般想着，开口却是：“怎地？本王没得尝？”

“自然是有的。”桃花笑嘻嘻地答道，“王爷帮桃花一起捡的，怎会没得吃？”

李稷这才脸『色』好看许多。

桃花寻了条小溪，用溪水里的鹅卵石慢慢磨着公孙果，“王爷，那白玉佩之事调查得如何了？”

自从把白玉佩交给王爷后，桃花心里一直空落落的，这玉佩贴身戴得久了，短时间摘了后，仿佛失去了一个寄托。她总时不时『摸』『摸』空着的脖颈。

“本王正在追查，相信不久便会出结果。”李稷挽起袖子，帮她一起打磨着公孙果。

桃花一愣，忙放下石头，想阻止他，“公孙果汁『液』烧手，王爷还是放下，让奴婢来吧。”

“无妨。本王常年习武练剑，手上老茧不少，正好趁此机会多磨磨。且看你的手可是比本王的糙手嫩多了。”

一番打趣的话让桃花一张脸瞬间变得通红，王爷几时竟也开始不正经起来了？桃花顾左右而言他，“奴婢小时候，最喜欢捡银杏叶子玩，捡满满一大捧，扎起来做一个鹅黄『色』的小人儿。”

“桃花，不如你辞了这差事，进稷王府做个管事姑姑可好？”李稷犹豫再三，还是说出了心里的想法。这宫中太过凶险，他并不太放心将她独留此处。