霜雪初降，年关渐近。

洛阳城的各个衙门都在清理着年来积累的卷宗杂事，下属的官吏，无不强打精神办差，以求忙完了的那段长假。

位处城外黑石渡的盐检司，此时却是与众不同。没有人做公事，都在忙着准备给田检使送行的酒宴。

巡检司正堂，巡检使田锡身着常服，捧着吏部公文的手一直在发抖，这纸盖有火漆大印的任命，把他生生打入了地狱。此时的表情，沮丧和绝望都不足以形容。

正好和他相反，辞职在家十余日的孟捕头，眉开眼笑的站在一旁，后面还跟着程家村的盐枭莫魁！莫铁熊一脸的杀气，狠瞪着田锡不放。

田检使恨透了孟义山这无信之辈，他为免丢失珍宝盐船的罪责，想让老孟抓了莫魁做替死鬼，怎知道这人收了贿赂不办事，白赖了百两金子不说，反到还把莫魁藏匿起来。

今日正是两人交接，田锡免职回乡，孟义山接任巡检使的时候，老孟这个九品的官位得来轻松，却不知朝中却是很有一番争斗，才下了这个任命。叶家的二爷，任职右督御史的叶千壁下了狠手，一纸奏章上给了皇上。

叶二爷在奏折上借题发挥，说田锡的盐船在巡检司附近丢失，身为地方小吏，都如此玩忽职守，何况那些府道官员，又举了些官员贪污不法的例子，最后收尾说皇上应该整顿大明吏治，沙汰一批无能官吏，以振朝廷纲纪。

景泰帝在土木堡之变后登基，得国不久，正好借着叶千壁这份奏折做文章，撤换一些太上皇的旧人，挪出些位置来赏功，当即便准了奏。往天下各地分派钦差，下去考核吏治。

田锡的事撞在这个刀口上，他的后台大太监曹吉祥本事再大也无力回天，好在皇上知道这个从九品的小巡检是他的人，不想让曹太监的脸面难看，才给了田锡活路，让他去职回家。

这职位一空，就有不少的人钻营，这时有人保荐在洛阳白莲案中有平乱之功的孟义山担任此职。

白莲教做乱，朝廷历来是竭力镇压，孟义山立了这个功劳，又有文官们在朝中给阉党扯皮掺沙子，曹太监也只能眼睁睁的把盐运这个生金之处拱手让人。老孟官升正九品，领黑石渡巡检司！

连怒带气的田锡总算稳住了心神，勉强挤出了一丝苦笑，对孟义山道：”没想到接任的是孟捕头！”摘下腰间的印绶，递给孟义山。

老孟毫不客气的接过官印，别在了腰上，对田锡嘿嘿笑道：“这管盐的差使兄弟做来还是生嫩的很，没有老哥你熟络！倒要和田老哥讨教讨教。”

田锡心下暗骂：“你这王八蛋把我耍的团团转！那里生嫩！”口中说道：“公事上你问副手便是，田某还乡心切，怕是没有时间说与孟兄！”

孟义山点点头，拉住田锡的袖子道：“外面正准备送别筵席，走喝杯酒去！”老孟也不知为何来的这份热情！

田锡被老孟扯到花厅喝僚属们准备的送别酒，也是恭贺孟义山上任的酒宴，酒酣耳热之余，谁都没注意少了莫魁。

田锡心中郁闷，朝廷让他三日内就道，也不敢耽搁，喝过两杯酒就马上告辞，准备带着家人仆从搬出巡检司，住进洛阳客栈，请好了镖局护送便立即上路。

等田锡这旧官走了，一众僚属才露出世态炎凉的本色，谀词如潮的恭贺起老孟。除了碍着他脸上那道疤，没赞他英俊非凡外，出格的恭维是连绵不断，孟义山听的哈哈大笑，好不容易挨到酒宴中半，老孟脱词抽身进了内堂。

莫魁早在那里等候，见他来了上前压低声音道：“大哥，刚才我扮作夫役混入后宅，那里停了十多辆马车，里面的箱笼都是金银，还有两车细软，这田锡可真有油水！”

孟义山一听田锡这样有料，嘱咐莫魁道：“你找个兄弟去车行探探，田锡那日上路，走的那条线，咱们埋伏在前面，抢他妈的！”

打发走莫魁去探听消息，孟义山又绕回去和巡检司众人喝酒叙话，请教些官署的事务，正在叙谈。又有几名商贾联名送来请柬，上说为了恭祝孟大人上任，后日晚上请他去赴宴。请柬中还夹带了百两银票，算是对他新官上任的贺仪。

老孟见这官位如此优渥，看来银子是少不了的赚。只是守着这巡检司衙门枯坐，倒是没什么意思，还不及那没品的洛阳总捕威风。要是总捕和检使同做，两个兼任最好。

李知府这时也因清剿白莲教的功劳官升四品，有人就猜测没多久他就能升上正三品的左布政使。

老孟心里便有些后悔那日在府衙太过冲动，辞了捕头不干。但他最好面子，自认好马不吃回头草，就是李崇义亲自来请，也不回去了！”

正在那里胡思乱想，差人进来说叶庄主来访，孟义山心想“这死胖子有日未见，怕是来谈犯私盐的事。”

叶千寻是和邙山双鬼一同来的，老孟见重伤初愈的子鬼比从前瘦削了些，精神倒是很好。本来想问候，但见叶千寻在旁，就没表现的那么亲热。

阿丑姑娘的面色更冷，只是看向孟义山的眼神却很复杂。

叶千寻胖脸带笑上前对孟义山道：“恭喜孟大人升任巡检使，可别忘了我这老朋友！”

孟义山故做不明叶千寻的话，正色说道：“这是官衙，咱们不讲交情，叶庄主有什么事，我可得秉公办理！”老孟做捕头时就学会了这套没盐酱的官话了。

接着将几人领进内堂。没有外人了，孟义山才笑着问道：“怎么不见钱帐房跟来？”

叶千寻脸色不变道：“年终岁尾，他去乡下佃户那里收租去了，一时回不来！”他赶忙岔开话题，说起这次的来意，道：“你也当上检使了，咱们便开始合作了。有件事要你动手。”

孟义山心忖这厮看来又有花招，就听叶千寻说道：“卢家有笔运盐去大同的生意，每季都是从巡检司这边领取盐运衙门的官凭，你帮我把他断了！以后这个就由我来做！”

叶千寻说的斩钉截铁，一幅不容反驳的神色，看的老孟暗恨在心。

孟义山以为叶庄主是想借此打击对手，想都不想就答应下来，暗想由着你们两家斗去吧！

叶千寻来找孟义山就是为的这个，目的达到就不想逗留，对孟检使说道：“新官上任，你也事多，邙山派的两位你熟悉，就留在巡检司帮你！老夫告辞。”

叶庄主近来诸事不顺，钱帐房又无故失踪，他心中有些怀疑孟义山，但是找不到证据。只能寄望于双鬼身上，希望把老孟严加看管，让这家伙老实一些。

孟义山面上十分不情愿，怒哼了一声算是答应，等叶千寻放心的走了。孟义山转过来对丑鬼哈哈笑道：“阿丑，又回来做我老婆啦！”

子鬼看着老孟和师妹的样子，有些担忧，看来自己养伤期间两人像是有些感情的纠葛，那孟义山一幅“粗豪无忌，疤脸凶人”的样子，两人要真是走到了一起……子鬼想起下山时师父让自己照顾师妹的话，有些害怕回去被邙山鬼祖打断腿。

孟义山好不容易招呼子鬼道：“子鬼兄弟身子强健了。”

子鬼强笑了笑，抱拳道：“还要多谢孟兄请医治疗。”他那里知道伤他的张帆就被老孟藏着，还在感谢他找人救命。

就在这当，莫魁神色有异的赶回来了，进屋正要说话，看到双鬼在场神色一怔，对孟义山道：“大哥……”

孟义山也不替几人介绍，拉着莫铁熊就往外走，头也不回的对双鬼道：“我出去逛逛，你们跟不跟着？”

子鬼乐得买他情面，笑道：“孟兄自去！”暗想“还得问问师妹对这家伙的观感。”

两人走到外面渡口，莫魁压低声音对老孟道：“点子有点扎手，田锡以两车金银抵押，雇了云鹏镖局出镖，陆云鹏亲自上阵！”

一听陆云鹏护镖，孟义山有点绝望了，只是念叨“谁能胜了这铁枪无敌？”

莫魁除了钱财不提，他和田锡有仇，那能这样轻易放过，撺掇孟义山道：“好歹也拼上一把，咱们去请张大哥试试！”

孟义山摇头道：“张大首领，也敌不过陆云鹏和李定合手。”心想邙山双鬼老子使唤不动，又和张帆有仇，那能配合在一起。

也实在没什么好计较，两人就去何府外宅找张帆商量，张帆的伤势已经好了一多半。

张首领本身就是大海盗，孟义山一见面就毫不忌讳这次强盗勾当，把要劫田锡的事和他说了。

张帆听到陆云鹏却是眼神一亮，对孟义山道：“你这么忌惮，可是见过他的武功？”

老孟点头道：“姓陆的一掌就能破石三寸，我是决对打不过的！”他把那日陆云鹏掌击石壁的事说了，但是把地点和情况略过不谈。

张帆面色沉凝，对孟义山和莫魁道：“内功进展到先天胎息的高手，相差都已不远，或许我的海天雷劲更猛锐一些！但他枪势通神，胜败就难说了。”

孟义山失望道：“那还是不成！”他一时想不出取镖的好主意，想起一人或许有用，对莫魁道：“把钱帐房押来！问问他。”

在地窖里关了十来日的钱伦总算见了天日，被莫魁连推带拽，带到孟义山身旁，钱伦一看见老孟，便呼喊着央求孟义山把他放了。

芦苇荡里很是硬气的钱账房，给扔在地窖里囚禁了好些天，最可怕的是身处暗无天日的境地，无人理会，叫天天不灵，叫地地不应，几天下来心气就软了。

钱伦紧着说起奉承话，苦求到动情之处，还流下了不少眼泪。钱帐房本就生的猥琐，又被关了十多天，一身灰土尘垢，两行眼泪淌在脸上，拿袖底一擦，便成了个花脸。

看的张帆和莫魁直皱眉头，孟义山也被他搞的大笑，骂道“奶奶的，别哭了！老钱，你给我出个主意，我就放你回去！”

钱伦有点不太相信，但性命在人家手里攥着，也只能听话，小心问道：“什么主意？”

孟义山对他道：“发财的买卖，咱们再抢田锡一遍！”