四人连带团雪，迎春及小厮小扣子，皆是迷迷糊糊喝得半醉，见大多客人都出门逛庙会看花灯去了，春风楼一半走空。趁着酒性也按捺不住要去。

特别是扣子跟团雪两个才十多岁的小孩子，早就不胜酒力，呼呼趴在桌沿，开启了半梦半醒会周公的状态。

而我喝过天界时天仙愁之类的胜过凡间千百倍的烈酒，是故倒也不觉得什么，只是有些淡淡的眩晕。

昭阳跟没睡醒似的双颊酡红，迷迷瞪瞪。一手很亲热又粗犷地揽着诚凌的脖颈，一手不安分地乱摸着要来扯我的袖子。蓦地，“啪！”地将左腿抬起，赤红鸳鸯履往上一翘，就一脚踩在贝雕凳上，使劲儿一拉袖摆露出雪白的里裤，就颐指气使，耍酒疯一般地冲着厢房外一声大吼，如河东狮：“结账！”

掌柜的来了个矮小精瘦的老头，穿着体面，看起来很精明。闻言笑呵呵低头哈腰来到桌前：“几位好用！一共是七两白银。”

昭阳醉酒时最爱撒泼，脑子清醒得很，这下闻之一下就被这“七两白银”给醒了酒。瞪大了眼，借着酒劲就腾得冒起身双目如喷火，“你说什么？！你是怎样的山珍海味要七两！你个开黑店的，看老娘不——”

小老头一傻，也没想得到如此，猝不及防地要躲：“这位姑娘好没道理！小老儿本分清白做生意，姑娘出门打听打听，谁不说咱们春风楼菜品极正味道好，这价钱都是顶顶公道……”

诚凌大概是被吓醒的，见自家媳妇又要来那一套，生生唬了一跳大叫“我的姑奶奶”，就强撑着爬起要去拉。好容易把两个劝下来没打成，昭阳的醉也清醒了一半，却见那老头瞪眼不满意地哼哼着：“几位公子小姐，可快些交钱吧！小老儿第一次碰见你们这么难伺候的！”

昭阳沉静下来，漠然问：“你这个白玉豆腐鲥鱼羹价格几文？”

“二百文。”

“那这个红烧蹄花呢？”

“一百五十文。”

“这一套吉祥如意甜糕一式十样多少？”

“三百文。”

“你他——”昭阳火冒三丈，挽起袖子来就要发作。诚凌见势不好，赶紧伸出手去死死捂住自家娘子的嘴按回座位，这才把剩下半句没吐出来的訾骂给硬生生堵了回去。

我忍不住救场：“掌柜的，那这一双龙凤烩呢？”

“哟，这个价钱不小了，一两银子。”瘦老头捏着胡子摇头阖眼，“你说你们这都富贵家子的模样，想必是不当家不知柴米贵，果然挥金如土。进来都不先先问好价格，用完了一问还骂人说宰客？唉唉，赶紧付完钱赶紧走吧。”

说罢挥手做驱逐状，很是不耐烦。

我们几人此次出行，穿着都还算体面，又随身带着小厮侍女。换作一般待客的生意人大抵早就笑脸相迎，唯恐侍候不周到得罪了什么。然看这老头的脸色想必平日里不少见达官贵人，是故自命不凡，骄矜得很。他眼光老辣得，当然看得出我们这帮人是外地来的，见了我们这般年轻穿着华贵，还真以为是那起子吃祖上荫庇，游手好闲的败家纨绔子？侯爷和长公主的功名俸禄都是清白挣来的，而我自幼开堂，挣下的积蓄除了给白家舒家一份，自己所吃穿用度不靠夫君亦是富裕有足，可不是那种只靠夫家做一辈子饭票的普通女子。若单单是说我们嫌价太高也就罢了，可不能叫人糟践了名声去。

昭阳只是咧着嘴，一个个问着小老头桌上的菜价。待他不耐烦到终于要忿然变色时，昭阳这才开口道：“掌柜的，你刚才林林总总说了所有菜价，若我没算错，统共是六两不到三百文。那么你是告诉我，咱们这一坛酒的价格竟高达近二两？”

掌柜的显然是浸淫商场多年的人，闻言一点也不慌，摇头晃脑，理直气壮：“这位小姐说对咯，春风楼的酒都是精酿的，多年存窖。价钱一直都是这样的。可别不服。”

削减菜品的价儿，而提高酒水料的钱，也是饭馆最常用的招揽生意的招式。

昭阳准备好了似的，只是轻蔑一笑，“掌柜的别以为咱们几个外地来的不识苏州的酒咯？这是西州地麦芽所制配了牡丹浓吧？光味道来看，还略显浅薄了些。是远远不足年份的！若掌柜的觉得我是强词夺理满口胡言，不如自己尝尝，你们这所谓十年酿制‘浅楼春’，花香味是单薄还是浓郁？是前几日放入的还是日复一日逐一添味做成的佳酿？据本公……本小姐所知，浅楼春的牡丹是要晨光熹微之时取露，若真历久弥浓，倒出来的颜色应该是浅黄如琥珀，而非掌柜的这般略带浅红不自然吧？”

昭阳正火药味十足地蓄势反攻，句句带理，说的那小老头愣怔痴傻了片刻，眼看着就要占上风。团雪却是迷糊睁开眼醒了，傻傻地从桌子上爬起来，等听清楚了，立马预备开口给昭阳帮腔。冷不丁突然冒出一句：“你这老儿，我们家小姐说的没错！菜品做的这样差劲，酒也酿成这副样子，还好意思在这儿大放厥词说就是这个价？”扣子吓得赶紧扯扯她的袖子。她却浑不在意似的。

柜台处走来一个身着锦缎长袍的儒雅男子，轻轻摆手示意那气得胡子都炸了毛，说不出话来的矮个子小老儿走开，径自保持着微笑对着还没睡醒的团雪：“这两位姑娘，说话可要讲究证据分寸，莫要胡诌乱语。看样子足下几位应该是北方人吧？不如打听打听，这苏州谁不知道春风楼是第一淮扬菜名楼。两位姑娘这些话说出去，别没的叫人笑话没见识才好。”

语气不怒自威，显然是碍着脸面礼数，强压着心底的不快。面上却依旧很是客气。

昭阳轻蔑一哂。团雪喝了酒看起来傻乎乎的，说话却字正腔圆清楚得很：“掌柜的，你这豆腐羹汤显然做的不对嘛！鲥鱼没有经过煎制，是直接做熟了炖汤的，皮软塌塌不成形，熬了半刻就要断裂划烂，没有卖相。是故白玉汤鱼鲜味有余然嚼劲不足，口感上是要大打折扣的。更重要的是，这样做出来的鱼配豆腐炖了汤，骨肉直接散架，三筷子夹不起一块完整鱼肉来。豆腐切的太碎，又是苏州水磨坊做出来的粗豆腐，别说——还挺廉价的，咬着还会出豆渣子呢。汤自然就炖不入味了。致命的弱点还是大火熬制而非小火慢炖，生生将所有的鱼鲜味儿全炖没了！想必应该是厨师偷工减料，偷懒罢了说好听点，是客人多做不及，这才选择粗制多产，节省时候吧。鱼未煎炸而煲汤，豆腐未精制就扔入砂锅。味道当然就没有传世那般白玉汤应有的如仙滋味喽，相反鱼肉的原汁反倒被损耗了，取而代之的成了干柴味。当然也不是没有妙处，春风楼到底是春风楼，知道在白玉汤中兑入牛乳，这才使色泽浓白，味道醇厚，历久不绝。当然不是那起子没名没份的小菜馆可比的。可掌柜的要价二百文——奴家以为就这水平还是略高了些。”

一众人听得目瞪口呆，男子纵使再有礼有貌，眼见着周遭围过来凑热闹的越来越多。也不免不安起来，正蹙眉要争辩，团雪却一句话又给堵了回去。

她不紧不慢嘿嘿一笑：“掌柜的别恼，我家小姐已经说清楚你这酒的问题了。至若其余菜品，姑娘我还有一筐子的错儿可挑，比如——”

团雪诡秘一笑，“这盐水鸭。”