刘籁一一点头应下，都是些令主人挠头的事，看来这个秋天不好过。往年无比渴望秋天到来的谷秋，也第一次希望时间过慢一些。

“最后一位呢？”谷秋问道。

“这位很是蹊跷，金紫光禄大夫左长风。老爷素来与他并无往来，那日门童说他来访，小的也很是惊讶。”刘籁说。

谷秋想了半晌也没想通这个人来找自己能为了什么事，只得问刘籁：“左大人可有与你说什么？想仔细了，若有遗漏误了事，我要了你的命！”

“小的记着那日左大夫打一进府，就一脸含笑，仿佛有什么天大的喜事要跟您分享似的。小的请他到正厅用茶，跟他说您不在府中，他也不恼，只说‘还想着来跟秋公公焚香品茶呢，如今茶是品到了，香只能改日’，留下此话便离去了。”刘籁知道谷秋与左长风素日并无往来，所以待客极尽周到，却并不熟络。

谷秋以为是刘籁上的茶出了纰漏，一拍桌子，讯问道：“你给他上的什么茶？”

刘籁机灵，一看谷秋这架势就知道，他怀疑自己蠢钝，错拿了青玉来待客。并非是舍不得这茶，而是此乃贡茶，就算是万岁爷赏下来的，也没有给他人品尝的道理。于是，解释道：“老爷莫恼，府中规矩小的还能不明白？待客的茶均是膳房存着的，您的茶另有库房不是。”

见谷秋脸上的疑虑消了八九成，又道：“那日给他喝的不过是中上等的绿茶，小的想着他的话定有深意，便说与老爷，好生揣摩。”

“又是香又是茶，定然是左长风知道了什么，故意说来试探你。可是他都知道了什么呢？”谷秋摸了摸光滑而肥硕的下巴，缓缓坐下来，脑子里把这句话反复琢磨。

谷秋不说话，刘籁也不敢说话，只是静静地侯在一旁。

“茶还好说，万岁爷也赏过些，香的事可就要命了。”谷秋想来想去，都不是什么好的念头，他知道左长风的为人，若是知道自己见不得光的勾当，还隐而不说，便是想要进一步的勒索。

罢了，认栽吧！看来自己少不了登门一访。事分轻重缓急，可现在刘籁嘴里说出来的，就没有一件可以缓的事，越看他越来气。骂骂咧咧的，将刘籁赶了出去。

刘籁莫名其妙受了这股子邪气，心中也很是不爽快，可又能怎么着呢？一甩衣袖，反剪着双手，快步走回了自己独居的小院。

且说谷秋把刘籁赶出来，又骂了一通，解气了不少。可一往床上躺，翻来覆去就是睡不着。心中无名火直冒，他以为是晚饭吃咸了，起来灌了一大壶凉白开。可年纪一大，哪受得住这么折腾，来回跑了四五次茅房，今夜算是过了。

东方露白，鸡啼声声。左不过四更时分，谷秋一骨碌翻身坐起来，愣了片刻，唤人进来伺候着更衣。刘籁已经着人备好了轿子，依旧送谷秋回宫中去。

神世帝虽然没有明说，却很不喜欢宫中的太监在宫外安家，因为这些家伙在宫中活得很压抑，一旦出了宫门往往做出许多出格的事来。

可谷秋本就是负责宫中的采买，莫说要经常出宫，出京也是一年几次的事。许多时候回来时，宫门已经下了钥，于是跟神世帝讨了恩典在宫外置了宅子。神世帝见他多年来也算安分，才没有严苛的要求他不许出宫，但是必须在神世帝上早朝前回到宫中，备好早膳。

回到御膳房，当值的掌勺已经备好了神世帝今日的早膳，谷秋只需要过目筛选，将不适合的菜品去掉。每日有十道菜品是必不可少的，他们分别是来自神世十洲的特色，也代表着十洲。

每日谷秋还要打发人去天御司询问，十洲之中可有哪一洲出现异常，比如洪水、干旱、地震、战乱等。若有不太平，这一道菜肴就撤去，直到问题解决才重新端上去。

神凰二十三年、二十四年，流洲的黄金脆片儿就一直没有上桌，这也直接影响到了神世帝的胃口，每次用膳，没有不发脾气的。所以，谷秋总是期盼着派去天御司的小太监不要带来坏消息。

“回公公，今日天下太平！”小太监跑回来说道。

谷秋高兴地拍拍手，张罗着：“天下太平，上菜，上菜！”