“哎呦，这抓贼还得拿赃呢！万员外！你什么证据都没有一张嘴皮子张口就说人小姑娘害人，那谁能信啊是不是？”

“就是啊，你看这小姑娘又弱又蔫的样子她害得了人吗？”

众人看着许芳一吹就倒的麦秆身子和她白的泛青的脸，怎么看都看不出来她像是会害人的样子。

“谁说老子没证据了？老子有证据！”万老爹伸长了脖子说道。

“我闺女儿就是证据！她亲眼看见她——把我闺女儿推下水的！”万老爹指着许芳理直气壮道。

众人绝倒，“那也不能光凭你闺女儿一个人的话就定人罪啊！万员外。”

“凭啥不能啊？”万胖子跟着老爹的步伐吼道，“我姐的证据不是证据啊？”

“这不是……”

“安静！都别吵吵了！”村长大声喝道，“万员外，我明白你想找出凶手的急切心情，但也不能冤枉别人，先听听许家姑娘怎么说。”

待众人安静了下来，村长视线转向许芳，问道：“许家姑娘，你说，今天早上你都在哪里？在做什么？有没有路过村口的小溪？是否有看到万家姑娘一个人站在小溪边，起了害人之心将人推下水？”

许芳轻轻摇了摇头说道：“我没去过小溪那边，前些天爷爷过世，我……我一直很难受，”她的声音哽咽，泪也淌了下来。

“我太难受了，就经常去爷爷常去的地方走走，早上我去了北山，因为爷爷以前常在那边采药……”

许芳眼睛通红通红的，看着可怜极了，又听她这么说，众人更是对她心生怜悯。

村长倒是没像其他人那样受感染，继续问道：“有人看到你在北山吗？”

许芳擦了擦泪抬头说道：“没有，但是有人看见我去北山了。”

许芳的话音刚落人群里便有几人出声应道：“我看见过！”

“我也看见过！……”

那几人走出来道：“这姑娘当时走的时候是哆哆嗦嗦的边走边哭，我记得可清楚了。”

“这样啊。”村长捋了捋胡须，“你记得你是早上何时看到许芳的？”

几人想了想说道：“大概辰时左右。”

村长转头又问道：“万员外，你闺女儿是什么时候被推下水的？”

“这我不知道，不过我闺女儿是巳时回来的，她回来的时候那一身又湿又狼狈的，看的我都差点哭了！”

“这样……哎，这样……”村长的脑子绕不过弯了，只能继续问道：“许芳，巳时的时候你是还在北山吗？”

许芳点了点头应道：“嗯。”

“是你一个人在北山，没别人在也没人看到是吗？”

村长皱眉想了想道：“现在看来这许家姑娘到底有没有害人是不好判断，这证据不足啊。”

“万员外，你确定是害你家闺女儿的是许芳吗？”

“那我闺女儿亲口说的还能有假？”万老爹哼了一声说道。

这时，人群中有人喊道：“害你家闺女儿落水的不是傅家的秀才吗？”

“对啊！”有人跟着反应了过来，“不是说是傅家那个秀才想玷污你闺女儿把她给逼得跳河了吗？怎么好端端的扯上人许家姑娘了？”