秋雨渐歇，飘着桂花香的傍晚，微风拂过，一朵桂花落进玉色的盖碗中，绽出小小的涟漪，又慢慢地散开。

和忱与他的好友鞠垚还在池畔园苑饮宴，两名童仆在小桌上备茶，他身边的座位却是空着，桌上的半碗茶仍有余温。

不远处帐篷下有名小厮已经精心自制了由七种野生菌和竹笋组成的调料，再将这些调料塞入鸡的胸腔之中，表面也抹上了一层。

待一切准备妥当，他便将处理好的五只鸡分别绑在烧烤棍上，然后把它们架在火堆上，开始烤制。

鞠垚望了一眼，略皱眉道：“应兄都不在，你就这么随便捉了他家五只桂花鸡，他得知此事后定会不悦。”

和忱连忙解释道：“这并不是我的主意，而是段兄吩咐小厮去林子里捉鸡的，他说走时会留下买桂花鸡的钱。”

鞠垚好奇道：“这位段兄又是何人？”

和忱见段正纯坐在烧烤火堆前听曲，不时又朝他们这边望过来，便轻声道：“好像是郗遐在荆州平叛张昌之乱时结识的商贾朋友。”

段正纯今日是循着花香而来，还携着一位抱琵琶的姑娘，偏偏段正纯突发奇想，让这位姑娘把琵琶当古琴来弹奏《酒狂》。

鞠垚继续问道：“可是只有我们四人，又何必捉这么多只？”

和忱颇为无奈道：“段兄要留下三只单独送人。”

鞠垚摇头道：“郗遐的这位朋友太过肆意妄为了，应兄若是在这里，只怕会闹得不欢而散。”

其实这是和忱好友应渭的别院，应渭是应恂之侄，此人喜欢吃鸡，并命人在桂子林中养鸡，在桂花盛开的时候，这些鸡便聚集在桂花树下采食落在地上的桂花，故名为桂花鸡，在吴房很出名，一般人也很难品尝到此等美味。

段正纯蹲下身子用树枝拨弄几下火苗，头也没回的道：“应兄正忙着赈灾济贫，早已经忘记自己家养了多少只桂花鸡了，少几只又有何妨？”

“无故捉人家的鸡，你失礼在先还要狡辩？”

踏着优雅轻盈的乐声，身披鹤氅的年轻人从林子里走出来。

段正纯把树枝丢进火堆里，拍拍手笑问道：“那么这烤出来的桂花鸡你是吃还是不吃？”

郗遐嘴角噙着笑：“你若盛情邀请，我便却之不恭。”

“说到底还是想吃，世家子弟都好面子，我懂，不过在品尝之前我要先听听你这琵琶弹得好不好？”

段正纯步如疾风夺过姑娘怀里的琵琶，随后右掌发力，将琵琶击飞出去，郗遐腾空跃起，鹤氅飘动，单手接住琵琶，笑道：“我弹的你恐怕听不懂。”

“我虽是个俗人，但也想借此机会沾沾你的雅气。”

话音刚落，他箭步前冲，双腿同时跃起，换步顶膝，直攻对方头部。

郗遐从容自若的双手弹琵琶，后下腰闪躲，身子后倒的瞬间右脚曲膝蹬向他的背部，他迅即旋身避开。

倏尔叶摇枝动，和忱和鞠垚都在张望寻找郗遐的身影，护卫渐黎闻声而望，却见郗遐飞身踏树借力，一记华丽而优雅的旋风腿朝段正纯袭来，险些扫过他的头部。

段正纯没有出掌卸力，而是在闪身躲开后朝怀抱琵琶的郗遐轰出一记重拳，郗遐再次出腿反击，段正纯唇角噙着一抹坏笑，抱腿砸肘，郗遐却一个巧妙的拐膝抵挡了此攻击。

他们二人的动作只是一瞬，快到极致，都未伤对方分毫，旁人看得眼花缭乱。

郗遐右手快速地来回扫拂，刚劲又急促，声如万钧巨雷贯耳，振彻人心。

琵琶与进攻形成绝妙的搭配，腿法行云流水，赏心悦目，脚下的步子却不见章法，着实奇怪。

“郗遐，听说你进了尚书省，应该很久没弹琵琶了吧，就连脚下步法都多少有些凌乱了。”

“想不到你的耳朵这么灵，不过你这鼻子就不怎么样了，烤鸡是不是烤糊了？”

“那叫焦香，烤的恰到好处。”

“小心自信过了头。”

一记连环腿袭来，伴着的曲声却有一种尘埃落定时光静好的平静感。

这一腿威力极大，桂树被震折，紧接着踢脚击胸追击，段正纯只防守不再反击，凌空跃起如雄鹰般高翔，不经意间低首俯视周遭落满桂花的地面，他又笑了笑，好像明白了郗遐为何会使出那种奇怪的步法。

以地为纸，步法如笔走，在铺着桂花的地面上作出一幅双蝶恋花的山谷小景，画中幽谷石涧生长着一支兰花，遗世而独立，一对轻灵振翅的蛱蝶在兰花上翩翩起舞，美丽动人。

“真是好步法。”

段正纯拍掌称赞，又抬手指了指地面，轻笑道：“当然画也是好画。”

郗遐一掌递出，琵琶飞掷而去，段正纯跃身接住，然后就见郗遐张弓搭箭，微微松开手，箭似流星，射入水畔山石中。

“看了这么久，还没看够吗？”

“郎君一箭入石，堪比飞将军李广，令在下佩服。”

藏于山石后面的那个人终于走了出来，一身小厮打扮，长着一张普通到不能再普通的脸。

郗遐轻轻旋转着手上的羊脂白玉扳指，笑道：“昔日漠北之战，李广迷路，让匈奴单于逃脱，可惜我这人从小就不会迷路，那么今日你的运气又会如何呢？”

那人微微耸拉着眼皮，表情有些木讷：“郗家郎君真是会玩，边打边弹边画，只是你不该来汝南这般玩耍。”

郗遐从容一笑：“为何不该来？”

锋芒一闪，人已逼至郗遐身前，右手持短刃，直接横切抹喉，这一刀快如闪电疾似飓风，郗遐后仰躲开，白虎回头，转身肘击，他早有预判，身随意动，轻松闪避。

那人左手袖里藏刀，开始全力猛攻，反手逆刺，正握横切，转身逆刺，直面捅刺，双手刃霸道之处，就是双手变换灵活攻击，双刀被他运用的游刃有余，出神入化。

“你这刀玩的不错。”

郗遐觉察出此人身手了得，非一般刺客可比，越发对此人的来历增加了几分好奇。

“可惜投错了主人。”

那人面无表情道：“我没有主人。”

“你觉得自己能杀得了我吗？”

“杀你不太容易，但也不是绝无可能。”

那人虚晃一招，然后向后扫腿一圈，凌空翻轻如叶，桂花纷飞，那幅画瞬间被毁殆尽。

郗遐望着这一幕，眼神逐渐变冷。

“我知道你的弱点，我可以让这幅画消失，同样也可以让那个人消失。”

郗遐抬了抬头，露出迷之微笑，眼前之人仿佛猜中了他的心事。

那人翻身旋风踢，直捅刺，反握划刃，比方才的攻击还要猛烈，竟毁了郗遐右臂袖袍。

渐黎持剑迅速挡在郗遐身前，喝道：“休要故弄玄虚，你还不配跟我家郎君交手。”

这时段正纯笑问道：“郗遐，你知道最后一步往烤鸡上面抹什么才会更加香甜好吃吗？”

郗遐直接扔掉那件袍子，冷声道：“我只管品尝，其他一概不管。”