“拜见太爷！”

差役奉命去传沈亮，沈亮很快来到堂上，冲韩居禄跪倒。

“沈员外请起！”

韩居禄毕竟是收了沈亮银子的，多少得给他点面子，是以满堂之上除衙门以外的人也就是沈亮能享受站立的待遇。

“多谢太爷！”沈亮侍立在那里，见蒋马氏、香雪以及蒋家的两个婆子都在，不禁冷哼一声。

“沈员外，这案子是你报的，如今蒋德的尸身已经被本太爷派人从井中捞出，只是尸身腐坏，面目全非，如何能断定他就是蒋德，你可有法？”

“有！”蒋德将之前李四取来的那扇坠取出，递交给一旁的差役，那差役捧着扇坠，又上交给韩居禄。

“扇坠？”韩居禄瞧了一眼，疑惑地看着沈亮，“沈员外，这是什么意思？”

沈亮道：“这扇坠是蒋兄的，正是从尸身上取下来的。”

蒋马氏灵机一动，急忙喊道：“若这尸身真是我那丈夫，被埋没在井中，请问沈员外，你是如何从尸身上拿到扇坠的？”

未等沈亮回应，蒋马氏冲韩居禄道：“启禀太爷，除非是杀死我丈夫的人，才有机会从他的身上将扇坠取走。”

韩居禄挑眉，“蒋马氏，你那意思是沈员外杀了人，在将尸身抛入到井中之前将尸体身上的扇坠取下来，如今又来冤枉你？”

“正是！”蒋马氏道。

堂上堂下一片哗然。

大堂门口的人群中，张四九听到韩居禄的话不禁皱眉，“胡闹，哪有这么问案的，韩居禄这分明就是在告诉蒋马氏，你要这样来冤枉沈亮。”

韩居禄的确是这个意思，他是在故意搅混水，因为只有这样，他才能够从双方的身上多捞点银子出来。

“请太爷为我做主！”蒋马氏一个头磕在地上，顿时泪流满面。

蒋马氏本就是那种容貌俏丽的女子，她这一哭，更是好看，一时之间叫堂上堂下的很多人都开始可怜起她来。

“启禀太爷！”

好在这时候沈亮及时开口，冲韩居禄道：“这扇坠之所以在我的手中，是有原因的，太爷容禀！”

“哦？”韩居禄对沈亮道：“沈员外请讲！”

于是沈亮就将自己店里的伙计见到蒋德以及后来李四偷入蒋家到井中查探一事说出。沈亮隐瞒了李四是贼的身份，只说他是江湖好汉。并且将张四九帮忙的事情也给隐瞒了，以免给张四九招惹出麻烦。

“原来如此。”韩居禄点头，“如此说来，这尸身就真是蒋德了！”

“太爷！”蒋马氏又喊道：“这沈亮叫人偷入我家，请太爷治他一个罪责！”

“贱人！”沈亮冲蒋马氏爆喝一声，“害死我蒋兄的事情还没说清，你还想请太爷治我的罪。若沈某有罪，之后自然会向太爷请罪！”

“沈员外放心，若蒋马氏残害蒋德是真，那你此举不但没罪，反而是大功一件！”韩居禄道。

“多谢太爷！”

……

……

韩居禄在堂上问案不表，单说蒋马氏等人被带走，消息很快就传到宋吉耳中。

“事发了？”宋吉一阵紧张。

杀蒋德的事情，蒋马氏算是主谋，但宋吉也是帮凶，如果事发了，宋吉不死也得发配远方。

宋吉是蒋德的伙计，帮着蒋德打理生意。蒋德去岭南三载，山东这片的买卖都是宋吉给张罗，后来宋吉和蒋马氏勾搭，蒋马氏给宋吉出主意，叫他想办法将蒋德名下的产业归到他自己的身上。

这对宋吉来说不是难事，于是他暗中操作，鸠占鹊巢。摇身一变，原来的宋吉伙计变成了如今的宋吉老板。

身份突然变了，叫宋吉的心态也变了，对于和蒋马氏之间的那点男女之事，他不怎么上心，倒是已经到手的财富，宋吉不想放弃。

可现在，蒋马氏被衙门抓走的事情就像是一把悬在宋吉头顶的利刃，若稍不注意，那利刃落下来，非但会夺走宋吉手中的财富，他的小命恐怕也没有了。

“不行，我得亲自到衙门打点一下。”

宋吉当下叫人准备了五百两银子、一百两金子，又准备布帛彩缎，带着就来到衙门的后门。

守衙门前门的是当值的差役，守后门的都是韩居禄自家的人。那些人一见宋吉衣着鲜亮，后面跟着小厮抬箱子、抬杠子，就知道是来送礼的。

宋吉迎着那几个守门的人，先送上一份心意，道：“劳驾，我找太爷！”

那几个人收了钱，自然说实话，道：“太爷如今在问案，员外只能等着。”

宋吉一想，要是等案子问清楚了，那自己也就不用操心了，直接等着被抓、赴死就可以。

想到这里，宋吉又掏出银子递过去，“能否现在就跟太爷说一声，我要立即见他。”

“行，员外里面请，书房稍等！”

宋吉进了衙门的后院，被带到书房小坐。跟着宋吉一起来的那些抬着礼物的小厮就在书房外面的屋檐下等着。

守后门的人急忙来到前面的大堂，先叫消息告知师爷，师爷又告知韩居禄。

韩居禄正在问案，一听有人来送礼，心知蒋马氏杀蒋德的案子一定还有蹊跷。但这对韩居禄来说是好事，案子蹊跷的地方越多，拖延的时间就越长，拖延的时间越长，他得银子的机会就越多。

“尔等先在大堂上等着，老爷我要到后面处理一些紧急的公务！”

韩居禄一拍惊堂木，随即起身来到后面。

来到书房门口，韩居禄看到堆放在那里的一堆东西，心中顿时乐开了花。

“是哪位朋友啊？”韩居禄冲书房内道。

宋吉一听韩居禄来了，急忙迎出来，当即跪倒，“小人拜见老爷！”

韩居禄一把将宋吉给搀扶起来，“客气什么，都是自己人。”

韩居禄当宋吉是财神爷，自然要对他客气。而宋吉听到这句话，心中也踏实了不少。

“请坐，请坐！”

韩居禄和宋吉坐定，韩居禄率先开口道：“不知如何称呼？”

“小人叫宋吉！”