与先代曹国公血脉相连的人，统计出来的共有二百五十六人，包括李景隆的子孙。李老夫人原本是不同意的，族长苦口婆心地劝她：“我知弟妹怕的是什么，所以，我们也跟过去瞧瞧。若有那心术不正的，不必朝廷的人划掉，我们自己动手。李家，不能再出连累族人之事了。”

李老夫人冷笑道：“且不必同我说这些！没有我公公的李家，算什么李家？我家老爷又连累了族中什么？不过是没给你们带来利益罢了。”

你说得很对，你说得都对。但是，我跟你商量，是给你面子。我就不信，那么大的一块肉摆眼前，小辈不动心！

果然，族长一宣布获胜者，再经过一番教导便能拥有一等爵位。这样的消息一出，李景隆一脉，凡是符合条件的，全员参与。老夫人，从来就没能约束过子孙。

郑智听了这些消息后，冷笑道：“爵位给这样的人家，不过是浪费国库的银子！”

“你说得对。所以，我们要帮陛下充盈国库。呐，门票卖了九百多一点，总收入不到一百两啊，得想别的折子。”

哎，就这点人和钱，还是利用过去十天，从周边包括应天府在内划拉来的人。信息不发达的时代，联络和宣传果然要命。感觉可能要赔钱，顾遥灵机一动，琢磨出了一点有意思的事，拉着郑智如此一番耳语。

已经决定随媳妇高兴的郑智，没有不点头的。做出改动后通知李氏族人？不需要。不过是改动了些许细节，不曾没改变规则，完全没必要。

辰时正，赛场的大门正式关上。郑智带着八名护卫站上主台，举手，护卫便对着空处放了一枪。原本窃窃私语的空谷，刹那无人敢言。

“我乃成祖亲封靖安伯，此次奉陛下之命，前来李家挑一人进京。先代曹国公以武保国安民，所以，从今日开始，我将在这里，按照武举的流程，外加两项额外测验，最终选出一人随我入京，风雨无阻。开始之前说一下规矩，不经允许，参观者只可观不得言。大家不必委屈，比试过后，会有大家畅所欲言之际。”

底下千余人，同时松了口气。

郑智继续道：“开始比试之前，请大家画出盱眙县城自此地的舆图，限时一刻钟。”

底下参赛者，有那不会作画的，眼看要失去资格，怎会情愿？又怕那火铳，少不得小声嘟囔着：“我们不会作画啊。”

一转二，二传三，声音便大了起来，场面又有些混乱。

郑智看着源头那人，笑道：“我又没说画得好能入选，你们急什么？我只出了考题，怎么选择，却要各位作答之后才宣布。另外，各位代表的是盱眙李家，若是有话举手示意，大大方方地说出来，在下头嘀咕，算什么男子汉？”

说话间，一批训练有素的家丁，捧着笔墨纸砚，出现在场地中央。发完东西后，各自退到外围，将应比之人圈在谷中。

“开始。”

郑智一声令下，台上的沙漏一开始计时。沙漏过半时，台上的郑智又说话了：“完成者，可提前交图，举手示意即可。”

不大会儿，陆续有人交了图纸，家丁按其举手顺序标号。全部收上来后，郑智拿出顾遥一早画好的超大版舆图，展示在台上，宣布比试规则：“舆图是行军打仗的必要条件，但不需要人人都会。若有那会的，则可以加分。所以，与此幅舆图相近者，稍后就可以离去，明日辰时过来参加下一试即可。”

这话没毛病，众人颔首。

郑智又道：“原定了李氏族中长辈二人、南京兵部郎中、盱眙县丞四人做评审者。但既然邀请了众人来参观，少不得给大家参与的机会。现在，我将从在做的看客中，选出十人来主台旁观遴选，以示公正。”

才醒来的李族长，立即问还在后头的顾遥：“郑夫人，这事先前可没说。”

“旁观，又不做决定，只不过替我们家伯爷证明一下他是公平的而已，族长不必担忧。”

“郑夫人，若还有别的，能否先和老朽商议一下？”

“知会一声是没问题的，多了，不能。毕竟，担责的可是我们伯爷。”顾遥如是道。

事已至此，李族长叹了口气认下，还能怎样？

外头，郑智从第一号开始，一一作比。第一轮，全部相似的一张也无；第二轮降低标准，第三轮再降。终于遴选出一百个人来，命这百人散去。随后又各自举行了两轮文试，最终踢掉了零头，统共二百人，进入明日的比试。

之后几日，托第一日参观者的宣传，第二日买票者翻了近一倍。顾遥持续折腾，每一日过来的人，都觉得五十文的门票，很值。

唯一让顾遥不开心的是，九天的时间里，第四天开始下雨，连下了三天，害她损失了不少银钱。

每日被踢出的李氏族人，顾遥都按照先前的许诺，给了个人建议，有一些，还推荐了出处，这让李族长的怨念少了那么一些。而李家兴默默地算着门票的收入，至少一千两。他暗道，怪不得人家说不差这一两银子呢。不到十天就赚了一千两，这生钱的本事，实在是太厉害了……

第八日，比试的内容乃是骑射。

到这会儿，二百五十六号人，只剩三十二人了。传统骑射过后，郑智将每个人的积分记下。之后，八个护卫，每人看了四个，将三十二个人看了起来。

把人看住，得给个说法。郑智与固定评审人道：“不管是战场杀敌，还是打理族中之事，都要一定的勇气和决断。今日考勇气，明日最后一场考决断。今日全员通过，便全员进入最后一轮的比试；无人通过，那么，择最高积分者，随我入京。”

李族长一听，问：“那先前已被排除的人，若是拥有了勇气，又该如何？”

“文选在先，那些被排除的人，谋略不足是定然的。这样的人，便是拥有勇气，不过是有勇无谋罢了，李族长愿意贡献，我还不愿意要呢。”郑智冷哼。

李族长虽然已经被治得没什么脾气，听见这样的讥讽，老脸一红，道：“选一个人罢了，怎如此麻烦？”

沉默片刻，郑智平静地说：“到这会儿了，我也不瞒族长了。因为那个人，将从我手里接过靖安伯的爵位。我，是成祖、今上两任帝王钦定的最终决策者。”

南京兵部郎中司南风恍然大悟。怪道成祖末年还要提拔一个青年为伯爵，用意在这啊……李族长脸色则不大好看，他觉得自己被唰了。郑智刚过而立，从他手里接过靖安伯，那得等到猴年马月？难不成，他要咒郑智早死不成？