新任辽东指挥史郭谱，与曾经的曹国公李景隆有私隙。他下了这个易令，幕僚也规劝过他。他理直气壮地说：“降职是必须的，也不能在我眼皮底下。真来了定辽中卫，我必看他不顺眼，三天两头找他不痛快，那样更糟糕。”

辽东都司大小数十卫，偏偏往最远的铁岭卫丢，这不是不待见，是十分不待见。辽东的大部分卫所，都有孟善的旧部，就是顾老爷子的子侄辈，也是有的，只有铁岭卫例外。

铁岭卫统共两个千户所，实际只有一千三百人，每个千户所均不满员。是以，沈从君这个千户守孝之后，便让那候千户身兼两千户所的活计。

候千户是郭谱自己的人，是顾郑孟三家都收买不了的人。

捋完铁岭的人事后，郑智冷静道：“遥儿和七七留在顺天，我独自去铁岭。”

顾遥不同意：“铁岭也无所谓，沈从君的孝期即将结束——”

郑智便道：“待他官复原职，你再过去。”

是的，难点是这个。沈从君孝期过后，能不能官复原职，另当别论。对候千户来说，到手的权利，他能舍得放弃么？他即便放弃了，郑智又能归到沈从君名下吗？即使能，要郑智去给沈从君做小弟，他亦无法坦然。

郑智不会把自己的自卑讲出，他只道：“铁岭比凤城还要冷，条件更苦，七七是不能跟着去的。如果你跟我走了，那七七要怎么办？”

顾遥哑然。

真是左右为难，让郑智一个人去铁岭，自己在家陪七七的话，顾遥相信，她就更不可能丢下七七去铁岭。带七七去铁岭，除非郑智能站稳脚，否则，没戏。可那郭谱才升的辽东指挥史，他下来怎么也要个五六年，郑智在辽东站稳脚，实在是天方夜谭。

那么，让郑智单独待个五六年？

不，顾遥不舍得。

她觉得好渴，吞咽了一口口水，她沙哑着嗓子问：“那，你能不能不去辽东了？”

调令已经下来，如何不去？而且，一个萝卜一个坑，其他的位置已经安排好了人，临时变更，很难的。但是郑智见顾遥不过瞬间，便哑了嗓子，哪敢说这话，便道：“去是必须的，一旦有机会，我便调往别处，届时我们一家再团聚便是。”

可是顾遥计划去辽东，并不只是为了陪郑智。她还准备了工人、火器材料，她要改良军火的。一旦军火改良成功，即便是郭谱，也挡不住郑智升迁的机会吧？但是，丢下七七，像路夫人曾经丢下自己那般——顾遥做不到。

缩在郑智怀里，顾遥辗转反侧，夜不能寐。

郑智再次规劝：“调令要我在九月下旬前到任。你知道的，这必须快马加鞭的。七七和你，都承受不住的。”

顾遥嗓子已经很沙哑了，说话便疼的那种，但是，她依旧骂了句：“该死的李景隆！”

是的，该死的李景隆。

还有那该死的郭谱，我们家郑智是可怜的受害者好么？你脑子进水了吧！

黑暗中，郑智轻声跟了个“嗯”。

黑暗中，两个人紧紧依偎，珍惜这最后的时光。

天亮之后，郑智便要启程了，因为时间紧。

天亮之后，顾遥抱着闺女，送郑智送到大门外，泪涕涟涟，任凭秋风吹疼了脸颊。郑智抚摸着她红肿的眼睛，道：“不必担心，我很快回来。”

辽东都司的使者，也好心去安慰道：“郑夫人，您也是一道要去铁岭的呢，不必如此这般生离死别的模样。”

“什么！”

郑智已经是五品的百户了，顾遥称一声夫人，虽有些不合规矩，倒也不是未尝不可。然，众人惊的是使者的话。郑智将顾遥护在身后，冷声质问使者：“曲经历，把话说清楚。我去铁岭卫，这是军令，我的妻子，并不需要随军！”

曲经历叹息道：“没法子，这是指挥史大人亲自下的令，要求郑夫人随军。有个事，你们可能不知道。洪武年间，指挥史的原配夫人，便是跟着指挥史在永平任上时去了的。是当时的曹国公大人，亲自下的令。”

你妹啊，原来私仇在这！

顾遥发现自己骂少了，也哭少了。她也走，闺女怎么办？愤怒加休息不够，顾遥不满吐出口：“那你昨日怎么不讲！我的行李都来不及收拾啊！”

我昨日讲了，你们不就做好准备了吗？曲经历立即歉意道：“那是下官忙完了，给郑夫人道歉。如此，给夫人一个时辰的时间收拾行囊，可好？”

郑智赶在顾遥之前，道：“如此，多谢了。”

说完，郑家大部分立即回府，梧桐苑的人不必吩咐，直接去收拾行囊。跟着去辽东的婢女，木槿几个都是江南人，来顺天府已经很痛苦了，铁岭的寒冷荒凉，只怕她们去了也白搭，唯一的候选人，便是玉娘。

这事倒不大，麻烦的是，七七怎么办。

顾遥强迫自己镇定下来。

世子夫人直接道：“七七交给我吧，我带大了她三个姐姐，你们放心吧。”

郑智却道：“多谢大嫂。但是，我想把七七交给母亲。”

世子夫人虽然有带大三个孩子的经历，但是，郑元请出嫁在即，侯府又是一摊子事，别说七七了，就是文清两个小姐妹，世子夫人已经照看不来了。而侯夫人江氏不同，她一生无女，这会儿能带着孙女，岂有不高兴的？武安侯郑亨是宣府的老大，七七在那，定然极为受宠。

这主意倒是不错，但是，问题来了。

世子夫人问道：“若送去宣府，你们是来不及的。我这边腾不出手，你大哥则是不能擅离职守——别人，你不放心的吧？”

郑智既然开了口，便已做好打算，他说：“我即刻写信给十一叔，他去宣府时，顺道过来把七七带给母亲即可。在那之前，还是要大嫂多费心了。”

“放心。”世子夫人只能如是作答。

顾遥抱着闺女不撒手，郑智见了不是个事，一狠心，在顾遥耳畔道：“你既然必去不可，快去安排一下原计划带过去的人和物件。靠那个早日定下来，接了七七过去一家子团圆才是正经。”

对！是这个道理。

顾遥行动了，却依旧是抱着七七不肯撒手。七七感受到母亲不安，懵懂的眼睛，已出现名为慌张的表情。她紧紧抱着顾遥，眼巴巴地看着郑智。

郑智实在撑不住，背过身去，一拳打在老树上，打落一地秋叶。