算不上豪奢但也算不上简陋的府邸门口，站着身披铁甲手持金戈的四位大魏士卒。如刀一般的寒风向他们的脸上割去，将他们本就粗糙的脸庞吹得通红。而他们的表情却仿佛像是岩石刻就，没有分毫变化。

朱红色大门悄无声息地打开。男子一身贴身长袍，背上是收拾好的并不臃肿的行李。

他看着分别列在两旁的士卒，微微怔了怔，而后失笑道：“昨天还没有呢，今天就派来了？这么明白我的脾气秉性，是左相大人的意思，还是皇上的意思？”

这话像是在自言自语，也像是在问两旁的士卒。最靠近男子身边的一名士卒迟疑了一下，而后咬着牙挺直胸膛，沉声道：“右相大人，皇上有旨，若非上朝，右相大人不可踏出府邸半步。”

被称作右相大人的男子眯了眯眼睛，在心中长长地叹了一口气，可是面上却没有表现出分毫的退让，反而肃容喝道：“皇上有旨？可有皇上手书么？”

那士卒明显是四个人中带头的，听到右相大人发问之后，立刻抱拳躬身道：“回李大人，手书是没有的，可是皇上赐下了卑职这块令牌，说是得见这块令牌，如见皇上本人！”

男子微微抬起目光，向这士卒的手中看去。一块上雕五爪金龙的金黄令牌在阳光下散发着刺目的光芒。

心中的最后一丝侥幸也丧失了个干净，男子站在原地，沉默了好长时间。

四名士卒悄然相互对视一眼，皆是紧张地手心冒汗。倒不是拿不下这位位高权重的右相大人，相反，这位大人是出了名的手无缚鸡之力，毫无内力与武艺傍身。据说他刚从西南那边来长安履职的时候，因为水土不服，还整整闹了三日的肚子。

男子忽然道：“我若非要出府，甚至非要出这皇城的话，会怎么样？”

冷汗顿时从领头士卒的额头上冒了出来，他几乎是费尽了全身的力气，才让自己不至于牙齿上下打颤。

“皇，皇上说……若是右相大人执意如此，便，便是违抗皇命……杀，杀无赦……”

男子笑了。

“左相和右相，都是大魏丞相，分管事务不同而官阶相同，地位差别，其实只在一权而已。”男子认真的对那士卒道：“便是皇城之内金吾卫。左相手握可调用金吾卫的兵符，单凭这一点，我这个所谓的右相在处理事务的效率上便难以望其项背。”

男子的话听起来与眼下的事情毫无关联，可是不知为何，四名士卒的冷汗却始终没有停止流淌的意思，反而愈演愈烈。

“你的虎口处有一个并不起眼却也不可忽视的茧子，是最近这两年来，练习那由军器监提供的新型弓弩，被那钢丝弦磨出来的。这种新型弓弩造价昂贵，是由昔日的唐门门主、如今的‘暗影军’统领唐不苦将军提供的图纸，整个大魏，除了守卫皇城的金吾卫有资格装配上以外，其余军队部署皆是只能远远望着流口水。所以啊，就算你们脱下了金吾卫的制式金铠，我也能一眼将你们认出来。”

男子笑道：“凌络轩这小子胆子越来越大了，竟然敢假传圣旨，还妄图威胁朝廷右相的性命。啧啧啧，以后要是有机会，我这个以往的大兄，怕是要好好教训一下他了。”

他大袖一挥，昂起头来，收敛起了所有表情，只余下了一看便知绝不可更改的坚定，沉声道：“西南有难！南蛮不日便要攻破锦官郡，中原的西南门户便要就此洞开！我大魏如今北有胡人蠢蠢欲动，刘天南将军已经捉襟见肘，不可轻动。倘若本相再不前往西南平蛮，大魏危矣！中原危矣！”

他一手负于身后，一手指着四个仍拦在他身前的士卒，怒喝道：“此等代价，别说是你们四个小小的金吾卫，就是皇上本人，也决计担待不起！还不给本相速速让开！再阻拦的话，本相这便治你们的假传皇命之罪！”

中气十足的声音响在四人耳中如同天雷滚滚，四人无一不是变得脸色煞白。只是当先那士卒能作为领头的果然还是有些魄力，仍是咬牙道：“右相大人！莫要再让卑职们为难了！真的是皇上下的命令！右相若不信，可以进宫当面和皇上对峙！”

男子看着这个扛着莫大压力的金吾卫，脸上的怒容渐渐消退了去，而后变成了一抹似有若无的怜悯。

“倘若本相当真进了宫，那么你们这四个还算是好汉子的性命，怕才是真的不保了吧……”

男子忽然笑了，道：“你再将皇上的口谕讲一遍。”

那士卒一愣，却还是硬着头皮重复道：“若非上朝，右相大人不可踏出府邸半步。若是右相大人执意如此，便是违抗皇命。杀无赦！”

这一遍说得反而没那么断断续续了。

男子指了指自己身上的长袍，然后笑着摇了摇头，道：“既然如此，你们便不应该拦我。”

“我已将官服和相印都留在了府邸之中，从我踏出这府邸的大门起，我便不再是大魏的右相大人。我辞官，已经是草民一介，那皇命约束是右相，约束不了草民。”

第236章 悲歌

看着目瞪口呆的四个金吾卫，李沧澜不知是叹还是笑道：“久在樊笼里，终可握死生啊。”

长袍飘然远去。

李沧澜看着西南的天际，在心中轻声道：“坚持住，我就来。”

……

明月高悬。

城头无眠。

刀悬斧立，

马鼻生烟。

终于将长衫换成铁衣的林知北手持精铁长枪，身后跟随着八名贴身士卒，巡视着这一片城头。城头之上，每隔一丈，便有一名披精执锐的将士瞪大着双眼，挺立着胸膛，像是恶鬼一般紧紧盯着城外每一丝每一毫的风吹草动。林知北每过一人，便伸出手来重重地拍一拍那将士的肩膀，以示鼓励。烽火与狼烟将城头照得如同白昼，让人根本没有丝毫的睡意。

南蛮兵临城下，已经是第十天了。

城中百姓在锦官郡守、镇南大将军林玉昆以及骠骑大将军董烈阳的分离掩护之下，在第三天就已经基本撤了个干净，整个城中，如今除了士兵战马之外，便只剩了粮草辎重。

空城也。

城之空者，是为死战。

林知北心中清楚，林玉昆心中清楚，此时镇守在这里的每一位将士都清楚，城中粮草已尽，决战之日，就在天明之时。

十天以来，攻破了桐叶城，已经得到缓冲地带的蛮族人得到了来自沙漠那头大夏王朝的倾力支持，整整三十万人马渡过漫天黄沙来到了中原这片绿洲之上。依仗人数众多，他们彻夜不停地轮番攻城，完全不给锦官郡城之中的镇守士卒喘息的机会。林知北心中清楚，对方不仅人数众多，而且以逸待劳，如今城头上站岗的那些大魏将士，别看眼睛睁得极大，可只要让他们从岗哨上撤下来，恐怕顷刻之间便能昏死过去，甚至再也醒不过来。

他们实在是太累了。

可是没有办法。

林知北向城外瞥了一眼，蛮子的营帐静悄悄的，一点火光都没有，想来应该是休息了。在这几日的交战之中，林知北确定了蛮子们的阵营里应该是有着一位极为聪明的军师在运筹帷幄，两人于无声处已经斗智斗勇了无数回合，竟然是那人占据了上风。那人每次进攻与撤退的时机都把握的恰到好处，甚至每一轮的进攻人数都正好搭在了自己这边的极限上，既不至于让自己这边立时全线崩溃，又让那根无形的弦一直绷得极紧。这是一种钝刀子割肉的方法，林知北和林玉昆皆是心知肚明，可是毫无办法，只能硬着头皮接着，尽可能地让己方的伤亡与消耗降到最低。

眼下安静的夜晚告诉林知北，蛮子们今晚是一定不会搞一些什么出其不意地进攻了，因为那个神秘的军师显然已经摸透了锦官郡城之中的虚实，准备明日一战定胜负。这是一种心照不宣的默契，可是锦官城这边却仍旧不敢松懈，生怕覆灭的结局会提前。

是的，几乎所有人都知道，明日之战，看不到胜利的希望。

二十三万打七万，哪怕有城，也没有一丝生机。

大魏的这些“镇南军”，已经从坚持不退，变成了无路可退。

于是唯有死战。

林知北走进了灯火通明的城墙角楼之中，将手中的长枪放到一边，一屁股坐到了正在蹙眉看图的林玉昆的身前，苦笑道：“我都一把老骨头了，竟然还不能好好睡一觉，真是难受得很。”

林玉昆放下手中图纸，揉了揉眉心，笑道：“都一样都一样。反正没多少时辰可活了，要不老爷子您睡会儿？”

林知北摆了摆手，摇了摇头，看着这个说年轻已经不能算特别年轻的姑娘，怔了好久，才开口问道：“丫头，真的不后悔？”

林玉昆笑着摇头。

酸涩和苦闷，以及一种难以言表的愤怒在林知北的胸口来回激荡，使老人忍不住咳嗽了起来。老人垂首，沉默了一会儿，幽幽道：“世道是什么世道？老天又是什么老天？”

老人霍然起身，反身走回门口，一把将长枪拿进手里，背对着林玉昆，沉声道：“明日老夫将会率先带兵佯装突出，会尽量给你争取突围的薄弱点和机会，你一定要把握住！我这种暮气沉沉的老家伙，死了也就死了，你们这些人是中原的希望，要努力活着。”

林玉昆一直没有说话，直到老人走出了这角楼的房间，她才微微一笑，将方才佯装观看的地图拿开，露出了下面的那一页宣纸。

是她黄昏时开始提笔，一直到不久前才完成的一首诗。

她又反复读了几遍，虽然仍旧不是很满意，但也已经是自己的最高水平了。

读书少就是不好，连写诗都这么费劲。要是他在的话，恐怕用不了一炷香的时间，一篇洋洋洒洒的骈文都已经做出来了吧？

……

《送百战老卒入沙场》

云开日西落，群山尽青葱。

身居巴蜀地，犹念长安公。

苦酒催烈马，冷炙伴残羹。

翌日城池下，万骑引刀弓！

强者自奋起，飞身入蛮帐。

弱者亦须勇，惊雷锁长虹！

浮生多憾事，长吁短叹无所益。

方寸但无悔，何惧天崩地裂石纷飞！

百战伤痕身犹在，老卒应道是寻常。

倏忽明日沙场过，再笑阎罗手足忙！

勇哉我镇南甲士，生擒猛虎！

壮哉我甲士镇南，力战苍龙！

……

大魏二年春末，锦官郡陷落，西南门户自此洞开，南蛮象蹄长驱直入。

据民间流传，决战之日，本为洛阳城听雨轩内说书先生的林知北老爷子率先领三千骑卒自西门杀出，欲冲开一条血路，却被一名以铁甲覆面的南蛮将领率象骑兵阻住了去路。两相交战，兵对兵，将对将，昏天黑地，鲜血淋漓。林知北虽是宗师实力，却终究年老体衰，终被铁面将领一刀斩于马下。

弥留之际，林老先生挪动身躯，向南箕坐，口中大骂十数声“南蛮狗贼”后，气绝身亡。

南蛮大军攻上城头，便在城墙之上与镇南将士展开了争夺战。镇南大将军林玉昆手持制式长枪，挑翻数十人之后，被从天而降的大夏王朝太子、蛮族少蛮主罗洪征原震断了双臂。已无再战之力的林玉昆仰天大笑之后，站于城头，投身而下，坠地身亡。

锦官郡，陷落。

……

夜晚，三千名甲士没有一丝声息地看着那远处闪动的火光，每一个人的眼中都闪动着泪光。

站在最前方的那个有些低矮的身影动了动，低声道：“从现在开始，南蛮子若是想要再向中原之中深入一步，便要从我们的尸体上踏过去！”

……

春日的最后一缕春风，带来的是血的消息。

身着长袍背着行囊的男子，站在逃难的百姓的人流之中，怔怔无言。

眼眶之中的某些湿润，早已哭干了。