天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。

草原的风光向来是寥廓苍茫，鹰隼与秃鹫时刻在天空中盘旋，锐利的眼神时刻瞄准着地面上可能成为它们猎物的一切东西；厚厚的云层像是暗灰色的罩子覆在整个天空之上，使其变得更像那首名篇中所说的“穹庐”。

文人诗人向来是中原的特产，写出这种诗句的人自然不会是草原上的原住民。这世间有一件很有意思的事情便是，当人们长期居住在一个地方的时候，往往会忽略掉这个地方本身的美丽，反而是从其他地方来到此处的游客们会被从未见过景色给惊艳到浑身颤栗，而原住民们则会认为外地人们大惊小怪或者过于矫揉造作。

其实世间之事大都如此，人类的悲观并不相通。

中原大魏王朝建立的消息自然已经传到了草原上，就好像草原上的大梁王朝建立时消息没过几日也传到了中原是一个道理。可是其实对于草原上的牧民而言，不论是大梁还是大魏，似乎对他们的生活还是没有造成什么重大的影响。草原的王从单于变成了皇帝，似乎只是名称改变了一下，仍旧是那个名为拓跋冬阳男人掌管着草原人的一切。牧民们的生活也并没有因此而受到什么影响与改变，羊群依旧每天都要吃草，他们依旧每天要挥动着自己的马鞭。

汉子的胸膛在已经颇为寒冷的空气之中裸露着、起伏着，不断向空气中散发着热气。这是草原上的牧民们一向恼火的事情，在刚刚离开温暖的火盆之时，倘若不穿的厚实一些，便会极易染上伤寒。而当他们活动开了之后，内心里就仿佛是有一团火在烧着，就欲冲破层层棉花与布料。像汉子这样敢将胸膛露出来的是极少数的，稍不注意，他们胸膛看上去粗糙而坚实的皮肤便会冻伤溃烂，以至于要了他们的性命。每年因为这些原因死去的原因不计其数，这也是草原人的人口一直无法提高的症结所在。

也是他们千百年来从未放弃过向中原进军的最原始的动力。

同样是活在这世间的灵长，凭什么你们中原人就能得天独厚？

跟赤**膛的汉子一同放羊的还有七人，皆是脸庞黝黑。此处已经极为接近草原的边缘、中原的地界，敢在这里放牧他们，实在算是异类了。在中原大魏王朝建立的消息传到草原上之后，他们大梁皇帝便颁过指令，让所有大梁的子民远离草原的边界，因为两个王朝之间，势必会有连绵的战火，皇帝陛下不想看到自己的子民们，在某天闲适地放牧时，猝不及防地成为了中原士兵刀下的亡魂。可是眼见草原上的大草场，在王朝建立之后，逐渐地被那些站在皇帐里的新晋贵族们逐个占领，没有凭恃与地位的牧民们只能在有限的几处草场上养着自己一天比一天瘦下来的牛羊。连同赤**膛的汉子在内的一共八人，想来应该是实在不能忍受自家将要饿起肚子来的趋势，也不再管顾中原人是否会打进来，来到这片“禁地”上放羊来了。

一个汉子骑着胯下那匹四肢有些短小的马来到了赤**膛的汉子的身边。他摸了摸自己用剃刀剃得只剩一层黑黑的发渣的脑袋，开口向赤**膛的汉子问道:“大哥，你说，这劳什子王朝建立了之后，我们反而没有以前的日子过得舒服了，这算是什么事情！以往的时候，皇帝还不是皇帝，是单于的时候，他如果在草原上碰见了我们，总是会和我们一起喝酒吃肉，跟我们这些人一起围着篝火唱歌跳舞。那时我们尊敬他，就如同尊敬我们的兄长、父亲。而现在呢？他几乎从来没有出过他的那顶皇帐！”

赤**膛的汉子开口道:“皇帝陛下的宫殿正在建造，建成之后将会比皇帐宽敞、威严百倍不止。到时候，皇帝陛下将会坐在他那由黄金铸成的椅子上，接见每一个来拜见他的子民。”

“他还将原本属于我们所有人的草场重新赐给我们么？”

“我的兄弟，倘若你对我们大梁有血汗功劳，陛下自然不会让你的羊群和你本人饿着肚子。”

“他还会和我们一起围着篝火唱歌跳舞么？”

“恐怕是不会了，我的兄弟。”

那秃头汉子沉默了很久，才开口道:“那么我们这大梁王朝的建立，意义究竟在哪里呢？”

赤**膛的汉子缓缓将头颅抬了起来，将手中盘起的马鞭抵在额头处遮挡刺眼的阳光。他缓慢而恳切地说道:“我的兄弟，那自然是意义非凡的。我听到过参加了两年前那次咱们草原对长安城战斗的朋友，他们说中原的土地是黄的发红的，小麦在田垄间一排排地整齐列着，饱满得仿佛像是姑娘的**；中原的房子都是木头搭建而成的，坚固的同时漂亮的让我们无法想象。而中原人之中，能以一当十、甚至以一当百的汉子有不少，可是当他们凑在一起的时候却反而孱弱得不堪一击。这样的中原，难道们不应该去努力争取吗？我们草原人为什么就不能过上这样的生活？所以我们的皇帝陛下建立大梁，就是为了将我们草原汉子的力量集合起来，这样才能在人口上远不如中原的情况下，反过来夺取他们的土地。”

“可是我们现在自己的兄弟都已经开始对自己产生了不满，怎么会能够团结一心？”

赤**膛的汉子摇了摇头，道:“你只看到了矛盾的出现，却没有看到矛盾下涌出来的好处。我们这些牧民，争不过那些站在皇帐之中与皇帝亲近的贵族，可是我们会等着饿死吗？自然也是不会的。在我们没有能力在现有的草原上生存下来的时候，我们唯一的出路，就是在我们内部的矛盾爆发出来之前，尽可能多的从中原人的手中夺取地盘。在草场匮乏和生存欲望的压力下，我们对中原的进攻，将会令你想象不到的势如破竹。”

秃头汉子显然是被赤**膛的汉子的言语给震撼得不轻，他瞪大眼睛想了好一会儿，才摇着头笑道:“大哥，你说的话我听不太懂，但是我知道你脑子一向是比我好使的。只要是好事就行，不就是中原人么？到时候陛下要是正是向中原人开战了，我非要让中原人瞧瞧咱们草原人的弯刀，是有多么锋利！”

赤**膛的汉子笑了笑，没有再多说什么。那秃头汉子有了些尿意，嘿嘿一笑给赤**膛的汉子打了声招呼，便策马离开了。

赤**膛的汉子真实名字叫做耶律雄材，跟他一同前来放牧的七个汉子没有一个人知道他其实就是他们口中声声骂着的“贵族”之一。不知道他是出于一种什么原因扮成最普通的牧民来到这草原的边境上，只是他似乎很享受这个过程，并没有因为生存条件的艰苦而露出那些所谓的“贵族”的嘴脸。

事实上，他为口鼻之中能呼吸到最干冽而腥膻的空气而感到无比的爽快。

他忽然眯起了双眼，以为是自己看错了。远处那十几个黑点来回颠簸，渐渐放大，似乎是在飞快地向自己这边逼近！

不，不是错觉！是马！是中原人的马！

是中原人骑着马冲杀过来了！

耶律雄材的眼陡然瞪得极大，由于干枯而裂出了几道深深血痕的嘴唇猛然张开，爆发出了几声强烈的音节！

他别的做不了什么，至少要保证这几个出来放羊的牧民的安全！他不是那种狂妄自大的人，丝毫没想过自己八人能够将对方打败擒下，哪怕他们最为趁手的弯刀就悬挂在各自的腰间。因为他清楚的看到了那十几名中原士兵，身上皆是覆着泛着冷光的铁甲，手中的狭长战刀更是有些锋利无匹地锐气！

不是对手！

八个草原人无法顾及在受到了惊吓之后已经开始四处逃散的羊群，皆是策马向不同的方向奔逃而去！

为首的中原士卒策马追在最前面，眼见敌人分散开来，他却丝毫不慌张，手中战刀一挥，在他后身位处的其余士卒沉默地以两骑为一组，同样分散了开来，向着不同的方向追了过去。他们一共有十五人，最后领头士卒一人单骑，向着耶律雄材的方向紧追不舍！

草原的马一向要比中原的马要更加健壮，品种更加优良。虽然这几个牧民所骑也不是什么草原马中的上品，但是由于中原士卒身上的重甲给予了胯下战马更多的压力，一时间，他们之间的距离竟然越来越大。

耶律雄材刚刚在心中送了一口气，就欲再度策马加速，争取在半柱香的时间之内彻底将这些突然冒出来的中原士卒甩开的时候，他的肩膀突然传来一阵剧痛！随之到来的一股巨大的冲击力将他从马上带了下来。在空中翻滚的时候，他看见了一道道黑影在空气中飞掠而过，分别刺中了他的那些兄弟们的肩膀或者腿脚，使他们纷纷从马上坠了下来。

弩！

耶律雄材的心中突然闪过这么一个字，他的心便凉了半截。他听说过这种出产于中原江湖中一个名为唐门势力的机括兵器，没想到竟然已经给中原人的军队装备上了！

阴影将他笼罩了起来，他微微抬头，看见了一个被盔甲覆盖住了整个身躯的中原人。

那人并没有客气，一把将他从地上提了起来，目光之中满是淡漠，开口问道:“你们是普通的牧民？”

耶律雄材低了低头，没有出声。他并不想回答任何问题，他希望这中原士卒能够痛快的给他一刀，这样倒也还能比较符合草原人的气节。

另外七个人没过多久也被捆绑着带到了耶律雄材的身边，其中那个秃头汉子由于挣扎得太过猛烈，被打晕了过去。

领头的中原士卒再次看了耶律雄材一眼，问道:“我想知道的不多，只有一个问题，你们胡人，在草原边境附近，驻扎了多少人马来看家护院儿？”

耶律雄材还是紧抿着嘴唇，不说一句话。

那士卒突然笑了，他将手中那架精巧而沉重的弩重新悬回腰间，道:“岂不是感觉挺屈辱？觉得我们这样悄无声息的偷袭，很是下作？要是一对一对捉对厮杀，我们未必能把你们捉住？”

耶律雄材用眼神表示了自己就是这个意思！

“呸！”

那士卒的脸上笑意几乎是在一瞬间就化成了浓浓的嘲讽:“现在嫌我们不仗义了？那当初你们悄无声息的勾结玄罗宗围困我们长安城的时候呢？怎么不嫌自己下作卑鄙？”

耶律雄材把头别到了一边去。

“行了，你也不要给我摆出一副苦大仇深的样子了，你们且放心，我不会杀你们。”那士卒语气又突然缓和了下来，他看着耶律雄材在内的八个草原人，笑道:“我知道我就算问什么，你们也不会说的，所以干脆我也索性不问了。我不杀你们，一来呢，是想让你们知道，我们中原人和你们这些嗜血的畜生不一样，我们从来不干那些赶尽杀绝的勾当；二来呢，我想让你们滚回你们的大梁王朝的皇帝陛下面前报信儿，告诉他，中原人，大魏兵马一共二十万，已经到了你们草原边境上，就等着你们摆开阵势，来跟你们算计算计上次围困长安的仇怨！三来，也就是最后一点，我得让你明白，咱们中原人，大魏王朝的汉子，也不稀得跟你们玩什么阴谋诡计，我们要堂堂正正地把你们干趴下！”

那士卒一咧嘴，大喝道:“马留下，人滚！”

望着狼狈不堪地渐渐消失在自己视野中的身影，领头士卒满意地笑了笑，接过了身边另一个士卒地上来的火把。

他看了看眼前的这片草场，心中默念道:“罪有应得。”

一扬手。

熊熊烈火。