直到到了屋中落座，张辉的心中仍尽是惊惧。

这个村子落在巫山与无双城之间偏西的一处地方，离巫山和无双城都不过两个时辰的路程。从初进村听那些迎上来的妇孺一口一个“张大哥”“张叔叔”的喊着，到此时茶水都喝了两泡，楚羽都没有开口，低头沉默。

刘琮琤看着他，有些忧虑，低声问道:“你怎么了？”

楚羽没回答她，依旧低着头盯着茶杯中汩汩向上涌起的热气，开口向坐在对面的张辉问道:“怎么就非得要做剪径的？得有多难？做点别的不好吗？”

此时的楚羽和刘琮琤都已经找地方洗了个澡，换了一身村子里拿来的干燥衣物。楚羽不算是贫贱出身，刘琮琤家中更是尊崇，此时一经收拾，两人倒都看着容光焕发。

于是张辉冷哼一声，道:“我们这一村尽是些天弃之人，自然比不得公子姑娘自小锦衣玉食、身怀绝技。一村人近一百张嘴，在这乱世之中，在这等世道之下，不去抢，活不了！”

楚羽的眉头缓缓皱起，张口想要说些什么，却被身旁的刘琮琤抢先发了声。

“你这话说出来倒也不曾觉得羞耻！”刘琮琤一拍桌子，清冷的嗓音此时却是怒斥道:“三百六十行，行行出状元，你们若是家中无田可种，便去开个铺子做个生意；若无本钱做生意，便去别家铺子里做个学徒，或者凭这几下子功夫去镖局里做个镖师；若是这些都不愿意干，你们好歹可以去城中大府里做个下人管事，怎能守在这巫山之口，占山为匪！”

刘琮琤清冷的眸子中此刻尽是怒意，“当今世道，以武为尊，豪杰并起，割据争雄，是确凿的乱世。如此乱世之中，江湖豪杰仗剑而行，快意恩仇，可普通老百姓却没有一个安生日子可以过。武夫一怒血溅三尺，而百姓却避之不及，肝胆欲裂。虽说江湖度日各凭本事，但天下有天赋能靠学武出头之人，比之其余，犹如沧海之一粟，安定生活才应该是这世上最应有的局面。你且看那各城城主，除了少数丧心病狂为饱私欲之人，皆是努力维持着一城百姓平安稳定的生活；江湖宗门如长青门，不争不显，但广收弟子，为平民百姓指了一条不同的道路；明宗贵为三宗之一，却立宗门于西南大漠之边，抵御南蛮于大漠之外，为中原镇守门户，几百年来不曾有过任何怨言。大宗大城如此，小城小宗乃至山野同样有无数心怀天下的仁人志士为着百姓奋斗不止！”

“而就是你们这些人！不求上进只知满足自己，扰乱百姓正常的来往生活，你们才是这世上真正的毒瘤！将英雄们的努力置之不理！”

刘琮琤拍案而起，怒目圆睁。

这一番话语气由冷淡转为怒斥，由小至大，由个人至天下，由生存之法至天下义理，说的气吞山河而且毫无滞涩，犹如早就打好了腹稿一般。楚羽默默低头喝了一口茶，心道不愧为长安城城主之女，豪杰之资，恐怕如果不是打不过，张辉要么就愧疚异常翻然悔悟，要么就抽刀砍人万世死仇了。

可是张辉从始至终面庞一直紧绷，除了中途有几次抽动之外，便再没有什么过多的表情。面对着气势汹汹的刘琮琤，他没有立刻开口回应。他沉默了好久，才说:“你说得对。”

“但我必须要做这个。必须。”

刘琮琤柳眉倒竖，就欲发作之时被楚羽拉住了袖子。楚羽放下茶杯，开口道:“张大哥，我先这么称呼你，你是不是有什么苦衷？”

刘琮琤气势一滞，回头看了楚羽一眼，终于是坐了下来。

张辉摇了摇头，并不说话。

楚羽轻叹一声，缓缓说道:“幼时遭变，女子提剑，这是苦衷。少年失师，飘零寡言，这是苦衷。丧夫送子，强作欢笑，这也是苦衷。走投无路，占山为匪，又何尝不是苦衷呢？苦于内者，难于言表，张大哥你不说，我们也就不听了。但是理解归理解，等下喝完这杯茶，出了这个门，我们必须也要逼你弃去匪身，此是为人底线与责任，也请张大哥理解。”

张辉道:“我若不然？”

“我虽尚小，从未杀过人，但若真不然，我也不得不提前跨出这一步，到时休怪剑下无情。”

楚羽坐直身体，拱手作揖。

张辉问:“你今年多大？”

楚羽一愣，答道:“十七，还有三个月十八。”

张辉动容，再问:“名门之后？”

“只是小户人家。”

张辉长叹一声，像是放下了什么沉重的包袱，道:“果然英雄多出自少年啊。也罢，为护我这一村人之性命，我也就告诉你一些事情吧。”

见楚羽正身肃容，刘琮琤也平息了心情。张辉终于一笑，缓缓诉来当年之事。

……

无双城门口，头顶满天繁星，地上火把攒动，犹如白昼。

人群分两侧，靠城门一侧之人衣着齐整，队列整齐，当先一人横坐马上，豪声笑道:“无双五大族，今日换一姓！”

另一侧狼狈凌乱的人群中一年轻男子嘴角渗血，紧盯着马上那人，咬牙切齿道:“你们李家不要欺人太甚！”

李姓男子循声望去，看清人影后竟是笑了出来。他道:“我当时谁，原来是咱们无双城张家大少爷张辉啊！哦不对，现在应该是张家家主了吧？你爹他老人家还在你们府中横尸呢吧？哈哈哈哈哈哈！”

张辉不在言语，而睚眦欲裂，又有鲜血从口中涌了出来。

三位浑身浴血的老人从人群中走了出来，当先老者缓缓开口道:“李原，你们李家悄然无声发展这些年，如今就为了一个城主之位，丧尽天良，肆意屠戮我五大族族人，甚至屠尽了王家上下三百口人！我五大族素来名满无双，你们如此做，坐得稳这城主之位吗？就不怕被千夫所指？！”

李原年龄也不大，听得此言却也并未恼羞成怒，反而依旧嬉皮笑脸，道:“如何善后，如何服众，这些都是我李家的事情了，诸位何必操心呢？反正你们想看也是看不到了。当年我李家向你们这些老顽固们提过，如此乱世，平静而安稳的做些生意买卖、护一护城中秩序，是不会有什么大出息的。理应整个家族，从上到下，转而习武，从此我们五大族纵横江湖，攻城略地，岂不是人生巅峰了？可你们这些迂腐家伙只会假意慈悲，不求上进，如今被我多年积淀而来的李家一统而下，啧，活该！”

老者喃喃道:“果然还是一家自私自利的无耻小人！”

“怎样评价那都是你的事情，与我李家无伤大雅。倒也不是我说你们，六七十的人，习武尚还未到大家五层楼，还真是够废物的！”

李原狞笑道:“今日便送你们这一群废物上路！你们就在地下好好看着，无双城的未来，必将举世瞩目！”

三位老者同时喝道:“快跑！”

慌乱中张辉被人追上，重击于后脑。视线混黑之前他只听得马嘶兵戗，杀声震天。

再醒来时，已在无双城西偏远处，他抬头便看见了仍骑在马上的李原。身边只有十几个这四大家族的年轻人，以及一批手无缚鸡之力的老人和妇女。

他心如死灰。

“家主心情好，不让我赶尽杀绝。他说让你们这四姓尽去黄土之下，实在是不够尽兴。所以留你们就在此处搭建个小村庄，苟活余年，亲眼见证我无双城的崛起！”

李原调转马头，走之前最后抛下一句:“此生若无大事，不得再踏入无双城一步！安心在此处定居，别整出什么幺蛾子！家主武学大家八层楼，杀你们都不需亲自动手！”

……

“此处土地贫瘠，无法种上庄稼。想要活命，我们还得前去无双城买粮食。买粮食的钱从何而来？李家又不允许我们脱离他们的视线，不去抢，我们活不下去。”

张辉的声音听不出喜悲，他说:“我何尝不知剪径匪徒为人不齿，但我要让我们五大家族的人活下去，就必须去背这骂名。劫道时我也尽量避开贫贱之人家，可家底殷实者谁还没有一两个武功高强之人为护身符？我也不再说什么被逼无奈，抢了就是抢了。你们二位若是能为我们指出一条明路，我张某人可以身谢罪！”

话音落下，屋内便无人做声，静悄悄一片。半晌，楚羽才开口问了一个不太相关的问题:“那个叫阳子的家伙，就是你们定下的救命稻草？”

“你竟然看得出来？”张辉讶然。

“还没我大，就已经达到了跟你差不多的武学水平，这阳子天赋不错。他这么纯熟的剪径套路，想来你带他出来剪径不是一天两天的事情了。这说明你在培养他，他是你们的希望。”

张辉沉默了。楚羽说的没错，阳子背负着他们一村人复仇的希望。这些年来的剪径，张辉最想要的不是银钱，而是能供阳子修习的秘籍。他只希望有一天，阳子能真的成为一名高手，手刃李家家主等人，为五大家族复仇。

楚羽摇了摇头道:“不行，太慢了。”

张辉一怔，道:“什么太慢了？”

“等那阳子为你们报仇，太慢了。不如这样，算上我们俩，去无双城里要个说法，你就此不要再继续剪径，如何？”

楚羽笑了，道:“敢信我吗？”