若冲侧头望着东屋，问：“凌大人家中有几口人呀？”

凌志孺一听，便知她在此之前也没有打探过他，对她稍放心些，回答道：“现在便是老朽和拙荆，还有家母与孙女，儿媳四人，儿子在外任职，较少回家来。”

凌志孺含笑应付她，不想多讲，熟悉他的人都晓得，凌母瘫痪多年，他更是日夜侍候在母病榻旁。家中的积蓄全用在老妇人和凌志孺的病躯上。以凌志孺的地位人品，原本可以在看病时寻得便利，而他却一一严厉拒绝。而对于上门来送礼问候之后，他一概拒之门外。

久而久之，无形中，得罪了不少权贵。因为他中正耿直得太过了些，不懂人情世故，故而府衙里给他穿小鞋，拦着他升官的怕今后难以办事的，大有人在，故而他的官位一直上不去，几十年如一日在底层兢兢业业地察查案，不过正因如此，老百姓得了些福。

若冲听了凌志孺的话，笑道：“老夫人健在，家有一老由有一宝，大人还真是有福之人。”裕王端茶有意动作大一些，身子侧一些，胳膊肘轻撞若冲，示意她不要再问下去，随即调转话头，问了些有关凌志孺尽日身体的状况，裕王介绍了几位天都中德才兼备的却鲜为人知的郎中与凌志孺，让他换个郎中瞧瞧。

说着说着，眼看快到了吃饭的时候，凌志孺的夫人上堂添茶时，问候客人是否要留下用餐，裕王便起身道：“早约了朋友一起用饭，就不打扰了。”而后他示意若冲起身，他二人这就离去。

凌志孺将二人送到门前，裕王突然想起一件事来，说道：“凌大人，告老还乡的折子已经递上去，只是吏部一直没有找到合适的人选，故此，或许还会拖上一段时日，请大人担待些。”

“裕王殿下这样说，真是折煞老朽了，老朽告老还乡，并非想颐养天年，而是现在这样的身体，也着实做不了什么了，不如让贤。”凌志孺拱手而道。

“那就请大人保重，若是有用得着小王的地方，尽管差人来。”

“先谢过王爷了。”

回程的马车里。

裕王见若冲手托着腮，注视着车外，也不与他讲话。裕王开口问：“菀青，想什么呢？”

“有些饿了……”顿了顿，她又问：“凌志孺大人的儿子在他们老家做官？”

“本来凌志孺大人可以求请，让凌公子留在京中，以凌公子之才，接替他也不是不可能，可偏偏要将他送去外头，妻儿都在京中，有时候一家人几年才能见上一面。”

“天都人多，是非也多，到了外面或许不用牵扯进入这种权利旋涡里，安稳些。”

裕王只说道：“人生在世，活在哪里都不容易。”

若冲认可裕王的观点，心想，世上的事，哪里有绝对的黑白之分？一如太极双鱼图，你中有我，我中有你，世上的事妙就妙在此处，坏也就坏于此处，一杆子不能打翻一船人。

“是呀，没人活得容易，大家都有难处。”若冲叹息。

“为何从凌家出来，你就有些闷闷不乐？”

“原本以为那是个富庶高贵的家，可到那里一瞧……”说道这里，若冲苦叹一声，接着又说：“家徒四壁，家中既有久病卧床之人，也有糟糠贤妻，还有少年持家的孙女，年纪轻轻便已显老态的儿媳，凌大人的身子也不是很好，家中只能由一独子支撑，他还飘零在外。你说这一家人，不可怜吗？”

裕王凝视她微微皱着眉头的秀颜，欣慰：“菀青到底还是心善呀。”

裕王知道若冲心地善良，见到凌家那般观景，也不愿去戳穿他，毁他一世英名。若他还是现在这样没有污名，按着规制告老还乡之后还有朝廷的封赏，让他颐养天年。若因罪责罢黜，凌家日子将越发艰难。若冲要是不再去找凌志孺了，如此他便能多几分安心，等待项子虚交货，他领着若冲乘西洋人的商船离开大荣。

若冲挑起车帘，引清风灌入马车中，而她望着街道上熙熙攘攘的人群，群生百像，感叹一声：“道家所说的无情，并非绝情，而是无所不用其情，一如无为，无所为才能无所不为。天地本善，看似无情，只因不偏私而已。不偏私才是用情之至。可人并非天地，做不到不以物喜，不以己悲。人生百年，只是沧海一粟，所认所知，终究有限，所作所为，只能从自身利益而考虑，记挂不了太多。”

“你还是不肯放过他？”

若冲莞尔一笑：“你父皇不也不放过我吗？”

裕王无言以对，瞟一眼望着街景愣神的若冲，吩咐马夫前面路口右转，去飨园。

凌家。

凌夫人舀一碗菜粥，端到东屋，等着放凉一些再喂给凌母。还打发凌家小孙女去厨房帮儿媳端菜。凌志孺进屋来，对妻子说了声：“你先去吃吧，我在这儿亲自喂母亲。”

凌夫人看四下无人，那凌母还在睡眠中，便道：“裕王不会无缘无故地过来看望我的。”

凌志孺感叹：“是呀，可不知道为着哪件事来的？”

凌夫人想着若冲的脸，喃喃说道：“那个女子，长得和贵妃娘娘有几分相似，不知道是不是甄大人家的后人。”

凌志孺与甄海曾经打过交道，二人也算是惺惺相惜，只是因为公事繁忙，少有私交。而甄海出事时，他恰好在办别的案子，没能参与甄家案件，也就没能为甄家之冤尽一份绵薄之力，也是冥冥之中，让他躲过一劫。

凌志孺迟疑一阵，思索片刻，脑海中闪现出二十二年的那份名单，上面的人没有一位还活着的，便说道：“不会，与甄大人有血脉的，除了祺王没人活下来。”

凌志孺这样说了，那凌夫人自然不好再多言语。

凌志孺想着裕王领着来拜见他的，必定不是无关的人。

“夫人，你说会不会是另外那件事？”

“哪件？”

凌志孺沉默片刻，抬头望向端着菜朝他走来的小孙女儿，摆摆手。

“没事，没事，我只是想茬了。”