“老三不是在镇上赵员外家读得好好的？”姚大江皱眉。

“赵家私塾，哪能跟县里的白云书院比？只要进了白云书院，以后考功名，全都稳妥了！大江，这回你可得帮帮三儿啊，你们是打断骨头还连着筋的亲兄弟！”姚老头看着姚大江，神色微微带着几分急切。

姚修文也有些坐不住，等着姚大江表态。

姚大江根本没动那碗已经坨了的面条，站起来说：“这忙我帮不了。”

姚老头，孙氏和姚修文的脸色，全都变了！

“大江，你刚刚可不是这么说的！你说你能帮上，肯定帮！”孙氏看着姚大江的眼神已经没了刚刚刻意做出的温情。

“我帮不上。”姚大江神色淡淡地说，“这个月的孝敬钱送到了，我先走了，家里忙。”

姚大江话落转身就走。他不过是想知道姚老头他们又在算计什么，假意帮忙让他们畅快地说了出来，现在已经知道了，这件事他不想帮，确实也帮不了，因为他不会为了姚修文的事，去麻烦林颂贤。林颂贤帮宋思明和胡玉堂，看的全都是姚瑶的面子。

姚修文上前两步拉住了姚大江，神色急切地说：“二哥！只要你想帮我，我就肯定能进白云书院！你帮帮我吧！”

“大江，你是要我这把老骨头跪下来求你吗？”姚老头面色黑沉沉地说，“难道三儿对你来说，还没有胡玉堂重要？你是把胡玉堂当儿子了不成？”

姚大江懒得再跟他们废话，甩开姚修文就走。姚修文身体弱不禁风的，被姚大江推开就差点撞到了门上去，孙氏拉住他，又哭了起来，连声骂姚大江胳膊肘往外拐，狼心狗肺的东西。

其实姚家大房夫妻俩，还有姚秀玲母女，此时都在家。姚老头为了更好地说通姚大江，故意让他们都没露面，省得到时候说错话坏了事。只是姚大江的态度很坚决，早已经不是曾经那个听话又任劳任怨的儿子了。

“我早说了不行！老二先前去县衙告我，让我被打了板子，如今他发了大财，攀上了金水镇的林员外，结果一个月还是只给爹娘一吊钱，多一个子儿都没有，他宁愿帮外人都不肯帮老三，我看啊，爹娘以后就当没生过这个儿子算了！”姚大海冷哼了一声说。

朱氏眼睛咕噜噜地转：“老二对胡家那小子那么好干什么？难道真打算让那个小子管他叫爹吗？他捡来的那个老大，叫小白的，说走就走了，这不会是打算再弄个儿子吧！不过胡玉堂可是有娘的，那个胡方氏，见天儿地往老二家跑，说不定他们早就……”

朱氏话里的意思，在场的人都明白。

孙氏瞪大眼睛看着朱氏：“老大媳妇儿，你是说，老二跟胡方氏那个寡妇，搞上了？”

朱氏皮笑肉不笑地说：“这是娘说的，我可没说。”

“说那些干什么？有钱能使鬼推磨，胡方氏一个寡妇带着儿子，只要二哥愿意，她指定是上赶着的。”姚秀玲阴阳怪气地说，“现在的问题是三弟能不能去白云书院读书！二哥要是不帮忙，那就没门儿！”

“老二怎么变成那样了啊……”孙氏哭哭啼啼，姚老头恨恨地敲着手中的旱烟杆子说：“这事不能就这么算了！必须让老二答应把老三弄到白云书院去！”

姚秀玲脸色也不好看。她跟冯波和离，又跟张大柱闹出那种事，在村里的名声彻底坏了，现在还带了个这么大的闺女，想再找个好人家嫁了，太难了。可是如果她能跟姚大江把关系处好了，姚大江现在路子广，以后她的事就容易多了。

想到这里，姚秀玲心中一动，开口说：“爹，娘，依我看，二哥能变成这样，都是那宋月容挑拨的！宋月容惯会装可怜做戏，她没能给二哥生个儿子，还教唆着二哥分家，跟爹娘离了心！现在宋月容的娘家，可沾了二哥不少的光，先前有人总见着二哥赶车去宋家村，送肉送菜的，说不定给宋家贴了多少钱呢！如今那宋思明能进白云书院，还不都是二哥的门路！”

姚秀玲这话一说，姚老头和孙氏的脸色那叫一个难看！

“秀玲，你说这话，谁不知道？有啥用啊，老二不就是被姓宋那个狐媚子管得死死的！”朱氏阴阳怪气地说。

“宋月容是把二哥管得很严，可她没给二哥生儿子，男人嘛，有钱了哪有不变心的？刚刚大嫂不是说，二哥跟胡家那个寡妇已经……”姚秀玲意味深长地说。

朱氏转了转眼珠子：“秀玲你啥意思？”

“宋月容不过是仗着现在还有几分姿色，挑拨着二哥不跟咱们来往。不过要说起来，那胡家寡妇，姿色可不比宋月容差，而且是镇上嫁过来的，绣活做得好，宋月容跟她比，可是比不过！最关键的是，她能生儿子啊！我看，要想让二哥听话，咱们得拉拢拉拢那个胡家寡妇！”姚秀玲说，“二哥跟她指定有一腿！不过现在还是偷偷摸摸的，她肯定想嫁给二哥，咱们帮帮她，只要成了，二哥把那不能生儿子的宋月容给休了，胡家寡妇一吹枕头风，说啥都能成！”

姚秀玲的话，让屋里的气氛沉默了下来，姚老头拧眉，孙氏心里也泛起了嘀咕，姚大海和朱氏夫妻俩对视了一眼，眼中都是一亮！

“我看这事能成！宋月容没给老二生儿子，休了她也是天经地义的！咱们帮老二把那胡家寡妇给娶了，以后老二跟咱们就又成一家人了，也不用分了！别说老三去白云书院的事，那什么豆腐皮生意，还有别的生意，都是咱们家的了！”姚大海神情激动。

“林员外认的干闺女，是二丫。”姚修文沉着脸，开口说了一句。

“三儿，二丫是宋月容生的，但她可姓姚！老二把宋月容休了，这仨闺女，还是得留在咱们姚家！林家那门干亲，也是跟姚家认的，关她宋家什么事儿！”孙氏看着姚修文说。

姚修文总觉得这事成不了，姚大江跟胡方氏有一腿，这是孙氏和朱氏猜的，是不是真有其事，还说不准，而且姚瑶那么厉害，到时候闹大了，怕是不好收场。

姚修文把他的担忧说了，姚秀玲想了想说：“三弟你说的也有道理，不过我是女人，我了解女人，就算现在二哥跟胡家寡妇没那种关系，胡家寡妇对二哥肯定有那种心思，二哥现在有钱，还有门路，又把胡玉堂弄到白云书院去了，胡家寡妇咋可能不看上二哥呢？”

“就是！”孙氏说，“大江现在可是发达了，便是想再找个黄花闺女，那都有人上赶着！更何况那个胡方氏！”

“咱们先这样，背着人去跟胡方氏谈谈，咱们表态支持她跟二哥在一块，到时候一起想办法，找个由头把那宋月容赶走，胡方氏上位，她跟咱们是一头的，吹吹枕头风，二哥不就被拉回来了吗？”姚秀玲说。

“我看行！”朱氏点头，“把大江拉回来，咱们这个家以后日子可就好过多了！”

“只要老二回来，一心帮这个家，我就不计较他之前告我的事了！”姚大海很“大方”地说。

于是，姚家老宅一群人一合计，当天下晌，孙氏就带着姚秀玲，到胡家串门子去了，路上碰见有人问去哪儿的，姚秀玲就说去找胡方氏，请教针线活。

姚瑶先前画了个很精致的花样子，请方氏帮忙绣个画屏，打算送人。

大白天的，方氏栓了大门，坐在屋里专心地绣画屏，听到敲门声，还有人叫她，有些意外，出门一看，是孙氏和姚秀玲。

“姚家婶子，你们有啥事？”方氏问了一句。

“一直想过来看看你，正好秀玲想跟你请教做绣活，就来了。”孙氏脸上堆着笑。

方氏心中狐疑，她跟宋氏关系好，可不想跟姚家老宅的人来往，平白无故的，这对母女上门突然来找她，肯定没好事！

方氏本想直接拒之门外，让她们回去，转念又一想，至少得先问清楚这对母女打的什么主意，也好心里有个数，省得再被算计。

于是方氏就开了大门，请孙氏和姚秀玲进去了。