牛车一进青山村，李郎中站在家门口的坡上看见了，喊了一声：“小瑶儿！”

“师父！”姚瑶笑着叫了一声，坐在牛车上对李郎中挥手，就看到李郎中回身锁了门，走下坡来了。

“你们去镇上怎么也不叫我一声？”李郎中问姚瑶。

“师父去镇上有事？我们可以再专门送你过去。”姚瑶表示她是个很孝顺的徒弟。

“没啥事，就是想去转转，也有些日子没去了。下次吧，你们再去镇上，顺路捎上我。”李郎中说着，就上车来了，跟姚瑶坐在一起，催着小白赶车继续走，“我去你家吃晚饭，顺便考考你的书看得怎么样了。”

姚瑶想笑，她这个师父昨天才去蹭过晚饭，也考过她读的医书了，今天又是专门去蹭饭的，考她只是借口。

“你们都买了啥？你买这么多辣椒干什么？”李郎中看到那么些辣椒，有些意外。

“师父，我打算自己种辣椒，买这些是要做种子的。”姚瑶说。

“种辣椒？当药材还是炒菜吃？你那天用辣椒炒的菜倒是很好吃。”李郎中好奇地问姚瑶。

“主要是用来吃吧，仁芝堂的掌柜说辣椒在药铺用量不大，他们收购的也不多。”姚瑶说。

“吃的话，也不用种多少吧？”李郎中知道这一个辣椒里面的种子就有很多。

“自家肯定吃不了多少，到时候可以卖掉赚钱。”姚瑶笑着说。

“你这小丫头脑袋瓜子倒是灵光得很，这东西别人没吃过，但只要做得好吃，肯定很多人爱吃！”李郎中夸赞姚瑶。

“生活不易，赚多多的钱才有底气。”姚瑶嘿嘿一笑。

说说笑笑地就到了家门口，牛车停下，姚瑶先扶着李郎中下来，然后上前去开门。

门自己开了，一个熟悉的面孔出现在姚瑶面前，是她的表姐宋思清。宋思清穿着一身崭新的裙子，头发梳得很精致。

“表姐你来了。”姚瑶笑着跟宋思清打招呼。

“瑶瑶你回来了。”宋思清笑得温婉，“我都等你们好久了呢。”

“找我有事？”姚瑶说着，跟宋思清一起把大门开圆了，让小白把牛车直接拉进院子里。

牛车进门的时候，宋思清忍不住看向了小白，清隽的侧脸让她心中扑通扑通跳得厉害，连忙收回了视线，神色有些不自然地问姚瑶：“你刚刚说什么？我没听清。”

“哦，没事儿。”姚瑶不甚在意地摆摆手，然后去扶李郎中了，“师父快进来吧。”

“二姐！大哥！”姚珊拉着姚景泽欢呼雀跃地冲了过来。

姚景泽抱住了小白的腿，小白笑着把他抱了起来。姚珊抓着姚瑶的衣服，问给他们买什么好吃的了。

堂屋的桌子白天都在院子里放着，姚瑶把牛车上面的东西搬到桌子上，把给姚珊和姚景泽买的零嘴拿出来，他们俩兴高采烈地坐在桌子旁边吃了起来。姚珊还不忘了招呼家里的贵客李郎中，拿了一块桂花糕递给李郎中：“李爷爷你也吃！”

李郎中呵呵一笑，还真的接过来放进了嘴里，香甜的味道在嘴里化开，他直接把姚景泽抱起来，自己坐下，跟姚景泽和姚珊一起吃开了，像个老小孩。

小白把牛解下来，牵到后院去了，宋氏和姚玫都拉着姚瑶问起卖饺子的事。

宋思清笑着说：“瑶瑶，我早上来的时候你们都走了，姑姑中午给我做了饺子吃，说是你想出来的。太好吃了，你真聪明！”

“那表姐学了，回去做给姥姥姥爷吃，就当是我们一起孝敬的了。”姚瑶笑着说。

宋思清连连点头。

“二妹，这次去镇上怎么样啊？魏三少爷吃了饺子，觉得好吃吗？”姚玫问。

姚瑶点头：“说是不错，他也愿意买下来，就是出的价不高。”

宋思清很好奇：“那是给了多少钱？”

“三十两。”姚瑶说。

宋思清张了张嘴，有些惊讶，觉得姚瑶果真是赚到大钱了，三十两银子都嫌少。

“不过这个价钱也算合理，毕竟这不是什么金贵东西，看了容易学。”姚瑶笑着说。

“不少了，你们辛苦了，中午在镇上吃饭了吗？还剩的有包好的饺子，给你们下一点吧？”宋氏问姚瑶。

“吃过了，在魏家酒楼吃的，剩了些菜带回来晚上吃。我不饿，娘问问小白饿不饿，给他下一点也行，他喜欢吃素饺子。”姚瑶话落就回房去换衣服了。她在家里喜欢穿那身旧衣服，这样写字的时候也不怕沾上了墨汁。

小白正好从后院回来，正准备去洗手，宋思清就开口问了他一句：“小白哥哥，你要吃饺子吗？我去给你煮。”

小白愣了一下，除了姚家的人之外，第一次有人叫他哥哥，他有点不太习惯，看了一眼宋思清，摇头说：“不用了，我不饿。”

宋思清眼底有些许的失落，很快又恢复如常了，去帮宋氏整理姚瑶买回来的那些食材，虽然看着不像做多了家务的，手脚不如姚玫那么麻利，但也算勤快。

小白也换了身旧衣服，天色已经不早了，就没有去赵家，帮着姚瑶一起收拾买回来的辣椒，把种子取出来。

一斤干的红辣椒都被倒在了干净的青石板上面，姚瑶席地而坐，面前放了一个大碗和一个笸箩。把辣椒掰碎了，辣椒籽取出来倒在碗里，辣椒皮扔进笸箩里，很简单。

小白坐在姚瑶对面，姚瑶提醒他：“弄的时候千万别用手摸脸，尤其是眼睛，弄完先用肥皂洗洗手再干别的。”

“嗯。”小白点头。他在山上第一次认识辣椒，就被姚瑶坑着吃了一根，听姚瑶说他吃的那个是还没熟的，干的红辣椒要辣得多。

这边两人正在忙活着取辣椒籽，宋思清从厨房出来，走到了姚瑶身旁，说要帮忙。

“表姐，你去歇着吧，这个很简单，我们一会儿就弄完了，别把你衣服弄脏了。”姚瑶笑着说。

“没事的。”宋思清说着，跟姚瑶一样坐在了青石板上面，就坐在姚瑶身旁，一抬头就能看到小白。

宋思清看了小白一眼，但小白正在神情专注地掰辣椒，并没有抬头。

“这个怎么弄啊？瑶瑶你教教我。”宋思清问姚瑶。

“这样。”姚瑶给宋思清演示了一下怎么弄，然后又专门叮嘱她，不要用碰过辣椒的手摸自己的脸，尤其不能摸眼睛。

“好，我知道了。”宋思清点头表示她学会了，然后跟姚瑶一起做了。

“瑶瑶，我家里现在没有事，今天就跟爹一起过来，想来你们家玩几天，可以跟你一起住吗？”宋思清一边做着，一边笑着问姚瑶。

“可以，不过我最近晚上都看书到很晚，怕吵到表姐，表姐还是跟我大姐一起睡吧，不然等过几天表姐回家顶个黑眼圈儿，大舅母该打我了。”姚瑶半开玩笑地说。她说的都是实话，最近确实每天看书到很晚，并不是排斥宋思清的接近。

“那好吧。”宋思清也没有勉强，不过她对姚瑶读书这件事很感兴趣，说她先前也跟着宋思明学了些字，不过会的不多，问姚瑶是怎么在那么短的时间之内学得那么好的，她听姚玫说姚瑶现在都能自己读一整本书了。

姚瑶就说是她脑子好了之后可以过目不忘，所以才学得那么快。宋思清笑笑不说话了。

最后剩了一个干辣椒在小白手中，他手指纤长，骨节分明，很快就弄好了，然后站了起来，很自然地伸手过来，要扶姚瑶起来。

“不用。”姚瑶自己站起来，宋思清也起来了。

小白的手顿了一下，眉头皱了皱，收了回去，俯身把地上的碗和笸箩都端了起来。

一阵清风吹来，宋思清额前的一缕碎发吹到了眼睛上面，正好这个时候小白在朝着这边看，宋思清下意识地伸手去拨弄头发，手指在眼皮上面拂过，很快就感觉自己的眼皮火辣辣的烧起来了。

“好痛啊！”宋思清感觉眼睛好疼，忍不住想要伸手去揉，被姚瑶眼疾手快地拉住了。

姚瑶拉着宋思清到了厨房，她自己的手现在也很辣，就让姚玫舀了清水，沾湿毛巾，擦拭宋思清的眼皮。

姚瑶和小白用肥皂水洗干净手，姚瑶又帮宋思清洗了手，她的眼皮已经红肿起来了，很不舒服，一直在流泪。

姚瑶用毛巾沾了一点干净的肥皂水，小心地帮宋思清擦了擦眼皮，再用清水擦拭几遍。

“好点了吗？”姚瑶问。

“好一点了。”宋思清眼睛红红的，满脸的泪。

“大姐，带表姐去你房间，让她闭着眼睛休息一下，千万不要用手揉眼睛。”姚瑶对姚玫说。

姚玫拉着宋思清走了。姚瑶感觉宋思清今天时常走神，但也没多想什么。她把辣椒籽放在了通风的窗台上面晾着，打算等跟姚大江商量好什么时候种，再开始育种。

辣椒皮没有辣椒籽那么辣，剩的一堆辣椒皮就留着自家吃了。没有籽的辣椒皮不适合做辣椒油，但可以炒菜，姚瑶还打算回头跟宋氏一起做点辣味的腌菜。

晚饭的时候，宋思清的眼睛好了很多，但还是微微有些红肿。

因为有李郎中和宋思清两个客人，晚饭做得丰盛了些，还有姚瑶从镇上酒楼打包回来的两个菜。

李郎中吃完抹抹嘴说，就酒楼那俩菜吃着最一般，自家做的都好吃，临走还说了明天没事再过来。

晚上宋思清和姚玫睡一张床，宋思清问姚玫，定亲的感觉是怎么样的。

“没怎么样，又不是成亲，我都认识他那么长时间了，看来看去他都那样儿，就是个傻大个儿。你呢？你们家就你一朵金花，姥姥和舅母是不是也开始给你找婆家了？你长得比我好看，又比我温柔，还识字，肯定有好多媒婆上门吧？”姚玫笑着问宋思清。

“哪有？我才不想嫁人……”宋思清脑海中浮现出小白清隽的面庞，脸突然红了，不过屋里没点灯，姚玫也看不到。

“以前我是真的不想嫁人，要不是二妹非说她要招赘，一个劲儿劝我嫁出去，我肯定不会答应嫁给赵康安的，说不定就凑合招个老实的上门女婿，随便把自己托付了。”姚玫说着，微微叹了一口气。

“啊？瑶瑶要招赘？真的吗？”宋思清第一次听说这件事，很惊讶，“大姑和姑父都同意了？”

“反正二妹是那么说的，她向来主意正，我看她心里就是那么想的。我们家你也知道，现在是二妹当家，爹娘也都顺着她。”姚玫轻声说。

“以前不光我，好多人都以为你会招婿上门呢，没想到你定亲了，瑶瑶要招赘。招赘的话，很难找到好男人的，唉！”宋思清叹了一口气，不由得为姚瑶担心起来，“不过说不定大姑再生个儿子呢，到时候你们谁都不用招赘了。”

姚玫笑了笑说：“我娘生不生儿子，这个看天意吧，不强求。我本来也可担心二妹要真打定主意招赘的话，招不到好男人，不过现在我不担心了。”

“为什么又不担心了？”宋思清不解。

“因为小白来了啊！”姚玫语气轻快地说，“思清你难道没有觉得，小白跟二妹很般配吗？他失忆了无家可归，以后要是当我家的上门女婿，那不是正好！”

宋思清眼中的光芒一点一点黯淡了下去。姚玫看她不说话，以为她睡着了，便也侧身闭上眼睛睡了。

宋思清却睁着眼睛，许久都没有入眠……