钟一统一边快跑着一边说：“哎哎哎，庄将军，您等一等啊，是丁怀越把阿彩接过来了。您看，阿彩一来听说您在这里，她没有休息就赶来了。”

庄蹻没有办法，只好停下脚步道：“你知道阿彩没有休息，为什么还要带她来？去，把她带走，这里很危险。”他转脸又对丁怀越说，“你在那边怎么样？习惯吗？狗憨来了吗？”

丁怀越扭捏几下身子说：“狗憨来了，现在他正在军营里治伤员。”

阿彩喘着娇气走到庄蹻面前关心地道：“庄哥，你还好吗？分别这么多天，我天天在为你担心。现在能看到你，我心里好受多了。”

庄蹻强装笑容地说：“好，我一切都好。倒是你，这么多天能够再回来，就好。你看这样好不好？我现在与夜郎竹大王有要事相商，你随钟一统先回营地休息，待会儿我会回去的。”

阿彩满面泛红地道：“庄哥，你有事先忙，我就在外面等，不碍你事吧？”她往后退了几步，又说，“庄哥，你去吧，一定要多加小心。”

夜郎竹大王府门前站的一个两手叉腰的人看见庄蹻慢声问道：“你就是传说中的楚军庄将军？”

庄蹻回答说：“只有你眼前的庄将军，没有传说中的庄将军。”

“嗯，有点意思。”叉腰男又道，“本人就是夜郎竹大王，今天请你来，就是让你证明一件事，一件非常重要的事。”

“哦，什么事？”庄蹻看夜郎竹大王不让路，有不想让他进入王府大殿的意思，而且那王府的正殿大门也是关着的，他只好站在走廊下说，“大王如果真心叫庄某人作证，就把周围的卫兵都撤了吧。对庄某人来说，没有必要这么防备。用这么多卫兵把守，这是欢迎呢，还是戒备？”

夜郎竹大王傲慢地道：“对于庄将军，本王如果不用兵礼相待，才是最不礼貌的。”他作了个手势说，“来，将军请。”他的话音刚落，王府大殿的大门便徐徐打开。

庄蹻看那门内，桌椅板凳一应俱全，并无奢华之气。

大厅正中神龛上两边各放着一枚小铜鼓，其下面的地上，放着很多竹制箭簇。神龛前的中央，宽大的茶几上放着大碗大碗的茶，它们都青烟雾绕，氲气蒸腾。

夜郎竹大王指着一个高椅子说：“庄将军请坐。”

庄蹻拨拉了一下盔甲，散发出银铃般的叮铃声，然后坐在茶几后的矮椅子上道：“不知夜郎竹大王叫本人来有何见教。”

夜郎竹大王看着庄蹻身上闪闪发光的盔甲，艳羡之极，也畏惧之极，但强装笑容地说：“将军沿江而上，不惧路远山高，本王没有好好招待，实在惭愧。但我方抓获你军美女一枚。美女，一个女人，不算什么，就当将军送给本王的礼物吧。今天，她还在说，只要将军张嘴答应，她就同意与本王成亲，成为夜郎之王后。”

庄蹻故装糊涂地道：“本将军不懂大王的意思。女人的事，何要本将军操心啊？”

“哎，这个女人不一般。”夜郎竹大王认真地说，“她的脾气太倔强，依本王的脾气，早就应该杀了她，但本王是个怜香惜玉的人，看她那美丽动人的样儿，实在对她下不了手。不过，她说了，只要将军答应她嫁于本王，她就会依附了本王。”

庄蹻一听，根本不相信夜郎竹大王的鬼话。但他一心想见到景茵公主，就道：“你说的还不算，本将军想亲自见到她，我们三对六面，把话说开，你看如何？”

“好，本王不是小器之徒。”夜郎竹大王大度地说，“本王可以立刻把你方的美女带来与将军见面。但是，将军，你一定要帮帮本王。让一个楚国美女嫁给本王，你可以从本王这儿得到千万美女。当然，可能比不上你们楚国的美女漂亮、高雅，但我夜郎国的美女纯洁朴实，善解人意啊。”

庄蹻一脸严肃地道：“好啦，不必啰嗦，请将人带来吧。”

“但你必须给本王一个可靠的回话啊。”夜郎竹大王请求说，“你一定会答应美女说的话，把她嫁与本王，是吧？”

景茵公主在两个夜郎兵的押解下，舒颜素色地来到王宫大厅。

庄蹻一看见景茵，心里便抑制不住激动起来。

他从座位上站了起来，前倾着身子说：“景茵，都怪我，让你受苦了。”

景茵公主捋了下头发，一脸微笑地道：“庄将军，你怎么来了？”

“我来，就是为了你。”庄蹻毫不掩饰地说，“你不在的这些日子，我和大家都很想你。现在，夜郎竹大王提出不合理的要求，我们是断然不能接受的，不管付出多大的代价，我们都要把你救出去。”

“哎哎哎，不准乱说。”乌里马看见夜郎竹大王的眼色，便插话拦阻道，“今天，把你们请到王府来，是有重要事情的。其他的话都不要说了，我只问庄将军……”他左右看了看，眼睛落在夜郎竹大王身上。

夜郎竹大王用下巴往外推了几下，示意乌里马继续。

乌里马往前走了两步说：“我大夜郎竹大王，今欲娶楚国美女为后，两人已有赌约。楚国美女说了，如果楚国庄将军同意，她就嫁给竹大王；否则，就不嫁。”他说后，双手合掌，嘴里喃喃地道，“妈咪哟嗬。”

蔡三地一听乌里马说的最后一句话，主动压低声音对庄蹻道：“庄将军，你带来了多少人？要小心啊。”

庄蹻没有听懂，暗问道：“我是单刀赴会，要小心什么？难道他们要对我下手不成？”

“不是的，很可能他们已经通知其他大王，他们这里每一个大王，都有自己的军队。听他的口气，这几处的大王都要带军队来，在这里合围对付你们。”蔡三地分析道。

庄蹻怕夜郎竹大王发现他与蔡三地说的话，就暗里向蔡三地摆了摆手，表示不怕。他立刻转向夜郎竹大王，看他怎么对付景茵。

夜郎竹大王走到景茵公主身边，得意洋洋地说：“美女，你都看到了，本王把你们的最高将军请到这里来，不是开玩笑的。”他指着门外站着的数十士兵道，“今天，如果将军同意你嫁给本王，而你不同意，后果你是知道的。当然，如果庄将军不同意，后果你们也应该知道。”

庄蹻往门外一看，几十个全幅武装的士兵，都拿着弓箭对着自己，当然，这还不包括暗处藏匿的士兵。

景茵公主昂首挺胸地说：“是的。现在，楚军的最高将领在这里，如果他允许，本姑娘当然无话可说，心甘情愿嫁与大王。但是，如果他不同意呢？你们必须保证我们顺利安全离开这里。竹大王，你能够做到吗？”

夜郎竹大王看着美丽动人的景茵公主坚定的态度，心里一激动道：“只要你听庄将军的，叫本王做什么都可以。”

乌里马清了清嗓子，大声说：“各位，今天，不，现在，我们正在做一项重大的决定，就是夜郎竹大王要娶楚军的美女为妻。请问庄将军，你同意吗？”

景茵公主睁大两只眼睛看着庄蹻，心里祈祷他不要同意。

夜郎竹大王瞪着的两眼盯着庄蹻，要以势逼迫庄蹻同意。

庄蹻的两眼往外望了望，看到王宫外围站满拿着冷兵器的夷人，他们的目标都集中在王宫这里。

王府大厅里一片寂静，景茵公主焦急地望着庄蹻，希望他不要同意自己嫁给夜郎竹大王。

而夜郎竹大王此时则拉了乌里马的衣服，叫他出去。

乌里马似乎明白了大王的意思，转身向门外，快步消失在人们的视线里。

还是守在王府大门外的钟一统机警。

他发现乌里马出了王宫大院，立即尾随其后，探究他的行动。

庄蹻品味出乌里马快速跑出王府的动机。

景茵公主嫁与不嫁给这个西南边陲的夜郎竹大王，全在他的一句话。

但这句话却有万钧沉重，不可轻易出口啊。

夜郎竹大王实在等不住了，急躁地催促道：“庄将军，你快说啊。难道你不同意楚国的美女嫁给本王？”

“庄将军，景茵的命运就交给你了。”景茵公主也暗示说。

哪知，庄蹻正要开口时，钟一统匆匆忙忙地跑来他面前，拉着庄蹻就往外头走，看离夜郎竹大王有几步远了，就小声道：“庄将军，我们快走。”

“怎么了？”庄蹻稳稳地站在原地，小声问道。

“他们……他们早已经布置好了，黑鸦鸦的士兵正在向这边包围。”钟一统急的额头上直冒汗。

庄蹻疑惑地问道：“你是怎么知道的？不要弄错了。”

“嗐，我怎么会弄错呢？”钟一统小声说，“庄将军你不知道，我是悄悄跟踪乌里马出去的。他们早就通知了其他部落，四面八方的夜郎兵都在往这里集结。快走吧，再耽搁，我们就来不及了。”