庄蹻惊讶地问道：“景茵公主，你怎么能有这样的想法？”

景茵公主反问：“你不知道我的心吗？这么多年了，咱俩还是陌生人？”

“唉！”庄蹻叹了口气说，“事情到这个地步了，公主你按自己的决定去做，不要考虑我庄蹻了。生死由命，哪个人，哪一天不是在与命运赌呢？”

阿彩、丁怀越狗憨以及楚军官兵，都认为这次赌注下的太险，庄蹻几乎没有保住脑袋的机会。

他们连夜去找公主，但大王下榻的官邸大门紧闭，夜晚是拒绝他人随便进出的。

大王办公厅这边，靳尚对大王和子兰两位说：“哎呀，子兰怪老夫磨磨蹭蹭，这么重大的决策，不磨蹭行吗？老夫是故意磨蹭的。庄蹻是急性子，老夫这么一磨蹭，庄蹻一着急，他就会满口答应。唉，总算圆满成功了，完成大王交给的光荣任务，还有最后一程，保证为除掉庄蹻下了一盘大棋。”

子兰提议道：“下一步就是唆使景茵逃跑的事了……”

楚大王拦住说：“谁说让景茵逃跑了？你们这样人为地造事不公平。”

子兰伸了伸舌头，转移话题道：“不是，我是说如何保证景茵公主完成慰问任务，不让她出事。”

靳尚脸色一变对子兰说：“嗯，你要帮庄蹻赢了老夫？”他抬头对大王道，“这可不行啊，大王你得为老夫作主，讲究公正公平，以实力战胜庄蹻，咱们才不坏了良心。”

由景茵公主为特使的西征军慰问团要出发了。

队员中，尤二愣赫然在目，当然还有丁怀越。

在欢送大会上，人们都对公主抱以极大的希望。

希望什么？希望她此次慰问顺利，顺利归来。

作为慰问团长的她，承载太重：庄蹻的头颅，靳尚的告老还乡。

但作为景茵公主，自从逃离了王宫，就再也没想要回去的。

对这一点，狗憨这个逃跑总策划师是最清楚的。

所以，狗憨听了庄蹻与靳尚的对赌协议，为庄将军感到惋惜。

再看看庄蹻，狗憨一脸的懵逼。

但他心里想，不能就这样眼睁睁地看着庄蹻落入万劫不复。

为了挽回庄蹻的脑袋，在景茵公主迈步离开巫城的第一脚抬起时，狗憨突然跪在公主面前，哭泣着说：“公主啊公主，您这次去慰问前线将士，肩上压了过重的担子，但是，狗憨请求您，慰问结束后，一定要回来，回来，只要保住庄将军的头颅不落地，咱们都会有一个光明的前程。”

景茵公主的脚似坠了千均巨石，一点也提不动。

随后，阿彩、钟一统带来了不知多少的士兵，齐刷刷的都跪在景茵公主面前，对她连磕三个响头后，异口同声地大声道：“请公主保重，慰问顺利，胜利归来。”

归来，胜利归来！

景茵公主眼含泪水，一滴一滴地滴在巨石般的脚上，缎面绣花鞋上，出现一圈恰似城廓的图案。

她别无选择地用力果断提起那双沉重负担的脚，踏出，组成有力的步伐，向目的地出发。

阿彩的身后带着两个十多岁的男孩，还有狗憨跟着。

狗憨跑上几步，拉住丁怀越。怀越回望看到阿彩，便出了队列。

丁怀越问道：“阿彩姨还有事吗？”

阿彩将治越、理吴推到前面说：“你的两个弟弟，对公主说一声，把他们先带到小卜那儿。”

丁怀越担心地说：“这不行吧，彩阿姨，别看是公主出行，这里面危险着哩，他们都还小，都留下，有老爸在，怕什么？”

狗憨道：“你不要推辞了，我刚才跟景茵公主说了，看他们都穿的跟士兵们一样，跟到队伍一起，到枳城就安全了。还有，这一包是治疗伤残的药，你交给郎中，受伤的兄弟好的会更快。”

丁怀越不得不答应说：“好吧，保证都办到。”带着庄治越和庄理吴一起迅速插入慰问团的队伍中。

看景茵公主顺利出发，令尹子兰长长地舒了口气。

他一早趁给楚大王请安之机，与大王商量如何一箭双雕变为一箭三雕，即射死庄蹻，射落靳尚，保证景茵公主回到郢都。

楚大王这才发现，自己这个同父异母的弟弟，原来计谋不输靳尚，对鬼小伎俩玩的挺阴。

子兰没有看破大王的心思，只顾自地说：“王兄你看这样行不行？对我那公主姐姐……”

他突然打住话，因为屈原突然走近了他的身边，并朝他瞪着犀利的眼道：“你要把你的公主姐姐怎么样了？”

子兰即刻改为笑容说：“哎哟，屈老人家您不是风寒了吗？怎么还带病来拜见大王啊？”

屈原没理子兰的，面向楚大王道：“大王早上好，老夫昨天风寒严重，无法来拜，请谅。”

楚大王心想，幸亏你这老儿没来，否则，一箭三雕的事就要泼汤。但他还是面带微笑地说：“屈爱卿病体未康，不必来这些虚礼，安心静养就是了。”

子兰赶快接话：“是啊是啊，大王很关心屈老的健康，曾委派子兰上门探望，但因子兰贪玩，就擅自把这事推迟半天，没想到屈老您带病辛劳，实令子兰感动不已。”

屈原听了子兰口蜜腹剑的话，心中的气便压不住直往上窜，他脸色一沉问道：“大王和子兰两位都在，老夫刚才听说，你们派景茵公主出使慰问团，到那么远的地方去，这是真的吗？”

子兰代大王回答说：“景茵公主已经出发了，真的假的，对她的这次行动都没有影响。”

大王慢吞吞地道：“是啊，覆水难收啊，你提这问是废话。”

屈原就汤下面地说：“好，老夫再提个不废话的问题。”

子兰瞪大眼睛道：“您老还要提啊？哪来的这么多事？回去好好休养，等身体恢复了再来。”

“既然是废话的问题，就不要再说了。”楚大王也阻挡地说。

屈原看大王与子兰像是早就商量好的，默契配合，存心不让自己发言。他略想了一下，也罢，老夫找靳尚去。

靳尚时时刻刻在为自己的赌注担忧，因为赌后细细一想，景茵公主一向对庄蹻有情有义，为了庄蹻，景茵公主要抛弃妄想，回归王宫。

想到此，靳尚暗暗叫苦，原来，自己明显处于被动境地啊。

哼，这个子兰，竟然唆使老夫拿后半辈子的前程作赌，他和大王俩兄弟好坐山观虎斗？哎呀，老夫上了子兰的当啊。

靳尚一夜回想，那个悔啊。

他一早起床，反常地弃用热水洗漱，改由凉水洗脸，后干脆端起木盆将水全浇头上。

这一浇，靳尚完全清醒。原来，老夫手中还有牌可打啊，哈哈哈，子兰小子，想一箭多雕，庄蹻的事，俺管不了，你射向老夫和箭头，必给你折断。

屈原说找靳尚，一路思考着如何跟他沟通这件事。

他往靳尚的办公室走去，抬头一看，那靳老儿正往里面进。

屈原想，看来，他今天睡懒床了，这么晚才来上班。

不对呀，这靳老儿每天第一件事是必先拜见大王的呀，怎么今天避不见大王了？

靳尚进去屋里，正准备关门，看到屈原往自己这儿走来，门没关成。

屈原招呼道：“哎，靳大夫早啊。”

靳尚面目木然地说：“老夫早，没有你来的巧。屈老儿你老实说，是不是很早就来监视老夫的啊？”

屈原一听：“唉，你说话怎么这么难听啊？我一个体弱带病的老头子，监视你干嘛啊？”他停了一下，看靳尚没话说，就又道，“哦，对啦，你是心虚，肯定又背着我做了什么坏事，寝食不安，怕人监视，是吧？”

靳尚也感到刚才对屈原的话太不礼貌，加上心情不爽，没有兴趣与来人较劲，便改口说：“欢迎，欢迎，哎呀，老夫一天没见你，虽然没有如隔三秋的感觉，但小小的失落还是有的。”

屈原顺着道：“有点失落就好啊，说明老夫在你靳尚身上多少有点分量，比来无踪去无影的鬼强。”

靳尚用双手推着说：“哎哎，老夫怕鬼，鬼不要附身。”

“一提到鬼，看把你吓的？”屈原感到好笑，“心无把，便耳无鬼，耳无鬼，便眼无鬼。反之，就是你这时的状态，耳听了鬼，眼看老夫像鬼，实在你心里有鬼啊。”

他俩说着，都进到屋里，分宾主坐下。

靳尚无精打采地问：“说，你是无事不登三宝店，今天一早就来我这儿，想你一定有什么大事。“

屈原正色道：“刚才门外说的话随风飘去，老夫来问你，想证实一件事，你与庄蹻以命对赌的事，是真的吗？”

靳尚又来个双手一推地姿势说：“假的。”

屈原一听，长出了一口气道：“这么说坊间传的是谣言了。”

靳尚回答：“也不完全是谣言，有一半是真的。”

屈原被绕的不知从哪说起了，皱了一下眉头道：“你这人，说话怎么一半阴一半阳啊？”