夜半小镇行人稀少，路上倒只遇到过一两个醉汉，凌妆跑得飞快，不过一炷香时间，便已经赶到敝旧的庵堂外。

尼庵虽旧，长明灯倒是一直亮着，自高高的槛窗中透出稀薄的光亮。

沿着泥墙根往前，是约一人高的篱笆墙，可以看到里头整齐的菜圃，想是尼姑种来添补伙食的。

这种篱笆门防君子不防小偷，凌妆倒是清楚得很，悄悄打开躲了进去，借着依稀灯光，可以看到院子里的竹竿上晾晒着衣物。

孤身女子上路不便，但苦行僧又不同。

凌妆心下一动，过去揭下一套僧袍，迅速换上，又将秀发裹进了僧帽，留下原本穿的绸缎外裳、绣鞋和一块碎银子，踏了芒鞋，在脸上抹上了导致肤色蜡黄的药水，画了些皱纹，太阳穴等部位打了暗影，连手上也抹了些，这才提着包裹走出了庵堂小院。

星夜离开潜龙镇，到得毗邻的白鹤乡时，天光方始见白。

早起的农人村妇们已开始忙碌，见了她不过远远稽首或者点头，凌妆在溪水边照了一照，发现虽走得匆忙，但穿戴打扮也并无大破绽，遂问了市集所在，一路寻往。

乡村的集市并非每天都有，到得位置不过三两家店铺，倒是有个行驿。

凌妆表明要坐车赶往杭州参加水陆大会。

赶车的也不甚热情，但见是出家人，倒也没有很怠慢，只耷拉着眼问：“未知师太能出多少盘费？今日尚未开张，便是要捐香油钱，家里还有几张嘴嗷嗷等着呐。”

凌妆掏出块足以包车的银子过去，道：“贫尼这是受严家老夫人之托去往大佛寺入禅，施主看这银子可够？”

车夫欢喜接过，乡村之人淳朴，倒也不会恶意宰客，呵呵笑道：“师太给的银子足够我单跑一趟的了，眼下辰光尚早，您是要找退还是？”

人的气度是掩饰不来的，凌妆出手也大方，车夫认定她不会在意那几个银子。

果然得了她首肯，车夫乐得这一趟营生容易，请她上车坐稳，轻松上路。

这些车夫熟悉路径，又是浙江的繁华地方，治安良好，一路虽然颠簸，倒也顺利。

凌妆甚少下车，路上车夫忙着赶路、喂马，即便跟路边野店的店家有过交集，也不过是泛泛之言，没有听到任何来自朝廷方面的消息。

如此紧赶慢赶，也过了一日，方才到达杭州。

凌妆身上没有戒牒，当然不敢真的投奔寺庙尼庵，目送来时的马车踏着夕阳驰上官道，慢腾腾转入一旁的林荫小道，绕着大佛寺红彤彤的围墙，她心里盘算寻一家客栈暂住一晚，顺便打听打听情况。

破败的马车坐得她浑身骨头发疼，由于从小在杭州城长大，这种大寺庙是女眷常来的地方，揉着腰走了一段，她渐渐舒坦了一些，想起此处离西湖边清河坊的老宅不远，难免生出回去一探的心思，不知不觉就朝故居走去。

走过儿时的街道，发觉人长大了，好像看当年的街巷都矮小了许多，凌妆低头徐徐走着，耳边充斥着熟悉的江浙吴语，心肠未免柔柔，待得回过神来，竟已走到青黑色的大门前。

老宅的门墙在凌东城受封国公后也并没有翻修，只是门楣上挂上了巨大的黑底金字匾额，上书龙飞凤舞的“凌宅”两字，落款为当朝大家莫小山，低调中透出不凡。

这两个字，是当年父亲花了大价钱好不容易求得的，凌妆眼前似浮起当时门前挤满了街坊，鞭炮炸红了地的情景。

到了此处，本当入去，但她又恐被太多人知道自己的行踪，转念一想父母兄弟亦不在此处，何故留恋，便就要离开。

恰此时，忽听前头传来“唰唰”齐步奔跑的声音，路人纷纷走避，凌妆也忙靠边站了。

转眼就见佩清一色腰刀的士兵排成两队从街坊口跑过来，在凌家老宅前头分成两边站定，两个领队的军官指挥一个小兵上前拍门。

街坊路人们见了这阵仗，有的怕惹事躲开，有的发觉这队士兵并没有太出格的举动，敲门的士兵也算得上规规矩矩，则开始好奇地探头探脑。

凌妆自然也顿住了脚步。

因为这队人穿的并非寻常守城士卒或布政司官兵的服色，而是龙城卫的锦衣。

龙城卫一般不可能离开京都，除非奉了皇命。

士兵敲不了几下，里头有人应门打开了，军官上前低声说了一句，推开发愣的看门老苍头，一挥手，带队往里冲。

老苍头回过神，拼命上前拦阻，高声叫道：“这里可是凌国公府的老宅，你们……你们怎个敢胡走乱闯？”

军士显见发怒，却也并没有过激的举动，恶狠狠瞪了老苍头一眼，自怀中掏出个物事一抖。

老苍头当场镇住，凌妆虽离得远，也认得出那是圣旨，不由心下暗惊。

难道容宸宁已迁怒于亲族？连老宅都降旨追究，京里的亲人不知怎样了……

她心里惊疑，苦于没个打听处，只得装作疲累不堪的样子，慢慢软坐在斜对过的墙根下。

等不了多少时候，里头的士兵已经押了一个人出来。

出于凌妆意料的是，他们押了这个人就已准备收队，且这个人是服侍了她多年的丫头——梅香，如今该是这座宅子的管家娘子。

但是自从离开杭州去金陵之后，主仆两个再也没见过面，多不过来往的人传信。

如果容宸宁降罪于凌家，来个一锅端，也还说得通，可分明只是捉拿一个管家娘子，实在蹊跷得很。

凌妆不由扶着墙站了起来。

她化作一个尼姑，不熟悉的人自然看不出来，但梅香是从小服侍她的，跟随了多年，乍见之下，差点惊呼，只是再仔细一看，却又迷糊起来。

凌宅大门上涌出许多下人，有几个哭叫着：“周大娘子！”梅香也充耳不闻，倒像是吓傻了一般。

龙城卫押着梅香径直往清河坊外疾走，梅香脚步踉跄，不多时就已快消失在街头。

凌宅门前的下人除了哭叫的，大多是一脸懵懂。

凌妆见状着急，只得蹇上去作势八卦地提醒：“赶紧带上银子追到衙门去打听打听啊！”(未完待续。)