苏锦鸿一直哄得凌云和连韬高兴，这会连年少持重的连韬也禁不住站起身冲出亭子挥手。

凌妆敛眉，在心底叹了口气。

苏锦鸿气场强大，来了之后亭内的谈话内容顿时高了一个层次，他长袖善舞，面面俱到，直叫不知情的人更加羡慕嫉妒凌妆。

过了午膳时分许久，等候的人个个饥火上升，只是不好说得。

张氏正吩咐丫鬟取点心给孩子们充饥，远在前头路上守着的添薪和顾茗忽然往回跑着挥手大叫：“老爷来了！老爷到了！”

底下人都一起骚动了起来。

连氏激动，抬步欲跑，差点崴了脚，姐弟二人连忙一边一个搀扶住迎上官道。

此番夫妻团聚，全家在场，饶是凌东城偌大一个汉子，也耐不住抛洒了泪水。

凌妆见父亲黑瘦显老不少，心头酸楚，好在石头流水兄弟领着两名长随侍候在侧，差人们与他们混得老友一般，也并没有按例给凌东城上铐带枷，身上穿的虽是干活的短打扮，倒也齐整，母女们才觉稍安。

凌妆回头示意品笛飞筝另行打赏押差。

差人们一直在凌东城身上得好处，凌东城做惯了生意，口才那也是极好的，自从知晓女儿与皇家攀上了亲，早吹得天花乱坠，几个差人只差没明里投他做小弟了。

一时皆大欢喜，连呈显在京城最大的酒楼订了几桌宴席，嘘寒问暖闲话一番，连氏又陪着凌东城开了间房洗净风尘，里外更换一新，各种仪式去了晦气，方才起行，跨过火盆兴兴头头回家。

凌东城一路浏览新府邸中的景色，心头感慨，恍如隔世。

流放之人，有生之年得以回家，那就是天恩浩荡，他从流放伊始，至今方才半年，大起大落，恍如一梦，此番侥幸得救，实是多赖女儿，看着凌妆不免分外慈爱，自然对女婿也是万分满意。

晚间凌府中又置了家宴，一家团聚，其乐融融吃了顿酒饭。

苏锦鸿面上倒也不邀功，内敛含蓄，大得诸人好感，张氏心想儿子入国子监多赖苏老爷推荐照拂，否则没底子的捐生定被欺负，没口子地跟凌东城诉说他的诸般好处。

听得动容处，凌东城饱含慈爱之情望着苏锦鸿。

凌妆一头冷汗，又无法分明，唯有苦笑。

待夜渐渐迟了，凌春娘一家告辞，苏锦鸿携凌妆也要起行，凌东城心头一热，招手道：“鸿儿，我只有一个儿子，今后亦当视你如子，来来来，咱们爷俩说几句话。”

说罢拉了苏锦鸿到偏厅去。

凌妆也猜不到父亲的意思，自己遭遇的情形也不想让娘家知道，徒增他们的烦恼，便哑巴吃黄莲，有苦自知罢了。

过得片刻，一老一少春风满面地出来，似皆大欢喜，凌东城对女儿道：“你们既住在王府，人家自有规矩，出来一整日，为父不好多留，赶紧回去。改日禀明太妃王爷王妃，我夫妇二人定当登门拜谢。大家居所不远，苏家就在隔壁，你们回来想是不难，今后须多回来陪陪你们的母亲。”

苏锦鸿站到凌妆身旁，一一躬身答应。

出嫁的女儿，娘家本不能要求常归，苏锦鸿答应得如此谦恭和顺，把凌东城和连氏笑得合不拢嘴，交代连呈显父子亲送出门。

凌妆见他们这般高兴，心思百转。

待至回府，春萱堂下的掌事孔嬷嬷由小丫鬟打着灯候在门房，见了车马即已满面堆笑上来搀扶凌妆：“可把公子和奶奶等回来了，太妃娘娘横竖不肯歇着，叫小厨房炖着汤，使奴婢来问亲家凌老爷身子骨可好？什么时候合适打发人过去问安，或者过几日请亲家老爷和太太过来坐，有什么让奶奶都去回明她，别自个儿扛着。”

凌妆眼眶一热，早上出门的时候，她也不过抱着告个假的心思，不想孙太妃如此上心，这些事本来可以明日她去请安的时候太妃再说的，现在特特叫身边最得用的嬷嬷在门房候着，是显示对她的无比爱护，昭告王府上下她的地位。

苏锦鸿再有千般不好，孙太妃却有慈母般的爱，凌妆最受不得人家的好，从此记在心底。

凌妆到太妃床前盘桓一阵，太妃握着她的手仔细询问了凌东城的事，拍拍她的手背道：“丫头，莫怕，有什么事儿，外祖母吩咐你舅舅去，想必下头的衙门必也卖些面子，那些个籍没的物件，想方儿给你们家要回来，你就安安心心的，回去的时候，叫你爹娘也放心。”

“多谢外祖母。”凌妆诚心称谢，苏锦鸿在一旁听了，几乎要拍自家脑门，心道：“连外祖母都想到的事，我怎么不曾想……凌妆的一半陪嫁便有这许多，再加上另一半和被籍没的家资，岂不是富可敌国？”

其实凌东城膝下只得一子一女，又极爱面子，凌妆出嫁的时候不说把泰半的家资做了陪送，也有三分之一，除去散佚的部分不算，追回来的至多也只能和当初的陪嫁相当，不过无论怎么计算也是一笔极大的财富就是了。

安顿了孙太妃睡下，这对面子夫妻各怀心思回到广香厦。

匆匆打发了下人，凌妆劈头就问：“我爹到底许你什么好处了？”

苏锦鸿惊讶，旋即露出一个略带讨好的笑容：“娘子好生机警！实则也没什么，是岳父心疼你，说要购置个不远处的园子替你添妆，免得咱们寄人篱下。”

凌妆被他赖皮赖脸的样子弄得连声冷笑，只觉骂他都脏了自己，迅速转身回房重重落了栓，心头恨恨想：“见了点好处倒连娘子都喊上了，偏不如他的愿，明儿我就回绝爹爹去。”

苏锦鸿在凌妆面前露出真面目，反倒落个轻松，适才本想追着她问杭州时凌家财产的情况，吃了个闭门羹，也不恼，自寻了被褥在外间躺下，沾枕即入了梦乡。

凌妆却是气得够呛，申琳与此人比起来，实在算是小巫见大巫，自己如今仿佛落入一个深不见底的泥潭，不仅不能与家人商议，还恐将他们牵扯进来，翻来覆去睡不着，恨不能时光倒流。

三更过后，她清晰地听见二门外云板连叩四声，正是丧音，不觉奇怪，推被坐起。