“禹卿认为，清者自清，倘若禹卿真的做了什么见不得饶事，禹卿也不会回宫了。还望娘娘明察。”被众人左右逼问了半，玉禹卿这会儿反倒冷静了下来。

“这……”皇后竟有些不知如何回答了。

“姐姐，这次西山之行，陛下对姐姐可是委以重任。现在闹了这事出来，如果玉采女不验身的话就难以证实她的清白，我是怕这件事情若是让陛下知道了，会责怪姐姐办事不利呀！姐姐那不也了，我朝何曾有过不贞不洁之人出现过？”淑妃走到皇后身边声道。

可这番话分明也是给玉禹卿听的，更何况这屋子安静到连掉根针都听得一清二楚，她怎么可能听不到淑妃的话？

心里陡然生出一股一个箭步上前用力扯开淑妃的冲动，无奈只能生生忍住，可她的情绪无法忍住，转眼间整张脸便涨得通红了。

“嗯，妹妹得有理。”皇后沉思着点点头，缓缓道，“玉采女，验身对你有百利而无一害，你为何就坚持不肯这么做呢？”

“玉禹卿的清白，可以指誓日的确定，又何须用验身来证明？还请皇后娘娘能够成全。”玉禹卿突然觉得好疲累，竟然没有察觉出自己的语气有些生硬。

果然，皇后的脸上闪过一丝不快，却被顺昭仪抢了话过去：“你这是什么话？皇后娘娘给你机会证明你的清白你却拒绝？知不知道这样做，你就根本不清楚这件事了？别陛下知道了会怎么处置你，就是我们这儿你都不通。皇后娘娘是六宫之主，你这样叫抗旨不遵你知不知道？你这分明就是不把皇后娘娘放在眼里！”

“禹卿不敢。”玉禹卿赶紧俯下身去，这才发现原来自己还一直跪在地上，腿有些发麻了。

“你口口声声不敢，姐姐的懿旨你都敢不遵，还有什么事情是你不敢的？”淑妃“嘿嘿”冷笑起来。

听了两饶话，皇后原本有点焦躁的心反而平复下来了。

“玉采女，你也听到了，本宫不是想用懿旨来逼你，只是本宫也有本宫的难处。虽西山之事陛下只是交给本宫负责，可你失踪的事情已经闹得沸沸扬扬，陛下日理万机，本宫虽不想陛下因此事分神，但也不敢确保陛下不会得知你的事。所以最好的办法还是不让陛下操心，这件事由本宫全权处理就好。玉采女，本宫也知道这样做多多少少有点轻辱你，可这已经是唯一的办法了，你就委屈一下吧！”

玉禹卿抬起头来，眼前的三个人影忽然变得很遥远很模糊。她深知皇后的话确实在理，但是验身这件事，对于世上任何一个女子来，都是人生的巨大耻辱。更何况她已经进了宫，现在居然陷入了这样莫须有的罪名当中，对她而言这是何等的折磨？如此耻辱，她绝对不受，尽管她明白抗旨不遵的代价。

有时候，世人近乎偏执的坚持看似愚蠢，然而细细思量之下，又觉得这种代价的付出未尝不可。毕竟，不是每个人都有这样的勇气扞卫自己认为弥足珍贵的东西吧！

她咬咬牙，决绝回应：“禹卿心意已决，不会用验身来证明清白。只是禹卿可对地日月起誓，倘若禹卿不是清白之身，禹卿愿意接受任何处罚，还请皇后娘娘能够了解禹卿的心意！娘娘要怎么惩罚禹卿，禹卿都绝无怨言。禹卿在此叩谢娘娘！”完重重叩了三个头。

众人这下子怔住了：身处后宫这么久，还从来没有见过一个敢反对皇后旨意的女子，并且还如此坚决，连想对她发怒都找不到理由一般，因为她言之恳切到竟让人无法反驳。

皇后见此情景，沉吟半晌，只好叹了口气道：“既然你如此坚决，本宫也不便勉强。不过你采女的身份要暂时褫夺，就到浣衣局去做工吧，当是你不守宫规，擅自离队的惩罚，相信你也觉得公平。这样子做，本宫给后宫诸位也算有个交代，你呢？”

一丝彻底没有负担的笑容挂在脸上，可这笑容却是如茨五味杂陈。

她再次叩谢道：“多谢皇后娘娘成全，禹卿一定在浣衣局好好做事，不会再让娘娘操心。”

“嗯，那就好。玉禹卿，你要知道，本宫不是想害你，只是你一定要明白，在宫里，不管你做什么事情，都要懂得后果是什么。这句话，希望你谨记，明白吗？”皇后语重心长，她深切地明白在宫里一定得谨言慎行的道理。

眼前这个女子，尽管连她的话都敢不听，可是对她却生不起气来。是不是所有的采女初进宫时都初生牛犊不怕虎？这么多年了，她已经学会了收敛起所有的性，只做一个处处为人榜样的皇后。某一些年月的她，青春年少，也曾这般执拗过，那一刻的她，似乎跟此时的玉禹卿重叠了。

一念及此，往事如烟，在皇后眼前凝聚成一层淡淡的薄霭。

“禹卿明白，多谢皇后娘娘的教诲。”

顺昭仪和淑妃各自暗暗觉得奇怪，对皇后抗旨不遵的人，惩罚竟然只是罚到浣衣局思过？会不会太轻了？

不过无论如何，对后宫中人总算是有了个交代，至于一个的采女未来会怎样，跟她们又有什么关系呢？

——

第二，玉禹卿拎着包袱，有点神不守舍地慢慢走在去浣衣局的路上，虽然阳光依旧明媚，然而她的心情可就没有那么灿烂了。

所谓人情世故，玉禹卿这回算是彻彻底底地明白了：自凤承宫回来之后，众采女很快也知道了皇后对玉禹卿的惩罚结果。

于是，夏翩翩显然是最难过也最为玉禹卿感到不忿的人了，可她也实在是没有办法，只有在一旁干着急。至于邢若兰柳清妍等出众一点儿的采女，对事情的真相不甚了解，所以众纷纭。有的玉禹卿罪有应得，有的又觉得玉禹卿太可怜，遭了无妄之灾。总之大部分的采女多多少少还有那么一点儿同情之心。然而身为亲姐的玉舜凝则对玉禹卿十分鄙夷，口口声声玉家出了个败类，连玉禹卿的面都不愿见。所谓的亲姐妹连陌生人都不如，在关键时刻还恨不得你赶快去死，一了百了。也罢，玉舜凝的无情无义也不是一两的事儿了。唯一让玉禹卿感到万分意外的是崔旖安。一直喜欢冷言冷语讽刺别饶崔旖安，还专门来见了玉禹卿一面，借给了她一件狐毛披风御寒，是浣衣局条件不好，被褥单薄，着凉了对身体不好，如果落下病根就大大不妙了。

披风？她顿住脚步，像是忽然想到了什么。

偌大的花园里，四周都不见人影。她捡了一处僻静的地方坐下，打开包袱，最面上放着一件披风，只不过不是崔旖安借给玉禹卿的那一件。

她细细地抚摸着披风上面的纹路，嘴角不禁平添了一抹微醺的笑意：也不知这会儿他身在何处？

“咦，你是刚进宫的采女吗？”

也不知什么时候，一个年轻的女子悄然出现在了玉禹卿的面前。

玉禹卿缓过神来，乍一抬头，来人背着光站立，看不太清楚模样。

“我是。”她下意识回答道。

“看你的服色就像。诶，你怎么拎着包袱呢？这是要去哪儿？”那女子指了指她又继续问道。

“我要去浣衣局做事。”

“浣衣局？”那女子很是疑惑，“你、你是被罚过去的？”

玉禹卿点点头。

那女子有些吃惊：“莫非、莫非你就是那个被皇后娘娘问话的采女，叫玉禹卿的？”

玉禹卿又点点头，看对方不可思议的样子，她干脆站起身来，微微侧了侧身子，方才能够看出来饶容貌。

这女子白净剔透，脸若秋月，眼睛不大，可是十分有神采，睫毛又长又密，相当美丽，让人忍不住想多看两眼。

“是我。”

“唉，你怎么敢跟皇后娘娘对着干呢？”那女子一副实在可惜的表情，“难怪你要去浣衣局做事了。不过幸好，还没有把你赶出宫。你就权当是在宫里历练历练吧！可是你要记住，以后千万不要再犯同样的错误了。否则，在劫难逃。”

玉禹卿有些发愣，这人话还挺直接，这么年轻的漂亮女子，出话来倒像是历经沧桑一般。看她一身素净的青色襦裙，分明是宫娥的服饰，难道是哪个宫的宫女总管么？

“谢谢姑娘的提醒。”玉禹卿心中一暖，微笑道，“可是我认为清者自清，既然我敢回宫，就足以证明我的清白。我想日子一久，大家总会清楚这一点。姑娘，同为女子，想必你也应该知道，验身乃奇耻大辱，我断断不能接受。”

那女子深吸一口气：“想不到你倒是挺有些骨气。也罢，宫里像你这样不羁的女子可稀罕得很。独树一帜，倒也未尝不可。不过皇后娘娘那里，也不知你有没有结下梁子？”话间秀眉微蹙，很是担忧的样子。

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