第三章：因由

......

由于大雪纷飞，北风刺骨，临近黄昏的无溪镇呈现银装素裹、白茫茫一片不说，街心也几乎看不见一个行人身影，显得荒凉之极。

两旁除有些酒楼及客栈还开着大门，其余店铺已然关闭。

桑无痕进入了一家名叫“有福”的客栈。

待一名中年老板娘按排好睡房，他和依依小心冀冀地将魏三刀扶进房间，让他暂且半躺床上。

一切就绪，两人下得楼来，草草点了些饭菜，吞进肚中。

尔后，桑无痕吩咐老板娘单独做一点。

当老板娘端着盘子，上面放有碗筷和几碟冒着热气的菜出现在自己面前时。

“依依，把它送上去照顾病人。”

“好。”

她伸手一接，朝楼梯走去。

桑无痕目光移向老板娘：“请问您镇里有没有医术好一点的郎中？”

“有，姓刘。镇上的人只要生病，都是他治好的。”

“住在哪儿？”

“您要找他为您的朋友治病么？”

“对。”

老板娘是一个热心肠的人，连忙道：“就在不远，天寒地冻，您不必亲自去，我让店里伙计叫他来就可以。”

“谢谢。”桑无痕双拳一抱。

“客官怎如此客气，这是举手之劳的事啊。”老板娘一笑说完，对后堂大喊：“顺子，出来。”

随着音落，一名年青伙计出现在桑无痕眼中。

“这位客官的朋友病了，你去叫刘郎中来一下。”

“好咧。”伙计二字出口，一迈步向外而行。

桑无痕见状，自不再对老板娘说话，扭身离开堂厅。

......。

房间里，暖和如春。

之所以暖和，纯属有一个铁盆，铁盆里放着的木碳在燃烧。

依依正坐在床沿边一勺一勺地喂着魏三刀。

桑无痕则一边静观无语沉默。

从魏三刀充满红色的面孔及有点流离的眼神看，显然有些不好意思。

可能从事捕快生涯以来，这是第一次被人服侍，自然心里也就有不舒适之感。

约过五分钟。

“依姑娘，我，我饱了。”

话，虽有些勉强，但依依不敢不听，她只得挪开碗筷，放在盘子里，然后立身，端起盘子出房间。

“大人，精神好一点了么？”

桑无痕移步至床沿坐下，柔和看着魏三刀问道。

“桑兄弟，不必叫我什么大人，听着有点别扭，我比你大，以后叫我魏大哥吧。”

“这，这如何使得？”

“怎么又不可以，若不是你救了我，在穴位无法自行解开的话，只怕我已经冻死。到那时，你想叫大哥都不可能。”

实话，没人会怀疑。

“既然大、大人不嫌弃卑职，那我以后就叫您魏大哥了。”

瞧着桑无痕一副窘态神情，魏三刀叹口气：“据闻桑兄弟大脑聪明绝顶，分析案情滴水不漏，也凭借高超武功，捉拿凶徒从未失手。没想到有时候还很愚钝。”

”大人说的对，无痕哥哥只要不查案，不分析案情，不捉拿凶手，有时候还真的不是那么聪明。”依依进入房间，笑盈盈道。

“唉，天生作捕快的料。”魏三刀一句完，摆了摆手：“你们暂且下去，我想运功疗伤减轻一点疼痛感。”

“魏大哥，万万不可运功疗伤。”桑无痕连忙严肃阻止。

“为何？”

“您体内有很多碎骨，稍一运气，全身一定疼痛加剧，导致自己无法忍受。”

“真的？”

桑无痕慎重点点头道：“我已经让老板娘叫郎中去了，他马上会来，看看有没有办法将体内碎骨取出。”

“依你意思，碎骨一日在体内，我便一日不能运功？”

“是的。”

“天下间，我还没听说过有人能从肚中取出东西？那，那我以后岂不是一个废人？”话语很明显焦虑。

”你不必如此去想，什么事都不会有绝对。”

“不错。”魏三刀闻得，心稍稍平稳一些，话锋一转：“桑兄弟，你是不是很想知道我为何受伤？”

桑无痕用力点点头道：“魏大哥，在雪地里若不是你醒之后给我看令牌，我早就问了。”

“嗯，你是捕头，很清楚刑部上尚书府对天下捕快定的规矩：下属绝不可以随便向上司提问。除非上司愿意和你说。”

“对，正是这一点，我才一直隐忍不发。”

“好了，你我兄弟，要问便问，不必拘泥什么规定。”

魏三刀朝桑无痕看一眼：“你听闻过“西影三鬼”么？”

“听过，太具体不是很清楚。”

“老大燕老八，老二欧阳春，老三胡七，我就是被他们打伤的。”

“为了什么事？”

“一个月前，京城做生意的富豪董未明一家三十口全部被杀，家中金银珠宝也洗劫一空。案发后，耿大人（刑部尚书府最高官员）极为重视，指令我立刻查排抓凶，谁知，还没找到一丝线索时，又发生了一起灭门及金银珠宝洗劫一空的案子。经过现场勘验，得出结论：两件案子属同一伙人所为。”

“也就是“西影三鬼”？”

“对。并案之后，我带领捕快日以继夜排查，几天过去，终于查出一个叫何雄的嫌疑人。于是连夜抓捕。在软硬兼施下，他供出了“西影三鬼”。我连忙问三鬼的下落。何雄答他们将洗劫来的金银珠宝用马上装好，已经送出了京师。具体送到什么地方不清楚。得知这一情况，我立即带着一些公文，领着捕快出京，然后分开朝不同方向的各各州追击。”

“咦，无痕哥哥，魏大人说的怎跟花步艳带着霍烟等人在梓州作案情形相似？他们也是将有钱人的家人杀光后，把山庄内的钱财洗劫一空而运走。”依依惊讶插言。

“的确很相似。”

”莫非京城发生的案子跟梓州发生的案子有某种关联？”

”天下间同案手法多的是，纯属巧合也说不定，所以，暂时不可下结论，听魏大哥讲下去。”

闻得这句，依依当然不会再语。

本来已经住口的魏三刀朝两人看了眼，又缓缓开口：“说真，像这样分开追凶，等于布下天罗地网。因为只要有一个方向发现三鬼形踪，哪怕前去追寻的人只有一个，但凭借刑部尚书府捕快身份。完全可以调动各州县的捕快围捕犯人。”

实话。

桑无痕心念二字。