李炎叹了一口气，被绑住手脚的变异种们鼾声如雷，堆在小木屋里的墙角处，黑暗罩住永恒花园的这个夜晚，他们还暂时无法离开，只能在这里休整，所以木屋里的沙发，两百年没人使用过的床铺，全都贡献给了在场者，虽然这些家私用品居然还能使用就足够让人感到意外了。

阿瑞丝的这番意外，也终究在柴新的帮助下解决了，恢复了自我的天使融合体在苏醒过来后，出现了轻微的性格转移，不同于厄芮丝和阿克娅融合时的欢脱，在接纳了恢复正常的潘朵拉后，这个天使就一直很沉默，也不爱和人说话。

用李炎自己的经验来说，就很像是遭遇了突发状况后深受打击的自己，他也理解，这个潘朵拉在知晓自己诞生以来的所有感觉都是一场谎言后，暂时是很难重建对世界和他人的信任了。

怀疑自我，承受痛楚，在这种打击下，自闭往往是保护自己最好的方式。

在众人陷入安详美梦的时候，一直睡不着的李炎就主动提出了守夜，当然，他真正的目的不在于此，而是想要留出一点私人时间，能够找个人好好聊聊，这个人不是别人，自然就是能解答他诸多疑问的诸界万事通——柴新了。

“你来了，调整完成了？”

看到关上房门的柴新从屋里出来，李炎小声说道，前者走近壁炉边的沙发，轻声坐下。

“还算顺利，艾丽莎的核心系统有很多我的习惯，一般的工程师是没办法做修改的，等天一亮我们就可以离开这里，待回收完小白，你要去哪都行，我听你的。”

“在这之前，我想知道……阿新，你第一次进入主神空间是什么时候？”

“为什么忽然问起这个？”

“没什么，就是想知道关于你身上发生的事，进入主神空间算是一个开始吧。”

“好吧，我告诉你，不过首先你要跟我说说你的经历，等你说完，我再把自己的遭遇告诉你吧，不许赖皮。”

两人心照不宣地朝对方笑了笑，于是李炎就开始讲述自己从魂世界开始的经历，他遇到的每一件事，每一个人，柴新是个合格的聆听者，在李炎讲述的过程中一直没有说话，只是随着他讲述到的情节时表达与之相符的感情。

化身灭世巨人而自我牺牲的16th、在灵异世界中艰难生存的男人和他的病娇女友、从李炎笔下诞生的裴寂到遇到的许多朋友、在陆笑璃被杀后又来到这个世界遭遇的人事物一切种种。

柴新的表情时而紧张，时而放松，又会因李炎遇到开心的事而一起小声微笑，等李炎口渴的时候递给他解渴的水壶，这种畅快的感觉，将一切的经历，无论是快乐还是悲伤的尽情地说出来，李炎感觉沉积在心里的种种压力都渐渐消失不见了。

当覆盖住表面的压力被卸去后，深藏心里那些在远离故乡之外，对所见所闻扩宽认知的快乐也慢慢溢出心底来，尤其是在与一个老朋友分享之时，作为人类不能缺失的社会性得到了最大的满足，李炎毫不吝惜地和柴新交流自己所看见的、所听到的、所思考的、所感动的。

那种感觉，就好像在玩RPG游戏时，在走出新手村的一刻，抬头看向无边无际的地平线外、感受无穷无尽的碧海苍天时，会自然地将潜藏在心底里的激动化作自己也没有意识到的笑颜。

这种被世人称作“冒险”的精神，曾经在两人儿时源源不断地产生，直到他们学会了世界的终点和星球的尽头这样的概念与知识，又不服输地悄悄注入了一本本幻想小说、动画和游戏。

人类真是矛盾的生物，会安逸于现实固态成的笼子，却又忍不住会向往那些并非墨守成规、与风险为伴的异世生活。

李炎边畅快地讲述，边在心中想到，坐在这废土一隅的小小木屋里，将所有看过的景色和事物脱口而出，回顾曾经让自己困惑又痛苦的遭遇，感受那些经历沉淀后的自己，竟然有一丝难以忽视的喜悦。

这是为什么呢？

是因为自己其实并不讨厌这样的生活？还是说，是因为有一个可以随时倾听自己抱怨、不安还有恐惧的老朋友呢？

看着眼前的柴新，李炎想起了最初的自己，一样的一贫如洗，一样的孱弱无力，如草芥般脆弱、如芙蕖般单纯、如腐草般糟践、如萤虫般天真。

“阿新，你现在害怕吗？”

李炎问道，一直秉炎聆听的柴新见他终于对自己提问，双眼望向壁炉里的火焰，任火光倒映在他的眸子里摇动。

“说不怕的话，一定是谎话，这里既没有主神，也没有队友，是个荒凉的废土世界，唯一可以称得上外挂的玩意儿，是个在普通人身上不会发生太多惊喜的不死性，说好听的是未来可期，说难听那就是未来可欺，欺诈的欺，不过，当我看到你在的时候，就不怕了。”

“我？”

“嗯，看到你在的时候，心里的担忧和恐惧都不重要了，就好像我能够有勇气去面对各式各样的突发情况了，能够坚强地保持自我。”

“听你夸的我都要脸红了，我有那么可靠吗？”

“打个比方吧，现在我从无所不能的梦境回到了这个无能为力的现实，又变回了那个没什么用的拖累，要你各种费心照顾，换作冷漠的社会关系，早就被当做累赘抛弃了吧，阿炎，你会丢下我吗？”

柴新的问题对李炎来说根本算不上问题。

“当然不会啦！”

“理由呢？为什么呢？”

“哪有那么多理由，不会就是不会，我遇到那么多困难的时候，你和阿姨不也没把我赶出去吗，还给了我和小真住的地方，让我们能够继续上学，也没有那么多理由啊。”

“……原来是我妈的恩情啊，那这么一说和我也没关系啊，家里的财政也是老妈辛苦赚来的，和我是半毛钱关系没有啦。”

柴新嘻嘻哈哈地蜷上沙发，李炎见他依旧是这副贫嘴模样，靠上沙发背，双眼望向天花板。

“你好烦啊，算得那么清楚干嘛，阿新你和别人不一样啦，别让我说太多肉麻的。”

“是吗？那看来还是算不清楚比较好……听你的故事，我也有讲故事的冲动了，不过我现在只能简练地跟你讲讲一些大概，毕竟已经过了太久太久了。”

听到柴新终于要讲他的经历，李炎顿时来了兴趣，只见对面的青年并拢腿，支撑住交叠的手臂和靠着的脑袋，语气怀念地说道。

“首先聊聊，我的第一支轮回小队吧。”