过去，李炎对天使的印象总是停留在一对丰满的羽翼。

而现在，如果问李炎，他对天使的看法，那一定是——

“天使”正踩着一把光彩夺目的等离子战斧，从天顶破碎飘散的彩绘玻璃中凌厉降下，一头金色的秀发随风飞扬，正向李炎的方向靠近。

李炎还未反应过来，等离子斧的高温电弧切刃已经一下砍断了那根刺穿了马库斯尸体的尖刺根须，他整个人迅速失去了着力点，身子从半空中往下落去，这个高度，没有纳米装甲的保护，虽然不会致残，但也会受到极大的冲击。

幸好一个身影弹射了过来，在李炎与地面贴脸解除之前，将他拦腰抱住，借势降临在地面，关切地问道。

“没事吧，李。”

李炎点了点头，在“天使”薇尔莉特的注视下，连忙先一步从她的怀里跳到地上，这可不是感叹令人难忘的重逢时刻的好机会。

他赶紧望向可怜的艾丹所在之处，防止下一波攻击，那名呆呆的安保青年已经完全被那朵花同化了，现在他的模样，甚至不能叫做人类。

而一直徘徊在周围的香气，让李炎隐隐有种熟悉的感觉，就仿佛他曾经在许久之前，闻过类似的味道。

这究竟是什么味道？又是在什么地方闻过？

没等他仔细细想过去的遭遇，一旁的少女悲鸣了一声。

“艾丹……”

同样看到这一幕的薇尔莉特声音颤抖了一下，手里却握紧了等离子战斧的握柄，李炎听出了少女的心声，一边哀叹一边说道：“我们得把其他人救出来，不然等下面对的就不只一个了。”

被同化的命运如果都降临在其他人身上，就等于要同时面对四个曾经是并肩作战的伙伴，现在却是不死不休的敌人了。

一想到这种可能性，李炎就觉得有点胃疼。

“先救……安洁莉卡！”

薇尔莉特犹豫了一下，迅速决定了当前的首要目标，对于这个选择，李炎着实感到不解，从战斗力来说，优先选择的对象应该是爱丽丝或者康纳，薇尔莉特却选择了没有丝毫战斗力的女研究员，虽然他很想询问具体的理由，但现在却并非适合谈话的时间，于是他也不再犹豫，抢在艾丹身边的植物再次凝聚起攻势之前，打开了腰带的变身覆甲功能。

只有十分钟，必须速战速决了。

相较于等离子斧，李炎的纳米剑并不适合处理那么多的植物，在踏入血海花丛之前，他首先给薇尔莉特交换了一个眼神，让她先拖住艾丹的植物攻势，而自己则利用纳米甲的弹跳能力和扫描机能，寻找着花丛中的落脚点。

这个过程并不顺利，血海滋养的异种花丛里带有威胁性的诡异植物实在数不胜数，一旦靠近，带着尖刺的藤蔓、会张开獠牙的捕蝇草、融化腐败落物的血池、以及散发着血气的花朵，都会产生应急反射，李炎只是刚准备靠近，花丛边沿的植物已经向他发动了十几次攻击。

还好等离子斧的特性拖住了变异化的艾丹，否则两面夹攻、腹背受敌之下，李炎的十分钟很快就会用尽。

在焦急的倒计时里，李炎也不敢拖延，他立刻将纳米长剑插入地面，一脚踩上握柄之顶，将剑身弯曲成弓，接着这积蓄的力量，调整好角度和力道。

就是现在！他以数倍的功势，跳跃而起，在空中划出一道弧线，准确地落在安洁莉卡身边的巨大花瓣上，手腕一动，纳米剑收到粒子感应，立刻旋转着朝他飞来，中途的飞势干脆利落地收割了一大片诡异植物。

剑入手，一转身，纳米长剑将薄薄的白丝卵壁切开一道整齐的豁口，灌满内部的褐黄色脓液随即从切口溢出。

李炎躲开灌出的粘液，三下五除二的功夫，将整个白卵的上半部切除，待脓液流出露出安洁莉卡的上半身，他赶忙将女研究员从里面捞了出来。

值得庆幸的是，她还有平稳的呼吸声，一些准备缠住她双腿的根须被纳米剑无情砍断后，安洁莉卡顺利地被救了出来。

而刚离开那白卵，女研究员朦胧的意识也就清醒了，她一边向花丛吐出口鼻里残留的粘液，一边大口呼吸。

“……呕……呕……我……什么……情况。”

李炎也来不及解释，刚刚被旋转飞剑清理掉的一片区域，已经开始有了复苏的迹象，他赶紧拉上女研究员，一步一步撤离，待到将人送出花丛，他才松了一口气。

而另一边，薇尔莉特仍然在尽力招架来自艾丹的攻击，等离子斧的高温对于植物的功效自不用多说，可惜少女并没有攻击的打算，她仍然在徒劳地呼唤着自己变异的学生，希望他能恢复神志。

“艾丹！你快清醒啊。”

现实是残酷的，艾丹与诡异花蕾的融合越发严重，他已经不会对身边的声音产生反应了，只是在自顾自地一个劲地说着任谁也无法理解的胡话。

“……为……为天启而欢呼，吾等蒙受预言，血肉弥散，尘埃落尽，伟大的意志将会接纳吾等残缺的身躯……至极的伟力、改写命运的权柄，啊……从黑暗中升起的微光之火，必须将其湮灭，属于人类的歌声，必将永远安静。”

说完，艾丹已经彻底泛白的双眼从眼前的“敌人”身上移开，一道灼热的视线凝视着另一边正在掩护女研究员的李炎。

他也自然听到了那番自言自语，不过还未等他明白理解，艾丹话语中的名词究竟代指的是什么，一个熟悉的噩梦，已经被眼前发生的事触动，从记忆深处重新涌动而出。

艾丹的眼睛，被一道耀眼的红光所覆盖，一颗赤红的玻璃体取代了青年棕色的眼眸，那不详的赤红色光芒从玻璃体上向四周扩散，行成一道缠绕在眼部四周的诡异弧光。

李炎一个激灵，那个只有杀戮与疯狂的噩梦名讳显而易见——一个曾经毁灭了《龙背上的骑兵》中，人类家园的未知疾病——赤目病。

而刚刚一直在空气中散播的诡异香气，熟悉的味道，也随着这诡异的赤目一起，令他想起来其真实面目为何。

那是魔素的味道。

短短一瞬，旅程最开始踏足的世界，那将人类残酷地扭曲，剥夺人性与意志的灭世之毒，竟然在此时此刻，重现在了李炎的面前，而且还是用这种难以令人理解的方式。

命运的拼图，迎来了残缺的一块，拼接的声音，如同李炎心中的震撼，不休不止。