荀况云里雾里被拉着去蒙塬县衙吃饭，被灌了半斤又烈又劣的扫愁帚，依稀记得被几人起哄讲些圣贤书上的道理，年轻先生，中老年学生，一个讲得口若悬河、酣畅淋漓，几人听得目不转睛，笑意粲然。

更是迷迷糊糊好像答应了去给什么学堂老师教一天学问，荀况胸膛拍得震天响。

次日，荀况醒来已是午时，可依旧有些头痛，简单洗漱后推开屋门被着实吓了一条，屋外的院子里或蹲或站或坐挤满了人，安安静静看向荀况。

有小吏跑来：“先生，您醒了，饿了吧。”

“这是怎么回事？”荀况探身小声问道。

“先生，县令大人说您答应今天一早给学堂老师上一天课，这些人都是附近学堂能赶得过来的老师。”小吏略带疑惑道。

“对对对，哎呀，那不是等了一上午了。”荀况猛拍大腿，极为懊恼。

“没事，没事！”屋外众人听见荀况的话纷纷出声道。

“先生，先吃饭吧，大人特意交代的。”小吏再次说道。

“那他们呢？是不是也没吃？”荀况问道。

“先生，放心，我们管饭，您先进屋，吃完饭再上课！”小吏将荀况半推半请进屋内。

没一会，小吏再次提着食盒进来，饭菜量不大，四菜一汤，屋外也传出了放饭的声音。

荀况确实也是有些饿了，有些不顾儒雅狼吞虎咽起来。

屋外突然传来一声声打招呼的声音，“大人，大人！”

荀况急忙放下碗筷，仔细擦拭干净后，向外走去，推开门正看见穿着粗布麻衣的县令、县丞席地而坐闷头吃着，手里那是，饼子咸菜。

荀况四处看去，发现满院子的人都吃的是饼子咸菜，几个小吏正忙着给众人送上热水。

荀况莫名感觉脸颊滚烫，分不清是臊的还是羞愧的，急忙跑上前去躬身施礼：“县令大人、县丞大人，学生惭愧！”

安县令、杜县丞二人慌忙起身，想要搀扶，手里却拿着饼子、端着咸菜，嘴里还没嚼碎咽下，胡子上都是饼子碎渣，安县令连忙用手臂挡在面前，含糊不清道：“先生，这是做什么，我要被他们笑死了。”

院内众人确实被这一幕逗得哈哈大笑，毫不避讳。

当所有人整整齐齐站在荀况面前时，定睛望去，寥寥无几读书人的样子，都是面朝黄土背朝天、春耕秋收的农家汉子。

回想县令大人悄悄告诉自己的话，“荀先生，我们秦国很少有正规的学塾，但有很多教人识字的学堂，这些人都是兼职老师，文化水平也很低，先生等会千万莫教复杂的，越简单越好。

荀况心中浩然气止不住勃发，为天地立心，为生命立命，为往圣继绝学、为万世开太平！自己习惯由高处向下看，错得离谱，这该是从细微处生长成星火燎原，我荀况不只是东周的荀况，要做天下的荀况，望天下人，人人为圣，圣人也者，人之所积也！

“己欲立身，先立于人；己欲达者，先达于人。立身行道，始于事亲；孝无终始，不离其身。修身慎行，恐辱先人；己所不欲，勿施于人。近鲍者臭，近阑者香；近愚者暗，近智者良。明珠不营，焉放其光；人生不学，言不成章……”荀况手持白石在已准备好的漆黑木板上边写边读，其声琅琅，余音绕梁。

隔日，荀况挥别相送的人群，向西南向而去，心中感慨未消却被再次路遇县衙请了去，一路走一路停，一路喝酒一路上课，荀况还是不理解秦人的热情。在自己先入为主的印象中，认为麻木才是秦人该有也必有的情形，因为那是被太多感受吞噬的情况下不得不作出的反应，可事实确实相反，心中有光，素履以往！

荀况终于踏入了麓山，山不高，很静，林木茂密，落叶厚实堆积，但道路却异常干净、平整、宽阔，山脚下寥寥有些人家，路道旁还设有两处茶肆野摊。

“客官，进山啊，歇歇脚喝口茶，你要是去书院的话，还要走的远呢。”摊主热情招呼着。

“不了，自己带水了。”荀况拒绝道，想着一口气走上去。

“先生是读书人吧，读书人免费喝，您带得水留着路上再喝呗！”摊主继续吆喝道。

“哦？”荀况很好奇为什么读书人能免费喝。

“店家，我不喝茶，但想向您打听一下，为什么读书人可以免费喝？”荀况驻足问道。

“哟，您不是秦国人吧？”摊主热心搬来板凳。

“不是，我是东周游学来此的！”

“我们秦国读书人少，宝贵着呢。在秦国，只要官府认定的读书人，可以见官不拜，田亩不税，不致仕而论国事等等，我这小摊，官府给补贴，好让来往读书人都能免费喝！”店家有些稀奇得打量着荀况。

“原来如此！”荀况道声谢后径直向上而去。

摊主等到看不到荀况背影后，掏出笔墨快速书写，少许后，一只隼雀腾空飞去，一切再次回归安宁。

荀况得知白鹿洞书院还是听秦苏所讲，在秦苏想来白鹿洞书院还不知多么破败呢，希望有机会荀况能去看看，和那里的老师、学生讲讲见闻也好，探讨学问也好，当然内心也希望荀况能普及下浩然气。而荀况自然也看得出秦苏的想法，原本也是要到秦国去的，当然愿意去白鹿洞书院看看，如果不曾懂得修炼浩然气，自己愿意作些分享。

多半个时辰后，荀况已经遥遥看到一些建筑，只是好像规模不仅不小还很大，走进发现这是处庞大的四合院建筑群，材质为石木、砖木结构混合，屋顶俱都是颇具清雅淡泊之气的人字形硬山顶。

荀况看到正前方的门楼，八字形砖木石结构，重檐悬山顶覆以灰瓦，檐下砌有一长条形框，中有穿孔十字形叶五个，再下则为花岗岩石额，上书“白鹿洞书院”五字。

却四处找寻不见人影，荀况只好跨过门楼，进入院落，院内前段青砖铺地，后段则为花岗岩、青砖、卵石铺地，东西各有厢房一间，西厢房廊柱联上书“雨过琴书润，风来翰墨香”，东厢房廊柱联上书“傍百年树，读万卷书”。

荀况被隐约的读书声吸引，继续向院中深处而去，再跨进一处院内，视野乍然开阔，有棂星门、泮池、大成殿。

棂星门牌坊由花岗石构成，六柱五间双层，以石梁连接上下层，中梁刻以缠枝牡丹，护柱前后为抱鼓石，上饰波浪纹，左右梁柱间装饰以灰砖砌成的方形镂孔。中柱上方也以薄砖砌成镂孔花纹。荀况了然，应是文星璀璨、人才辈出之意。

棂星门后有个长方形水池，有碑书泮池，水池以长条石砌成，中建单拱花岗石桥，周围以花岗石栏杆和栏板，池中种睡莲几朵，养红鲤数尾。

大成殿平面呈长方形，砖木结构，外廊以大木柱二十根支撑，周环以廊。大殿重檐、九脊、歇山顶，灰瓦白墙，黑柱红拱，飞檐凌空，气势恢宏，巍峨壮观。内供奉圣人先贤，荀况恭恭敬敬作揖而拜。

待再次穿过过道门后，又是一处院落，正门处悬挂明伦堂三字，悬挂有“鹿与游，物我相忘之地；泉峰交映，仁智独得之天”。院内房屋有一十六开间，通过檐前走廊连接，均是砖木结构，白墙灰瓦，还有两棵干粗叶茂的桂树，少说已有数百年的历史了。

此处读书声大作，正是从各间屋内传出，气魄之盛，荀况粗略估计不下数百人之数，这可不像秦苏所担心的落魄书院的样子啊。

“年轻人，你是谁啊？”有一老者手持扫帚从侧面廊下问道。

“老伯，我是东周游学而来的读书人荀况，特来书院一观。”荀况躬身作揖道。

“太客气咯，还真是少见别国来的读书人啊！欢迎、欢迎，不过学生们都还没下课，估计你还要坐这等一会。”老者用衣袖擦擦廊下石凳，示意道。

“不打扰就好，谢谢老伯！只是，老伯这么大年龄，为何在此劳碌？”荀况见老伯步履蹒跚地厉害，好奇问道。

“是我求来的，我孙子就在这书院里读书，莫大的福气哟！我这个有罪在身的老头子能在这打扫打扫卫生，不嫌我碍眼添事，我就每天都乐呵得不行，我觉得自己还能活好几年呐。”老头咧嘴笑道，满脸皱纹下掩不住的高兴。

“那还有其他像您一样的吗？”

“没咯，没咯，就我自己，平常这都是学生们自己干，我就凑个乱，听着孩子们读书声就感觉浑身有劲！”老头摇头笑道。

荀况竖起耳朵听，似乎多个年龄段都有，而离自己最近的这间学堂听得尤为亲切，“古之欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者；先致其知。致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平……”

荀况不由背诵出声，面容肃穆。

老头见状一笑，拿着扫帚向远走去，心道一看就是读书人种子！