杜林低着头道：“这几条传递消息的渠道原是世子爷1力筹备的······至于伯爷那边，想来另有获知边关消息的渠道，也未可知······”

这下常曦全听明白了。

这是何沐阳自己搭的暗线······因此，消息只会传到明远堂这里，不会告诉公公。

要不然，凭着公公的偏心程度，真告诉了他，只怕他转手就会把消息捅给何鸿阳去！既然动用的是何沐阳的势力和银钱，当然不能叫何鸿阳白捡现成便宜！

常曦笑着点了点头：“我知道了，今日这些话，出你的口，进我的耳，旁人自然不会知晓。”

杜林大喜，忙行礼道：“奶奶如此体恤世子爷，处处肯为世子爷着想，实在叫我们这些做下人的感激不已！”

常曦不由得莞尔1笑，道：“难怪世子爷时常夸奖你们兄弟2人，1个沉着、1个机敏。眼下杜安不在，我又不方便时时出去，外头的1应大小事，就全靠你多加留意了！”

听说世子爷在背后嘉奖过他兄弟两个，杜林心内1阵激动，笑容不自觉的从眼中嘴角溢了出来，朗声道：“我兄弟2人必当尽心竭力，绝不敢辜负世子爷期望！”

杜安告退后，常曦回了明远堂，只见屋里到处静悄悄的，玉露轻手轻脚地迎上来：“沈姑娘在里屋睡着了。再过1会儿就到用晚饭的时候了，您看······”

这个时候睡觉？

常曦又想起她昨天哭得像小兔子1般的眼睛，心想她许是心里还难受，不愿意出来见人，便低声道：“让她好好睡1觉吧，谁也别去打搅。”

玉露低声应是。

常曦去看了儿子，陪着玩了1会儿，就见薛妈妈进来说话：“门上有几个穿着打扮不凡的男子，还带着好几个婆子，自称是奶奶的旧识，拿了拜帖来求见您。”

1见到红笺拜帖上俊逸的“海”字，常曦不禁轻叹了1声。

海家不愧是世代经商，消息传得这么快！

薛妈妈并不知道沈清文与海家的关系，以前也从没见过海家有人登过门，见常曦面有无奈之色，还以为是来打秋风的，不禁道：“奶奶可是不愿意见？奴婢可跟回事房的说1声，让他们摆1桌酒饭管待，再好生送出去就是了。”

常曦忙道：“不必！这海家确实是我的旧识，把人请到花厅吧。”

2人缓步走出去，忽听得身后1声清脆的声音：“且慢！”

不是沈清文却又是谁？

常曦怕她再不告而别，忙回身抓住了她右手手腕，笑道：“总这么躲着也不是办法，叫人看见，还以为是你做了什么亏心事，这才回避不见，说出去也有损沈家的清名······”

“你少拿话来将我。”沈清文哼了1声，道：“我正是要跟你1块去见他的！瞧他这回还有什么话说？”1副嘴硬心软的样子。

常曦不由失笑。

看来昨晚文姑姑根本是装睡，自己说的那些话，她都听进去了。能就此解开误会，或是直接开诚布公的把话说清楚，就此撇清关系，都是好的。

待到了花厅，只见只有几名婆子在屋里等候，沈清文大奇，自己又不好开口，只拿眼睛瞅着常曦。

想来是为了避男女大防，这才只让婆子们进来说话······

常曦笑着让把海家的客人们都请进来。

沈清文1看见领头的青年，脸色登时难看了起来。

“海照！怎么是你来了？你家少家主呢？”

那名叫海照的青年没想到沈清文竟会来见他们，微微1惊，才上前行礼，赔笑道：“少主此刻尚在岭南，有要事处理，还需滞留几天，待事1了，即刻便上京都来见沈姑娘。”

沈清文直气得脸色通红。

她本想着把心中的困惑当面问1问海岐，这才勉强出来1见，却没想到，原来他另有事要办，自己不来，却只派了这几个手下人来糊弄自己！

“好，好，好！”沈清文冷笑着说了这3字，便闭了嘴，再也不吭声了。

要不是看在这是伯府，不能任由她随心所欲，她早就1跺脚走了。

常曦也不禁暗叫可惜！

眼见海照的面色尴尬不已，常曦只得出来说了几句场面话，让他们先下去歇息。可海照执意不肯在伯府客房中寄宿，领着众人回了海家在京都的别院，并给常曦指了明确的路途：“奶奶若有事，只管派人去吩咐1声。”

这话表面是告诉常曦，其实是想说给沈清文听的。

他不自觉地往沈清文的方向望了1眼，只见她面含讥讽，眼光凌厉，显然是盛怒以极。

如此的7情上面，丝毫不加掩饰······实在不是做海家少主夫人的合适人选。

海照不禁暗暗摇头。

待他们走后，沈清文果然立刻收拾了东西要走。

常曦苦劝无用，索性替她收拾东西，又把1张银票替她缝在了衣带里。

“我这就回家了······用不着这么多银子。”沈清文没精打采地摇了摇头，道：“这次回去，我爹1定会大发脾气，恐怕以后再不会让我跑出来了······也不知道咱们俩还有没有这样痛快说话的日子······”

常曦心念1动：“那你何不再留下多住几天？原本你答应了要留下参加恂哥儿和恬哥儿周岁礼的。”

沈清文苦笑道：“我继续留在这，海岐还以为我是故意留下等他的！人都说抬头嫁女儿，低头娶媳妇，我这还没过门呢，哪有叫女家等着男家的道理？我再怎么随性而为，也不能做出这等让沈家蒙羞的事来。”

她握了握常曦的手：“我知道你是为我好，不过眼下我心情极差，就是见到了他，也说不出什么好话来，只能给彼此添堵，还不如算了！他要是真有心，自会去我家找我，要是无心，我沈清文也绝不会勉强迁就！”

常曦情知分别在即，心中自有万般不舍，可沈清文的话也不无道理······只得打叠精神，亲自替她验看行李，又让杜林亲派两个人1路护送。

沈清文也没有拒绝，拜别了邹氏，常曦1直送她到了城门外，这才依依惜别。

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金桂飘香的重阳节已过，转眼就到了办周岁礼的日子。

1大早起，由老太君亲自领着祭拜祖宗、上香祈福，何栎辉和邹氏分别抱了恂哥儿和恬哥儿上了宝座。

恂哥儿和恬哥儿都穿上了大红云锦的袍子，锦帽小鞋，打扮得如年画娃娃1般，何家的亲眷们纷纷上前祝福送礼。

何鸿阳穿着1身枣红色大氅，神态温和，目光诚恳：“愿恂哥儿和恬哥儿两兄弟长乐未央、富贵无极。”送了1对颇为名贵的羊脂玉如意。

常曦微笑着代为答谢，仪态端方、言笑得宜，眉宇间1片风光霁月，哪里看得见1丝1毫的怨愤不满？

看着那双盛满笑意的漆黑眸子，恒哥儿激灵灵的打了个冷战，不自觉地往后退了两步，想去拉父亲的衣袖。

如此畏畏缩缩的上不得台面······

渭大奶奶和淳3奶奶相互望了1眼，都从彼此眼中看到了1抹嘲意。

淳3奶奶心里更是老大不耐烦。

当初恒哥儿他娘老子还想上门替他求娶颂莲，幸亏她们咬定牙没有同意，要不然，自己如花似玉的1个闺女，却嫁了这么个被本家分了出去，还畏头缩脚、呆呆愣愣、1事无成的东西，岂不是1朵鲜花插在了牛粪上？

她连忙低头，掩饰住自己鄙夷的目光。

何鸿阳低头盯了儿子1眼，眼中闪过几分怒意，可很快就恢复了正常，刚欲开口说什么，就听见身后已经有人笑道：“恒哥儿也老大不小了，还这么亲近父亲，可见鸿大爷平时对恒哥儿有多疼顾呢！”

又有人接口笑道：“话说回来，恒哥儿也到了该议婚的年纪了。”

“是啊！翻过了年，也该打算起来了。”

屋里的都是本家亲戚，说起话来自然没有那么多拘束，可恒哥儿只觉得心里直打突，呆怔怔的全无反应，众人见他呆头呆脑的，都不禁暗自摇头，有几家太太奶奶原本想替恒哥儿说个亲事的，1见他这副样子，便也把做媒的心思收起了大半。

何鸿阳被儿子的糟糕表现气得心头火起，可眼下显然不是能发脾气的场合，只得勉强压着燥怒，跟相熟的亲戚们应酬谈笑，1眼也不去看恒哥儿。

祝福的仪式已毕，众人说笑着往旁屋走去，看两个孩子抓周。

炕上早陈设了1张大案，案上摆着元宝、印章、经书、算盘、毛笔、账册、秤砣、首饰、胭脂、吃食、乐器、玩具等物，都围着恂哥儿呈弧形摆开，沈清文特意送来的乌木匕首也赫然在列。

1旁唱彩的婆子暗暗啧舌。

为防东西磕碰损坏，1般抓周礼上都用的是木刀，宣平伯府不愧是富贵显赫的大家子，那些金的银的还不算，竟然把这么贵重的乌木也摆出来，任由少爷们随意抓取······

她正自想着，忽然听得有人叫了起来：“哥儿动了！要抓了！”

“且看看哥儿会抓个什么来······”