何家的媒人又上门来了。

这次常子卫很痛快地给了答复：“你也知道，我们家今年刚刚嫁了七小姐，六小姐我们还想再留些日子，就定在明年的八月吧。”

媒人一听这话，心里犯了难。

常理来说，议亲到成婚，拖个一两年也是常事，可何家公子和常六小姐的年纪都不小了，再说，何伯爷的意思可是想今年就把婚事办了的。

他委婉地把何家想年底求娶的意思提了提。

“这都已经八月了，年底断然来不及。“常子卫马上道：“最早也就是明年的年中,不能再提前了。”

媒人见常子卫的主意已定，也不好勉强，只得告辞回去给何家写信去了。

过了几天又跑来回话：“就按您定的日子办！”

宣平伯府来人议亲的事很快就传开了。

这下子家里上下全炸开了锅。

“四位小姐，三位都嫁进了侯爵人家！“仆妇们激烈地讨论着。

马上就有人纠正她：“什么四位？咱们家统共只有三位小姐，你可别犯了忌讳！”

说错话的那人笑着打自己的嘴：“瞧我这脑子，一高兴起来就给忘了！”

“你们说，咱家老爷以后会不会借着姑爷们的光，回到京都去当京官儿？"有人悄声问道。

"那有什么难的？"领头的婆子挺着胸脯，傲然地道：“只要咱们家姑爷们说句话,六部里的位置还不是随便挑？以后要是能回去，咱们也好跟着借光儿了！”

众人七嘴八舌地说着。

其中有不少话都辗转传到了常曦耳朵里，她只是一笑了之。

公卿之家，也不过就是名声好听，也有许多人，顶着个响亮的名头，其实家里只剩了个空架子，实际上日子过得连寻常的官员乡绅都不如。

常家姐妹嫁的这几户人家虽说不是那种落魄之家，可也不是什么一流的公卿显贵，想要那么轻易的干预朝廷用人，还想像进自家菜园子似的随便挑拣六部的要职，根本就不现实。

不过，玉露接下来的话却吸引了她的注意。

“奴婢听内院里管洒扫的人说，太太身边的菱花经常在咱们院子后头乱晃，有时还拿着自己做的鞋袜、帕子之类的，往紫英姐姐的跟前儿送。”

紫英？

当日蕙纹的背叛突然反水的事在她脑子里打了个转。

她紧接着问：“是什么时候的事？"

玉露道：“就前天的事儿，那天不是我当值，我在屋子里跟骊珠一起缝包袱皮，就看见菱花从窗子边走了过去，进了紫英姐姐屋里。后来问了洒扫的妈妈才知道，原来菱花这阵子都来过好几趟了。”

这么光明正大的……

常曦听着就笑起来，反问她：“你觉得你紫英姐姐是故意瞒着我的吗？"

"当然不是了！"玉露急得脸都白了，连忙摆手辩解道："菱花去找紫英姐姐那天,紫英姐姐还出来找婆子要了壶热水，要给她泡茶喝。要是心里有鬼，肯定不敢这么明目张胆地叫人知道她来了。

常曦笑着点了点头：“那你就去把紫英叫过来，我当面问一问她。

玉露小跑着去了。

不过一盏茶的功夫，紫英就拿着小包袱过来了。

她脸色通红：“小姐恕罪，这阵子菱花确实常来找我，我看她吞吞吐吐的，好像有话要说，担心动静闹大了会打草惊蛇，这才没有第一时间告诉您。"

常曦一个人的精力有限，不可能事事都照顾得到，因此就需要底下人灵活机变，凡事有了谱之后再来报给她，才更万无一失，紫英的想法她也能明白。

不过她还是提醒道：“要是别人也就算了，太太跟我的关系怎么样，你们是知道的。她身边的人突然来找你，谁知道是不是太太授意的？谁知道是不是又有什么阴谋？下次再有这样的事，你提前来跟我通个信，总不会有错。”

紫英低着头应了下来。

见她已经意识到了问题，常曦也不想再多说什么让她难堪了，于是转移了话题：“她到底有什么话想跟你说？

一提起这个，紫英马上来了精神。

“前几次她只是来略坐了坐，说的不过是些东家长西家短的闲话儿，直到前天，她来给我送了一对小荷包，看见我正在给您做裙子，她就狠狠夸赞了几句，说羡慕我得您的器重。后来她就直叹气，又提起了太太，说如今太太的内室都不让她们进去了，只让胡妈妈和素锦两个人进……”

常曦听着就皱了皱眉。

这个孙氏，又在弄什么幺蛾子？

那边紫英已经接着道：“我就问她，太太为什么不让你们进去？她就支支吾吾的不肯说明白，我见她嘴紧，也不好硬问，就把您赏给我的茶叶泡了些给她喝，谁知她喝了两口茶，盯着茶杯看了半晌，突然问我您最近在忙什么。"

菱花，是想要见自己？

常曦沉吟道：“下次她再来，你就说我最近没什么忙的，就是想做两双过冬的鞋子穿，只是还没找到合适的花样子。"

聪明的紫英马上反应过来，她喜笑颜开：“您放心吧！我一定会办好。”

她说着，就把带来的小包袱放在桌上打开：“这几回，菱花一共送了我一双绣鞋、两方帕子、一对云穗小荷包，还有两朵姑绒的绒花……都在这里了。”

常曦笑道：“她既然送了你，你就收着吧，也好让她放心。”

紫英答应着下去了。

时间还早，常曦把昨天做了一半的肚兜拿出来，接着绣起来。

如今家里为了节省开支，裁革了几乎全部的绣娘，很多活计都要各房自己动手做，常曦屋里也不能例外。

她硬着头皮做了几件小的，又时常跟余妈妈请教，渐渐的，针脚总算是平整了一些,拿出去不至于太丢人。

门口的葱绿色帘子被掀起来，玉露进来传话："随安派人送东西来了！"

常曦连眼角也没有抬一下：“可知道都送了些什么？”

玉露闻言，低声道：“送了些彩锻古董，还有些银子，听说是随安一些产业的分红正常应该是年终才算总账，分银子的，二房这时候就送来了，看来也是知道三房把家底掏空了，没钱过年，这才提前赶着送了银子来。

常曦不由得冷笑。

这时候才摆出一副关怀体贴的样子，早干什么去了？

先头儿急于撇清，现在看见危机过去了，又跑来献殷勤，想修复关系……

她直接让玉露去回话：“我这几天做针线累得很，就不过去了！"

二房派来的人直接傻了眼。

这六小姐竟然这么不给面子，说不见就不见，连个像样的借口都不找。

常子卫不在家，孙氏也对二房的做派厌恶至极，却又不太敢在这个时候得罪二房，于是陪着几个婆子说了半天的场面话，才端了茶。

领头的管事一直在外面等着，过了一顿饭的功夫还不见人出来，他心里暗暗得意。

人穷志短，三房如今连正经过日子的钱都拿不出来了，这时候二房肯拉扯一把，他们肯定会感谢不已。

又等了一阵子，几个婆子终于出来了。

“怎么说？“管事的迎了上去。

领头的婆子笑道：“三太太留我们吃饭呢！"

管事的忍不住喜形于色。

消息很快传到了常曦这里。

她淡淡地道：“既然太太要留他们吃饭，那就罢了，只是我们三房如今可不比从前,一粒米有一粒米的去处，让他们吃过这顿饭就出去，省得我们还要派人给他们打扫客房，家里如今可没那么多的人手！”

余妈妈太老实，紫英就主动揽了这件差事，先去跟五奶奶打了招呼，又到了花厅里,用里头也能听到的声音对管家娘子道：“如今谁不知道咱们家里艰难，米粮本就不够用，还突然多添了几张吃白饭的嘴，这还了得？既然他们饭都吃了一半，也不好现在就请人，麻烦您老看着些儿，吃过饭就送客，可别忘了！”

里头的人把这话听了个一清二楚，顿时气得脸色通红。

三房再怎么难，也不至于连碗饭都吃不起啊！不说别的，那些太太小姐们的金银细软，哪一件拿出去卖了，不够她们多过个十天半个月的？

这小丫头分明就是在挤兑他们！

管事的正在外间由孙氏的陪房陪着喝酒，一听见这话，登时就撂了脸子。

“我们家老爷太太好心让我们来送东西，谁承想还送出不是来了。"他冷着脸笑道:“这是哪家的毛丫头，不分青红皂白就跑到这里来撒野，传出去人家还以为咱们家连点规矩都没有了呢！"