许是老天赏脸，茶花会当日，天穹多日的阴沉散去，金橙橙的太阳，打在茶花上，平添了几分灿烂。

彭淑睡到自然醒，爬起时，彭瑶和彭妍月已经在外面等她了。

“大姐，其他表姐，堂姐妹都起身，到二房了。过不了多会，各府的姑娘也将到。你快些起呀。”

彭瑶早起去寿松院请安，服侍太夫人用了早膳才过来，路上还耽搁了一段。就这，彭淑都还没起，她心里直骂懒鬼。

偏巧，她越着急，彭淑越是慢吞吞。起床洗漱，梳妆，然后用早饭，用完早饭，还亲自提水，将院子里的花草浇了一遍。

任凭如何催，她就是不出院子。

“姑娘，四殿下和七公主来了。”廖妈妈过来禀报，“同进门的，还有魏国公府的尹娴雅。”

一听到‘尹娴雅’三个字，彭瑶便急了，慌慌张张地吩咐杜鹃，“你在这里等，别把事情搞砸了，不然我剥了你的皮。”

她一走，彭妍月也不多留。若能跟皇子和公主攀上关系，贤王妃的位置，还不是手到擒来？比在这里讨好彭瑶这个蠢货，强多了！

片刻间，沉香院前，便只剩下杜鹃一人了。

她手上的伤不算重，但最近一直在辛苦做事，又没有好的药，心情更是不好，竟流脓了。

伤口流脓，心火重，脸色便蜡黄蜡黄的。

彭淑浇水浇到门口，突然站直了盯着她。

“大姑娘，您……您何时走？”

今日去花会是廖妈妈的女儿陪着彭瑶，她伤口流脓，彭瑶嫌弃她不吉利，怕她冲撞贵人，没让她去，只将那件事交给她做。

此时问起，是想着赶紧把事情办好，好回去睡一觉。

“杜鹃，你长得也算花容月貌，怎这般憔悴了？”

彭淑原本面无表情的脸，忽然绽放一个大大的笑容，霎时变得和顺起来。

一束金灿灿的阳光落下来，恰好打在她身上，整个人看上去，仿佛镀了层圣光。

单薄纤瘦的身体，也仿佛一下拔高，周围一切，都成了她的陪衬。

天地，山海，那随风摇曳的参天巨树，似乎都不及一个弱女子来得伟岸挺拔。

这样的挺拔，无关身高，无感体态，只是一种看得见说不出的伟岸。好似山岳，又好似阔海，令人畏惧，却又神奇地令人觉得可依靠。

杜鹃竟看呆了。

大姑娘何时有这样的气势了？

好半晌，她反应过来，才惶恐酸涩地低下头，“是奴婢命贱，受了点伤，这么久了还没好。”

“你是在怪我咯？”彭淑秀眉微蹙，眉宇间的气势，变得危险起来。

杜鹃没抬头，并未瞧见她的脸色，但下意识地便摇了摇头，“奴婢不敢，奴婢不怪大姑娘，那日是奴婢先伤了阿影。”

瞧她这模样，彭淑便知是她自己的主子说她命贱。

“这命贱不贱的，要看跟什么人了。若那人富贵无极，她身边的人，就算是个衰神，也能变得好命。你说呢？”

杜鹃猛地抬起头，说话的彭淑，仍旧站在那里，站在光里，一身红白相间绣牡丹袄裙，大气明媚。

而那句话，仿佛被放慢了无数倍，一字一句地落进她耳朵里，然后填满胸腔。

她的脑海，不停地回荡着这句话，人的命贱不贱，全看跟了谁。

是啊，她以为三姑娘得彭家上下宠爱，跟着她，便是走康庄大道了。

可一对比，她这哪里走的是康庄大道，分明走的是阴沟。

难道要永远在这条阴沟里苟且下去，等到发烂了，发臭了，才知道悔悟吗？

今日茶花会，廖妈妈的女儿已经跟着去见人了，眼看便要提做大丫头，与她平起平坐了。

她不过是说了两句怨言，便被厌弃了，将来三姑娘出嫁有孕，要抬自己人做妾时，还会轮不到她吗？

想来，到那时，是没有她位置了。

自己那个主子是什么德行，她可是比谁都看得清楚的。

“噗通。”

她冲进沉香院便是一跪，跪在彭淑面前，仰起头恳切道：“还请大姑娘指条明路。”

能做大一等大丫头的，大多没有特别蠢的，再怎么着，也有几分小聪明。

杜鹃，便是有小聪明的那个。

彭淑嘴角扬起，荡开笑意。

她仰头望向天穹，乌云散去，阳光普照，将云下的世间，照得烁烁生辉。

也照得她心头敞亮，又温暖。

“我给你两条路，你自己选。”

她俯身，轻轻说着。

话很短，片刻间说完，杜鹃也有决断，几乎是瞬间便做好了选择。

“奴婢选一。”

彭淑听她选一，迟疑了下才点点头。到底，人与人是不同的。有人觉得不好的路，有人却挤破了头。

“走吧。”

彭淑唤上雪薇和阿影，慢悠悠出了沉香院。

沉香院偏僻，几乎是在整个国公府的最边缘，翻过一堵墙，便能到贤王府与国公府之间的那条巷子。

山茶花种在二房的晚山院。这座院子本极小，后来茶花越来越多，便用十七座院子打通，成了一座占地极广的大院子。

彭淑缓步走着，走了两刻钟左右，才远远听到晚山院里的丝竹管弦之音，还有京中最负盛名歌伎，元娘子的婉婉歌声。

音律轻柔，歌声亦是如春风拂过，不烦躁，亦不会扰了贵人们说话。

端得是，恰到好处。

“彭家怎么还请了他来？真晦气。”

“听说前几日彭家的老寿星过寿，齐国夫人也来贺寿了，怕是瞧上了彭家哪位庶女，想要迎娶回家给她老三做续弦吧。”

“彭家到成亲年纪的，也就彭淑和……”

彭淑堪堪踏进院门，便听佯装赏花，实则八卦的几个闺秀议论。

这两人都是依附彭家的小家族嫡女，见她出现，立刻不敢多说，讪讪地见过礼，便逃开了。

她们走开，自有其他人来，有的甚至是一家几口人同时进院。

这些人入院后，年长的自寻属于他们的席位，而年少的，则不拘于某处。

算起来，这竟是男女同席的花会。

彭淑讥讽轻笑，她的好堂妹可真是……不长进啊，翻来覆去，就那几招。

不过，想要毁掉一个女人，最好，最有效，永远不会过时的办法，还真就只有那几招。哪怕是在二十二世纪，也是很有效果的。

“彭大姑娘。”

正往里走，想找处安静之地吃席的彭淑，恰巧瞧见与别人见礼后，正往深处走的齐国夫人祖孙。

齐国夫人便罢了，前些日子才见过，她年事已高，气色不是很好，但为孙儿计，仍旧活跃在京都各种花会茶会里。

而她幼孙杜岩豫，就有些配不上老祖母这番谋划了。还算英俊的面庞，满是轻浮状。

目之所及里，皆是怒放的茶花，可他仿佛眼瞎瞧不见般，专盯路过的闺阁贵女，盯得人家花都不敢赏了，直接带着丫鬟小跑而去。

彭淑路过，与他相隔甚远，他远远瞧见，心中顿时惊叹彭家姑娘颜色好，脸上轻浮状更甚，猴急猴急的过来打招呼。

“彭家这花开得可真好，彭姑娘可否带我观上一观？”

杜岩豫靠过来，张口便是一口的口臭，恶心得彭淑后退好几步，冷了脸。

这一幕落在齐国夫人眼里，当即她便慌了。

她幼孙是所有杜家男丁里长得最好看，也最聪明，最得皇帝器重的。这样好的条件，当然要配受宠的高门嫡女了。彭淑的出身是够，可她不受宠，自己也不争气，哪里配得上她宝贝乖孙。

“胡闹，彭姑娘又不是丫鬟，怎好叫她做这种事。”

齐国夫人挤到中间，强行将杜岩豫拉走，生怕晚了一步彭淑就看上她乖孙，要非她乖孙不嫁。

片刻后，祖孙俩走远了。

躲在暗处的彭瑶见这两人竟如此不得用，气得跺了跺脚，“这个老虔婆，真碍事！”

“妹妹莫恼，那齐国夫人心比天高，自是瞧不上彭淑一个无依无靠的孤女的。一计不成，咱们还有后面两三计呢，不愁成不了。”