“招讨，喝口热水吧。”

亲兵敲了敲门，却没得到回应，又敲了敲，才听见一个虚弱的声音。

“把水端进来吧。”

亲兵开了门，看见颜真卿正在勉强支起身，连忙过去扶着。

谁能想到，前些日子还号令四出莫敢不从的河北招讨使颜真卿，此刻却不过是个被困孤城、身心俱疲的病夫。

“信使出城了？”

“是，刁将军见您前两日昏睡不起，只能代为下令，求援信使已经出城了，您且放心，很快就有援军了！”

亲兵脸上流露出一丝忧虑。

他敬重颜真卿，自然因为后者这些日子重病而忧心忡忡。

“援兵？援兵...”

颜真卿像是想起了什么，脸上忽的闪过一丝讥讽。

“举河北上下，除了正在北疆抗敌的李将军，此外又有谁能在此刻愿意驰援我这个招讨使？”

“您侄儿，不是那位小颜相公么？他肯定会来支援咱们的。”

“他......”

颜真卿只是低低叹息了一声。

滏阳城外便是滏水，北接滏山，往南汇入漳水支流。

河水清澈浩荡，周围视野宽阔，正是颜季明近日驻扎的地方。

事态已经越发明了。

当初叛军攻入邺郡时，大肆掳掠人口，或是迫为军中民夫，或是卖为他人奴隶，倒也没太过于杀戮。

反倒是相邻郡县内的官军，在叛军撤退时，借由追击叛军的名义进入邺郡，大肆劫掠，弄得更加民不聊生。

而眼下邺郡内究竟还有多少叛军，颜季明也不清楚。

“不用查的那么麻烦。”

颜季明看着几名探子，道：“只需要你们给我查清楚，邺郡内，还有哪些城池在叛贼的掌控之下。”

眼下叛军有诈，王承业又率军跟过来，显然是心怀不轨。

颜季明做事果决，趋向于先发制人，便打定主意先给王承业来个狠的。

成安县令与叛军定然有所交易，这一点已经查的很清楚了。

之前由孙家兄弟无意中所说出的话，便是最大的证据。

成安县令勾结叛贼，贩卖良民为奴。

而他背后，便是由太原尹王承业指使。

“太守，此事恐怕不可吧？”

刘客奴知道后大为惊愕，第一次吃惊于颜季明的狠辣。

“成安县令贩卖良民为奴，此事非同小可，再加上您说其背后由太原尹指使，这话更是不可轻易言说啊！”

“那依你之见，我们应当如何？”

颜季明看向刘客奴，手里摩挲着茶杯，不紧不慢道。

“河东援军。”

刘客奴皱眉想了想，艰难说出四个字。

派往河东求援的信使早就出发，如果顺利的话，郭子仪或是程千里中的一人，百分百会派出官军驰援。

再加上这两人所在与邺郡距离都不远，颜季明只需耐心多等旬日的时间，就可保证......

“保证事情水落石出？”

颜季明霍然起身，在帐中踱了两步，冷声道：

“将军未免也太天真了。”

“现在已经不是救不救招讨使那支孤军的问题，而是叛军意欲卷土重来，且私下里勾结了地方大臣，如若你我处理不慎，那河北南方十二郡，将会再度归入叛军手中！

试问将军，若是日后这些郡县沦陷，你能担得起这个责吗？”

刘客奴带兵时候条理分明态度果断，但此刻面对颜季明的逼问，却是讷讷不语。

“那您现在要这般做，若是日后朝廷说起来，您也不是一样要被怪罪吗？”

“为何要怪罪我？”

颜季明拍了拍刘客奴的肩膀，语重心长道：

“你我现在是平叛，这是功劳。”

“平叛？”

刘客奴只觉得脑子有些发胀，摇摇头，示意听不懂。

“等郭节度来了，他若是与王府尹对质怎么办？”

“那就在他来之前，让王承业再也说不了话。”

颜季明丢下这句话，径直离开。

营帐外一片漆黑。

月亮在层层乌云中若隐若现，只洒下一抹寒光，照在颜季明脸上。

颜季明将佩剑拔出一半，对着月光，看自己映在剑身上的脸庞。

佩刀之前留给了李十三娘，颜季明此后便随意配了只剑，虽然用起来不顺手，但也符合身份。

脸还是俊脸。

只是眼中的那抹寒冷，不知是天上的月光，还是颜季明此刻心里的漠然。

陈温和薛嵩两人始终站在颜季明身后，看着颜季明对剑自视许久，然后才收起剑，一言不发地在营中漫步。

成安县。

县衙中灯火通明，摆了好酒好菜，宴请贵客。

王承业坐着，成安县令躬身站在他身前，低声笑道：

“前些日子接到田将军的吩咐，才知道您也来了。”

“有府尹大军相助，定能将这一老一少两个蠢货，全部葬在滏阳城！”

王承业哼了一声，眼里不由得闪过一丝轻蔑。

若非那名叛将主动派人找上了自己，自己恐怕也没其他机会能够报复颜季明了。

自己的侄儿战死沙场，被众人耻笑。

颜季明却从此一飞冲天，声望大涨。

这公平么？

在他看来，颜季明就是个十几岁的小孩儿，凭着口舌之利不知道怎么就骗来了太守的职位。

他这次，就是要把这个小畜生打回原形。

想起颜季明之前对自己的欺骗和羞辱，王承业不由再次发怒，一掌拍在桌子上。

桌上酒壶摇晃了两下，啪的一声掉到地上摔碎了。

成安县令顿时后退一步，面露惊慌。

“你听好了，本官对你那些贩卖人口的勾当不感兴趣，等此事了结，我就率军离开。”

王承业忽然压低了声音，道：

“长安，听说已经沦陷了。”

“啊？”

成安县令大惊失色。

王承业没动桌上的任何酒水菜肴，便拂袖而去，到了门口时，嘴角不由露出些冷笑。

真以为自己就疯了一样只要人头？

率军攻杀颜季明和颜真卿两人，即使说他们是叛逆，也必然会被人诟病。

但，

眼下若是长安失守，

整个朝廷中枢已经瘫痪一半了，

消息能不能传到朝廷耳中还不一定，就算是传过去，自己那时候应该也已经处理好了所有事情。

朝廷给自己的，只会是封赏。

而且，若是现在再不挣扎，

他的兵权就要被郭子仪等人给瓜分完了！

没了兵权，他以后只能任人宰割。

杀了颜真卿叔侄俩，再加上收复整个邺郡和屠灭邺郡所有叛军的功劳，那无论是谁都挑不了他的毛病了。

“要本官投奔叛贼？哼，一群上不了台面的东西罢了......”

王承业脑海里思绪万千，忽然想到了一个更好的羞辱颜季明的办法。

夜晚凄寒，月色不复前些日子的昏暗，今夜越发明亮。

邺县中火光四起，北城门已经被攻破，大队的骑兵涌入城中，肆意追杀着在街道上奔走逃跑的叛军。

“官军，是官军！”

一名骑兵纵马赶上正在拼命向前逃跑的叛军士卒，扬起刀刃，劈在对方的脖颈上，随即飘出一蓬鲜血。

诸如此类的场景在城中各处发生。

邺县县衙里的所有人都被赶了出来，接着，整个县衙就腾起了熊熊大火。

颜季明站在烧成火海的县衙前，手里拿出几本账簿当众展示。

他又派了骑兵在城中四处纵马奔跑，大声喊道：

“成安县令将治下良民贩卖为奴，太原尹王承业与叛贼勾结，接受成安县令的贿赂，常山郡太守已经找到几人的罪证，

奉河北招讨使之命，

今日，

讨贼！”