西蜀，祝家村。

祝家村坐落在一处山坡之上，四周全是大山，村庄依着山势而建，环境优美，民风淳朴。

这里的百姓生活虽然贫困，但是日出而作，日落而息，很是安稳平静，也算是过上了几十年的太平日子。

但是，近段时间以来，由于皇后娘娘喜欢吃荔枝，而西蜀种出来的荔枝味甜多汁，所以朝廷下令在西蜀大面积种植荔枝，并且派钦天监高价收购。

因此导致了西蜀的农户不说十成百姓都要靠卖荔枝度日，但是已经有六成的人都已经靠卖荔枝为生。

祝家村也不例外，现如今祝家村的大部分的农人以种植荔枝为生，少部分种地。

祝家村的老百姓虽然穷，但是也不至于饿死，他们最怕的事情就是惹怒了朝廷，如果惹毛了皇帝，别说卖荔枝了，就连命恐怕都保不住。

生活已经很难了，如今的赋税重，能勉强混个糊口就不错了。

再加上如果还得罪了朝廷，那简直就是雪上加霜啊！

至于朝廷嘴上说的是高价收购，可是实际呢，大笔大笔白花花的银子流到了各个官员手中，农户连银子的影子都没有看到过。

这种情况下，谁会想不开去招惹朝廷？那不是找死嘛？！

所以，即便是被逼无奈，即使是心中对皇宫深恶痛绝，即便是恨透了朝廷。

可是在没有万不得已的时候，他们都只好忍气吞声，将苦水往肚子里咽。

因为活着真的很不容易。

更不要说成年男子是要去服徭役的，那简直就是拿命在拼啊，他们怎么敢去赌这一把呢？

大片的黄土地，不远处有着一排排的茅草屋，稀疏的庄稼苗从田埂上长起，随着微风摇摆。

衣衫残破的人在庄稼地里卖力的劳作，汗珠顺着脸颊流下，滴到土壤里，溅起点点尘埃。

脏兮兮的面颊与胳膊上的黑色污泥交织在一起，看上去让人觉得有些反胃。

祝书雪今年才不过及笄，身材纤瘦，小麦肤色，五官秀丽清新，眉宇间带着一丝淡淡的忧郁，仿佛是受尽世俗冷眼的孤独少女。

她穿着一件粗布麻衣，头发用一根木簪固定，赤着脚走在满是泥泞的地里，手里握着镰刀，奋力的割着剩余不多的稻谷。

而不远处，则有一个汉子和一个妇人早早的将稻谷放进背篓里，背着沉甸甸的箩筐，坐在了黄土地上休息。

妇人名叫李氏，是祝书雪的母亲。

她的丈夫名叫祝大财，是个老实巴交的农民，一辈子都在祝家村耕耘。

祝家村重男轻女，李氏生完祝书雪后，祝大财嫌弃她是个女娃，因此一直对她不待见。

祝大才一直想要一个儿子来继承他们老祝家的香火，可惜媳妇儿肚子不争气，生了个赔钱货。

“唉……”

祝大财叹了一口气，他生的憨厚，而自己媳妇儿身体又不好，很难再生产了。

他抬头看了一下天空，已经是秋天了，天气还这么热，也难怪他们累的够呛。

“闺女，你歇会儿吧，这么晒，等估计都要脱层皮了。”

祝大财转过头来，见还在笨拙割麦子的祝书雪，语气稍微缓和了一些。

李氏也抬头看向了女儿祝书雪，见她满头大汗，额头上还冒着豆大的汗珠，一副虚弱的模样。

“孩儿，快歇会儿吧。”

李氏担忧的看向了女儿。

“娘，我知道了，割这一茬就休息。”

祝书雪喘着气回答道。

其实，她的心里并不想停止，她渴望能帮助爹娘减轻负担，都怪自己是个女儿身，若自己是个男儿郎，或许爹娘就不会这般辛苦了吧？

祝书雪低头，抿了抿干裂的嘴唇，继续挥动镰刀，还有几茬子就割完了。

祝书雪又大约忙了半个时辰后，这才背着箩筐走到爹娘身边坐下。

李氏手中拿着一块胡饼，干巴巴，毫无滋味，却是她唯一的食物。

“吃，你吃。”

李氏粗糙的大手递给了祝书雪半个胡饼，祝书雪接过，却没有吃。

“丫头片子，吃那么多干啥？”

祝大财瞪了女儿一眼。

李氏连忙扯了扯他的袖子，示意他不要这么凶。

“闺女还在长身体的时候，我们老了，吃不动了。”

李氏对祝书雪露出浅笑，柔声说道，虽然笑的不是那么好看。

祝书雪这才拿起手中的饼啃了两口，这饼又硬又涩，还掺了沙子，简直比猪食还难吃，但是，她却咬得格外的认真。

“黄杨扁担么软溜溜那么姐哥呀哈里呀，挑一挑白米下临州姐呀哈里呀……”

李氏哼唱着曲调，脸上的皱纹堆在了一起，笑呵呵的，像一朵盛开的菊花，看上去格外的慈祥。

“走吧，我们回去了。”

祝大财伸手摸了摸自家闺女的脑袋，站起身，牵起妻子的手，慢悠悠的朝前走去。

祝书雪跟在父母的后面，三个人渐行渐远。

回到村子的时候，一样辆运冰的牛车驶进了村子，牛车上装着不少密封的罐子当然是有些破口的

“……祝家嫂子，祝大哥，来帮个忙，这鬼天太热了，把这些桶子抬到你们家地窖子去，不然就化了。”

牛车上跳下一个穿着短褐的汉子，见到祝大财和李氏，立刻热情的打着招呼。

“好勒。”

祝大财爽朗一笑，弯腰搬起了牛车上的冰桶，和李氏一起，朝着家走去。

“谢谢你们了啊。”

“客气什么？”

祝大财扛着冰桶，李氏则推着小板车，二人慢腾腾的走着，很快就消失在了路边。

“啪叽”

一阵很细微的声音吸引了祝书雪的注意，似乎是从冰桶上掉下来的。

她低头一看，地上有一滩水渍，一只蚕正在地上直愣愣的躺着，似乎死了。

祝书雪原本只想看两眼就移开目光，谁知道这是蚕太过特别，通体如玉没有一丝杂质，看上去非常漂亮，她竟然忍不住蹲下来仔细的盯着它看。

“该不会死了吧？”

祝书雪小声的嘀咕着，试探着伸手捅咕了一下这条蚕，蚕居然还活着，它颤巍巍的挣扎着。

白三娘此时热的快疯了，极北玉蚕喜寒畏热，这里又是高温之地，白三娘感觉自己马上就要热死了。