兰州卫从汪府解救出十几名女子，都是此前周边百姓丢失的。让他们家人各自领走。府中其他物品一概封存，将所有亲兵控制在他们原来的兵营，指挥同知将此次事件八百里加急报送朝廷。

肃王府与甘州中卫也据实上报。

汪监军单独关押在卫府的监狱，他是宫里的人，谁都不敢上刑审问，还派医生治疗箭伤，好吃好喝伺候着，专等朝廷旨意。

董指挥刚清醒过来就是要哭喊杀了汪监军，卫府没人敢听这个命令，为了不让事态扩大，也拦着不让他靠近监狱。

董夫人把女儿运回什子川，寻了个地方安葬。一切安排完毕，便投入滚滚黄河。董指挥哀伤不已，卧病不起。

兰州卫各将官平日里看不起董指挥，现在汪监军倒了，又打算投向董的门下。既然投奔，就要有所表示，这个表示自然要投其所好，但现在董指挥有病在身，就算有美女送去也没用。

几人拿不定主意。有一千户道：董指挥平日最看重的就是礼义廉耻，忠孝节义。小姐名节受辱后慨然赴死，肯定是董指挥平时教育的结果，我们应该给小姐一个贞节烈女的称号，以慰其在天之灵，也能让董指挥心里有所安慰。尽管女儿没了，但临死也没失了董家的脸面。

众人齐声称赞，以卫府的名义在董家老宅立了个豪华牌坊，然后大张旗鼓宣传董姑娘的节烈事迹。

没几日，传来消息，被解救的女子中有一位在家中自尽。卫府高官赞叹，榜样的力量是无穷的，立即授予烈女称号，树立牌坊，封赏其家人。

舆论迅速被点燃，大家一方面慨叹该女子命运悲惨，另一方面都把关注点放在其余的十几个姑娘。无论是猜测还是关注亦或者是慰问，都让这些家庭承受巨大的压力。

果然陆续传来噩耗，官府一概照例封赏。没几天，兰州附近便树起了近十座崭新的高大牌坊。

董指挥休息几天，刚能下床，几名将官迫不及待的将他抬到老宅，展示他们精心准备的投名状。来到老屋前，董指挥奇怪这是要干什么，下了轿子，迎面就看到高大巍峨的石质牌坊。

错愕间，指挥同知掏出已经准备了好几天，请数个名士修改润色过的表文，大声朗读起来，内容当然是盛赞董小姐节烈忠贞，董指挥教育有方。

董指挥听到一半便口喷鲜血，左右赶紧上前搀扶，他冲破众人，一头撞在牌坊的立柱上，鲜血直流。所幸步履踉跄，没多大力度，只是晕厥过去。众将官又把董拖上轿子，抬回卫府。

第二天才苏醒过来，扑在床上，嚎啕大哭。

面对接连出现的自尽事件，金花无法理解：这些女子是受害者，既然已经脱离苦海，就应该好好活着，为什么要寻死觅活。孩子失而复得，家人更应该好好对待，最起码应该怜悯和同情这些苦难的姑娘。但人们为什么一边同情一边又讨论她们会不会自杀。猜测她们会以什么方式自杀，甚至推测什么时候会死。官府更对她们的自杀报以奖赏，鼓励这种行为。这些人干了什么伤天害理的事情就非死不可，该死的不应该是汪监军和他的那些手下吗。这些姑娘何错之有。

一语惊醒梦中人，老金和夫人从金天观回来的路上就在合计，等事情平息了，老李一家情绪平稳点，就上门提亲。金花这么一说才惊醒，这事情拖不得，唤天元进来商量，意见一致，老金便去央求石大哥中间作媒。

石家两口子赞叹老金一家明理通情，本来石大嫂去更方便，但自从上次生病后，一直没好利索。她是个热心肠，操办过几次邻里的婚事，有些经验，拖着病体和丈夫一起到老金家，嘱咐事情的流程，注意的事项，需要采买的东西。

礼品备齐，正要出门，却看到老李两口子进来。石大哥笑道：不是一家人不进一家门，你们两亲家赶得真巧。

老李奇怪他们大包小包的要去做什么，石大哥说明原因。李大嫂抱住金夫人痛哭起来，倾诉这些日子遭受的风言风语，尤其是那些曾经求过亲被老李回绝的人，动不动跑到药铺门口张望，指望这一家也发生点什么。甚至有无赖在门口大喊：我不嫌弃，嫁给我算了。

尽管李家姑娘受父母的影响，果敢豁达，但毕竟是女儿家，哪受得了这个，整日独自待在屋里不说话。金花和天元去过好几次，都躲着不见。

李大嫂救得及时，姑娘并没受辱，但这种事情人们往往都愿意往歪处想，没办法解释，解释也没人听。

金夫人也陪着掉眼泪，安慰李大嫂：没事嫂子，让孩子过了门，就没人说闲话了，自己家的孩子我们知道，别说这次没什么，就算有，也是我金家的好儿媳。不要难过，今天你们来了，我们两家索性就把亲事定下来，择个就近的日子，热热闹闹，红红火火的把姑娘娶进门，好好冲冲喜。

李大嫂和老李互相看看，老李道：兄弟一家有这个心，是我姑娘上辈子修来的福分，我们全家都感激不尽，但我们商量过了，亲就不结了。

大家都很惊讶。老李继续道：我们打算离开兰州，去远点的地方安安稳稳过日子。

老金忙说：万万不敢，人生地不熟的去了怎么过活。

老李摇摇头：现在风言风语传的厉害，就算是两家结了亲，以后还是免不了，姑娘怕是在本地一辈子都抬不起头，天元也会受牵连。以后的日子还长着呢，一直让人指指点点的，我们不忍心。

石大嫂急道：老李，你想多了，那些怂货理他干什么，咱们好好过自己的日子，这点事算个屁，我表妹在男牢关了半年多，不是照样过的好好的，当然后面是出了意外，那是另外一回事，和这个没关系。你把姑娘劝劝，人是给自己活的，不是给别人看的，方生那么好的人都有人说闲话，告恶状，何况我们这些平头百姓，别人爱说让他说去。

老李沉默了一会道：大嫂说的在理，我们这次出走，姑娘只是一方面，还有我自己的原因。大家都是自己人，也就不瞒着了，我本是前朝蒲家嫡系，在家族里位份不低，我夫人以前是府里侍卫长的女儿，后来刘伯温查案，老岳父拼了命才把我们俩送出来，逃到这兰州城隐姓埋名，过了几年安稳日子，原指望就这么一直活下去，但现在夫人已经露了身手，万一朝廷追究，或者汪监军官复原职。我们一家就没活路了。

其实他的秘密老金一家都有猜测，八九不离十，只石大哥两口子头一次听说，惊讶的半天说不出话。

老金道：多少年前的事情，估计朝廷不会再追究，只是这汪监军，都到这一步了，还会翻盘吗。

老李摇摇头：朝廷的事情，很难说的，我们认为天大的事，在人家眼里啥都不是，我们认为普普通通一句话，在人家眼里比人命都重要。

屋里人都陷入沉默。

天元红着眼蹲在地上：不想让李妹妹走。

金花劝道：姐姐也有她的难处，就不为难她了。

天元跑出房门，忍不住放声大哭起来。

老李告别老金一家，拿着重礼去卫府，给董指挥诊了诊脉，趁机说了女儿的处境和来意，董指挥感同身受，连声道：也好、也好，赶快离开这个是非地方，让姑娘畅畅快快的活。不要想这个那个的，好好过以后的日子，人生还长着呢，这些东西你拿走，去那么远的地方，安家落户不容易，用钱的地方多着呢。

老李见对方如此通情达理，颇感意外，感动的抹眼泪。董指挥劝道：别难过，你还好，能为孩子谋个出路，我也想给姑娘说这些话呢，可惜我的孩子永远都听不见了。

两个男人抱头痛哭。

第二天一早，兰州卫下令不再表彰烈女，并且派人查究已经自尽女子的真实死因。其余女子如有损伤，不但不奖励，还会追究其父兄责任。

城门口贴了通知，明令禁止民间再议论此事，有违着以妖言罪论，斩立决。

老李大清早就拿着董指挥亲笔签署的命令，赶着马车，带着一家大小，悄悄离开兰州，具体去哪了，没人知道，有说是陕北，有说是四川。

汪监军的处境却如老李所言发生变化，朝廷指派陕西按察使司前来调查，宫里也派人过来监督。来人转了一圈便得出结论，兰州卫对汪监军的指控子虚乌有，理由是以汪监军的俸禄不可能修建那么豪华的宅院，既然宅院都不是他的，那何来私藏民女，又何来屠杀同僚。退一万步讲，就算汪监军暂时住在这里，但他一个太监，私藏民女干什么。皮之不存，毛将焉附。此事定有隐情。

董指挥气的又要吐血，世上竟然有比他还混蛋的人。招来卫府当时所有在场军士，在供状上人人签字画押，递送到京城，直接面呈皇上。

朝廷又派锦衣卫前来查察，但还是各种推诿扯皮，兰州卫的众将官见汪监军人在牢中，关系网却依然强大，心思又活动起来，指控远不如之前那么积极，问答的时候也是各种含糊其词。

案子的走向越来越不明朗。

董指挥为了报仇，决意破釜沉舟，与汪监军同归于尽。将上次侵地案中自己隐匿的那些罪证又翻了出来，把这几年自己和汪监军合谋干的贪赃枉法、侵地害民的勾当一一罗列，甚至把找人冒充外国使臣，构陷肃王这一类的隐密也详细书写。一同报往朝廷。

董指挥除了官服，命人给自己戴上枷锁，静待朝廷降罪。

不想竟石沉大海，两个月过去了，毫无音信。